何莲儿收了摊子，往人潮渐渐散去的后街尽头望了一眼。那里是一座临街的两层茶室，坐在二楼的雅阁里，可以将整条后街的风光尽收眼底。月上中天，虽是仲夏，那月光映在青石的路面，却泛着几缕幽冷的微光。
今日的买卖照例不错，东西都卖光了。不仅如此，何记烧烤摊还招揽了不少熟客，也有呼朋唤友慕名而来的食客，现在才一一散尽。可这一晚上，何莲儿却有些心神不宁，一直朝南面不停张望着。
虎子和根苗将东西收拾好，便过来问她：“莲儿，还有啥事不？要不得回去了，俺瞧着这天色不大好，只怕再晚些要落雨。”
“啊…哦…”何莲儿心不在焉地应了声，又朝那方向张望了一眼，想着没消息便是好消息，大约事情已经办成了，便说：“成，那回去吧。”
何莲儿牵着何梅儿的手前脚刚回到景宅，后脚外面果真落起了雨。大姐何花儿并没有睡，撑着伞正要出门去寻她们。见着了她们，忙迎进屋。
“俺看着天儿阴沉，就想着给你们去送把伞，可巧你们就回来了！”
“姐，不是跟你说了，让你早点歇着，不必等咱们。你咋就不听哪？”
“俺没事儿，你们在外头忙，俺一个人哪里睡得踏实？”
姐儿仨洗漱完毕，便上了炕。
何梅儿年小，马上就睡着了。何莲儿却难得地失眠了，在炕上翻来覆去睡不着。
“咋地了？是不是有啥心事？”何花儿也没睡，便轻声问了她一句。
“姐，你咋还不睡？身子才好些，可不兴熬夜的。”
“俺日间睡得多了，现下一点不困。倒是你，累了一天了，也不早点歇着。”
何莲儿就跟她说，“姐，俺这几日一直在盘算，咱们现下手里头有了一笔钱，正好回家置办几亩地，将朝吴家佃的地退了，还能省下来不少呐！”
何花儿一听，也很高兴，想了片刻，微微踌躇道：“买地可是大事儿，咱得回家跟爹娘商量商量。”
“娘身子不好，免得她操心了。至于咱爹……”何莲儿说着，微微皱眉。
外头雨声淅沥，砸在檐廊上，滴答答作响。何花儿自然知道何莲儿那句未尽的话里的意思，神色黯黯的，连方才的喜悦都被冲淡了不少。
“姐，这事儿就先别告诉他们。咱们先悄悄将地买了，过段时间再说，也免得阿爷知道咱们手里头有了钱，又生出别的想头来。裴大哥是做牙侩的，对十里八村儿的行情了如指掌，咱们正好求他给帮忙留意几块好地。反正也不是一日两日的事，就让他先给咱们看着，看好了再说。待到官府下了红契，板上钉钉了，再跟咱爹娘说。”
何花儿知道自家妹子说的主意是最好的，便点点头。
第二日一大早，雨还是没停，天空一片灰蒙蒙的色调。
这样的天气，也不能摆啥摊子，何莲儿便决定在景宅歇息一天。待晚上天色好些，再出门做生意。她换了蓑衣，带着何梅儿一起，往临街的店铺走。
姐儿俩在镇上最出名的刘记幌子铺门口驻足，将身上的蓑衣换下来，就朝里头走。
掌柜的正在铺子里打盹儿。这样的天气，以为没啥客人来，见了姐儿俩，便格外地殷勤。
“嗨哟…两个小姑娘可要打幌子？”
“是啊。”何莲儿就从怀里将那卷收藏得好好的苏九的墨宝拿出来，给那掌柜的看，“俺们要打个幌子，就刻这上头写的这几个字！”
那老板接过去仔细看了看，见着了苏九的印章，便有些纳罕。瞧了瞧何家姐儿俩，才说：“这可是苏九公子的墨宝啊？你俩小丫头是苏府来的？”
“不是。”何莲儿就摇摇头，笑着解释道：“俺们就是寻常卖腌果子的。是上回在庙会，赶巧苏九公子去咱家小摊子上买过一回，吃着觉得不错，就给咱家题了字！”
“那可是千载难逢的好运气啊！”掌柜的连连感慨道：“苏九的字，一字千金还求不到。这可是实打实的活招牌，你们家以后，都不用愁咯！”
何莲儿就忙谢他吉言。
说好了价钱，掌柜的留她们在铺子前头喝茶，顺道等师傅打幌子。
一个长褂子的老头撑着油纸伞进来，一甩身上的水珠，扯开嗓子就朝掌柜的吆喝：“老刘！快些，来生意了！”
“是田老七啊？”掌柜的从账本上抬起头，一撩眼皮子，没好气地道：“瞎咋呼啥？跟吃了火药似的。这么大的雨，还没能把你那火气浇下去啊！”
“嗨！崩提了！”那田老七一拍大腿，骂咧咧就在何家姐儿俩身边的空位上坐下，朝那刘掌柜的唠嗑，“你说这老天爷也找我晦气，雨下个不停，好好的溅我一身泥点子！妈的。”
“你家头面铺那幌子不是前几日才新打的吗？说是用旧了换个新的。这才没多久，咋又来了？也不挑拣下天气，大雨天还急慌慌地来！倒怪起老天爷。”
田老七神色怏怏的，“倒霉催的，你打量着我乐意来？本来好好一个实木的幌子，给人砸了，我能不窝火吗？”
掌柜的凑过头去，“啥？还有人敢在你铺子里生事儿？你这店都开了十几年了，镇上多少权贵地主家的女眷往你那买头面，谁不卖你三分面子。哪个不长眼的，头顶天上去了不成！”
“嗨…！”田老七垂头丧气地叹了口气，见这大雨天，铺子和街面上都没啥人，只两个小姑娘坐在一边，也没啥可顾忌的，便说：