江氏抬起头，神色一变，将信随手放在案几上，便跟着那赵家婆娘匆匆去了西厢。
见人都走了，何莲儿大着胆子推开那扇没关严实的雕花木窗，用手一勾，正好将炕榻案几上的那封信笺拿过来。她借着窗棂边透出来的幽微烛火将信笺迅速扫了一遍。那信笺上的字都是繁体字，何莲儿虽大多不会写，可认认还是没问题的。
原来是这江氏跟府城金家的金老爷商定，要在五日后上吴府提亲。
何莲儿不客气地将信笺揣怀里，转身往外头走。
府里正闹得人仰马翻，她走在小径里，一个不小心，便与一人迎头撞上。
是个穿红着绿的丫头，还好撞得不重。那丫头看了她一眼，觉得她面生，便问：“你是哪里的丫头，我怎么没见过你？”
何莲儿见这丫头穿着金线绣花的袄裙，头上虽梳了双丫髻，那乌黑的发间却压了一支金灿灿的海棠花簪，与她在这府里见过的寻常丫鬟很是不同。她神色一动，便说：“婢子是新来的，赵家婶子介绍了来，这才第一日，还未拜见过各位姊姊。不知姊姊如何称呼？”
那丫头听说她是赵家婆娘介绍来的，神色便有些不好，待她的态度也越发冷淡倨傲了，只说：“我是夫人跟前儿的玉喜。”又带点打听的口吻说：“看你莽莽撞撞的，又是第一日来，可有什么急事？”
何莲儿听说她是秦夫人跟前的丫头，这正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。若她不找她，她还要亲自找上门送信呢！心里这么想着，面上却一点不露，只惶恐道：“原来是玉喜姐姐，妹妹才来，不知道府里的规矩。望姐姐见谅！日后定要请姐姐多教教妹妹。”说着又从怀里将那封信拿出来，故意在玉喜跟前一晃，才说：“是赵婶子让婢子去给大少奶奶送信呢，说是顶要紧的，从府城金家来的信！”
玉喜果然神色一动，又说：“那交给我吧，我正好要去少奶奶那处呢，顺便带了给她。你这丫头毛毛躁躁的，没的冲撞了大少奶奶。”
何莲儿一听，正中下怀，忙不迭道了谢，便将信笺交给了她。
那玉喜接过信，匆匆忙忙去了。
何莲儿躲在一旁看着她，见她果然没朝江氏的院子去，而是朝另一个方向去的，不由唇角轻勾。
她怕再留在府里被那玉喜认出来，忙另找了一个丫头指路，去寻蒋家婆娘去了。
原来蒋氏也正在找她。何莲儿便将在厨房发生的事简略说了些，又说在偏厅吃了茶点睡过了头。蒋氏也就深信不疑，不再多问了。
从蒋氏处知道狗蛋久等她不至，已先回庄子了。何莲儿便也匆匆告了别，乘着夜色出了吴府的门回家去。
快到家时已是半夜，天边一轮圆月高挂。这时节天并不冷，晚风吹来和煦而温暖。何莲儿刚解决了一大块心病，又得了一两赏银并好些糕点，自觉今日去吴家一趟目的达成，且出人意料得圆满。她又安安生生睡了一下午，这时也不觉天黑害怕，只觉脚步轻快、心情好得都快要飞起来。
还未到村口，却见一人拿了一盏破旧的气死风灯，正朝路边探望。
何莲儿加紧了脚步跑过去，声音清脆犹如银铃般大喊：“阿娘！俺回来了！”
李氏原本焦急地等了她半夜，这时见自家二闺女毫发无损地回来了，心下一松，便赶紧着迎上去，一叠声说：“你这孩子，现如今主意比天大了，也不跟家里说一声，就这么悄没声出了门。这半夜才回来，要急死娘了你知道不？”
何莲儿走近了，看她眼下发青，便知她是为自己急的，有些过意不去，忙说：“俺没事呢。俺就想着，您跟俺爹日里忙，俺姐也要照顾家里，就俺这两日在家休养着，啥都不用干。俺正好乘空儿去一趟镇上的吴大老爷家，将咱家的新鲜蔬菜送过去些，顺道去看看蒋婶子和谢管事。没成想东家府里正宴客呢，俺就留着帮了会儿忙。俺活儿干得好，东家还给了一两银子的赏钱和好些糕点呢，咱们回家跟俺姐小梅还有爹一块儿吃！”她其实私心里是不想叫上她那败家爹的，可不说，又怕李氏不高兴，便顺嘴儿给捎上了。说着，自怀里掏出那一两银子和一包糕点，便要交给李氏。
她这样一说，李氏果然很欣慰，只是那笑意在唇边，无论如何也到不了眼底。她揉着她枯黄的发叹息着说：“这是你赚来的，娘不要，你自己个儿留着吧，想要吃啥就去买，别省着。这些糕点，你们姐儿几个分了吃，娘和爹不爱吃甜的。”
何莲儿眼珠子一转，想着也是，把银子给了娘，没多久必然又被自家赌鬼老爹搜刮去，回头就贡献给赌坊了。便点点头，没再说什么。
娘儿俩一起回了家，还没到院门口，便见何花儿和何梅儿姐俩迎出来，上下左右里里外外打量了何莲儿一番，见她确实没事才放心下来。
洗漱完，娘儿四个围坐在炕上说话，何莲儿就将点心拿出来给她们吃。小梅喜欢得不得了，小口小口珍惜地吃着。一双大眼睛微微眯起来，很是陶醉的模样。
何莲儿觉得有趣，便习惯性去摸摸自家小妹软软的发顶。小丫头跟个慵懒的小猫儿似的，又舒服地朝她手心儿里头拱了拱。
何花儿腼腆得多，吃了一块便放下，再不肯吃。李氏更是动也不动。
何莲儿干脆硬在她俩嘴里一人塞了一块大的，催促她们吃。见她们都吃了，这才满意，就将今日在吴府所