送走了孙氏，何莲儿打发何梅儿去地里给她们爹娘送些水和点心吃。屋子里只剩下她一个人，她才打开壁橱里那个上了锁的小木匣子仔细查看。
还好，木匣子里头的一百个钱还在，她舒出一口气。
不多时，何梅儿便回来了。何莲儿已调好了佐料，正在做晌午饭。
何梅儿过来给她帮忙，何莲儿便问她：“东西都送去给咱爹和咱娘吃了吗？”
何梅儿吸吸鼻子，微带着点鼻音说：“送去给咱娘吃了，咱爹不在地里。娘说他身子不舒坦，先回家来歇着了。”说着，又东张西望一番，“咱爹是不是在自己屋子里躺着呐？”
何莲儿闻言，脸色黑了黑。她方才就已经去她爹娘的屋子里瞧过了，根本没人。显而易见，那一百个钱就是何瑞仁拿的，恐怕他现在人也已经在镇上的赌坊了。她心里念头陡转，脸上一点不露，只让何梅儿帮着去打点水，自己开始和水揉面。
她们并没将赚钱的事透露出去，她爹又是咋知道的？虽然她对这个爹了解不多，但看他平日为人，也不像是个会翻查闺女壁橱的人。
这会儿，何梅儿正打水进来。何莲儿刚才没留意她，这时一抬头，看到自家小妹脸上沾了几块污泥，便拿了帕子上去给她擦擦脸，擦着擦着，何梅儿小脸上掩盖在污泥下的几块淤青便显露了出来。何莲儿着急地问：“咋地了？是不是跑得太快，不小心给摔着了？”
何梅儿摇摇头，红着眼眶咬着嘴唇不说话。
她这小妹不会说谎，又倔强得很，不愿意说的事宁肯自己咬死了，也休想她说出来。何莲儿看出不对，拉她到一边坐下，说：“是不是有人欺负你了？是狗蛋儿还是谁？”
何梅儿只是摇头。
何莲儿拉着她就要往外头去：“走！俺找刘婶儿评理去！”
何梅儿哇一声哭出来，这才说：“不是…不是狗蛋儿欺负俺。是…是大毛哥和二毛哥。他们看俺拿着点心去地里，就问俺要。俺说那是给俺爹娘的，他们就说…他们就说…”
那钱阿福家的俩小子到底说什么，何梅儿却迟疑着不肯说出口。
想来也不是什么好话，何莲儿也不问她，只阴沉着脸说：“你不给他们点心他们就欺负你吗？”
何梅着泪，越发显得楚楚可怜，抽抽噎噎道：“他们骂咱娘病痨活不长，又骂爹烂赌鬼，说咱爹欠了他们家老些钱，别以为咱们姐儿几个挣了点小钱就能还上债，早晚咱家的一切都是他家的。还说要把咱们姐儿仨也卖了，给他们家填债呢！二姐，他们说的真真的，俺…俺就急了，就拿泥巴扔他们，他们就把俺推倒了，还把俺的点心也给摔烂了好几块。二姐，俺害怕…俺不要让钱二舅卖了咱们…哇…”
何莲儿气得脸色铁青，她心细，没被气愤冲昏头脑，还是捕捉到了何梅儿话里的信息，便问：“听他们话里的意思像是知道咱们几个在镇上赚了钱似的，他们可还有啥说的？”
何梅儿见她二姐说得郑重，又仔细回想了一下，张大了眼睛说：“俺好像听到二毛哥说三姑在他们家做客呐！说是要商量啥大事儿来着！还说一会儿就要带人来咱家，给咱们好看呐！”
何莲儿想了想，便想出些门道来。她们姐儿仨那日去镇上，却没在顾记粮油铺采买油盐，怕是她们这个三姑便起了小心肠，想要在何老头儿那儿调理坏。何瑞玉一向与她们二叔何瑞旺一家走动亲近，只怕她们在镇上赚了钱的事儿也是何桂儿透露给她的。何桂儿眼界高，在镇上也只肯与名门望族家的小姐们交往。那日在盛昌绸缎庄，她们姐儿仨的出现让她觉着丢了脸，便想叫她们再不能出现在镇上做生意，以免让别人知晓她们是同宗同姓的堂姐妹，降低了她的出身。况且还有几日前她们打了何大郎的事情，可不是新仇旧恨要一起找她们算了吗？
何莲儿恨得咬了咬牙。她们爹偷钱的事必然也是钱阿福挑唆的，何梅儿告诉过她，她们爹当初就是被钱阿福带着去了次赌坊，才染上赌瘾，将个家产败个精光的。
难怪何老头儿会打发了孙氏来翻东西，想也是从何瑞玉那儿得了她们姐儿几个赚到钱的口风。他忌惮何莲儿家现如今有景把头一家撑腰，便遣了孙氏来，自己躲在后头妄想坐享其成。
他们合谋着将何瑞仁骗到了赌坊去，又让孙氏来偷钱，只怕后头便是要找人打上门来要赌债了。到时候她们孤儿寡母的几个女人，哪里是那群男人的对手？
何莲儿想着，脸色变了变。景把头去了镇上找铁匠，一时半会儿回不来，只有叫小梅赶紧去找朱氏，告诉她家里出事了，麻烦她带几个兄弟过来帮帮忙。
何花儿正将摘下来的两筐子青梅搬进院子里，遥遥看见何梅儿匆匆往外跑，很是奇怪，便去问何莲儿。
何莲儿拣要紧的同她说了，她的面色便刷地白了。
“姐，你先别急。俺让小梅去找干娘帮忙，俺自己去找魏先生来给咱们做主。你既然回来了，正好去地里将咱娘接回来。先别告诉她发生了啥事，俺怕钱二舅他们家到时候再找上咱娘，吓着她。咱娘身子不好，可经不起这吓唬的！你只管带她去刘婶儿家歇歇就是了。”
何花儿咬着唇点点头，忙忙地去了。
何莲儿将家门仔细锁好了，才往村口魏先生家去寻他。
魏先生家的幺女锁锁正在院子里踢鸡毛毽子，见了何莲儿，便笑着挥手跟她