第二日一早，天才刚刚放亮，就有一个小丫头飞快地跑进竹云苑。在墨棋她们房间的窗外停了，轻轻扣了几声，听到里间同样回了几声轻叩声响，才又悄悄地顺着来路跑了回去。几个扫地的婆子见了，对望了几眼，然后很识趣地选择闭嘴不谈，只专心手里的工作。
“姑娘，嬷嬷回来了。”墨棋听见她起床的声音，才端了洗漱用具推门进去，凑在她的耳边小声说道。
原来早前的那个小丫头是她一个很要好的姐妹，在老太太那边做洒扫，只要一有消息就会悄悄的进来告诉她。
曹湘染点了点头，接过她拿出来的石榴红纱织长裙，配上同样材料的粉藕色批帛，一件件自己穿戴完毕，照着一人高的铜镜仔仔细细地看了一眼，确认无碍了才端正地坐到铜镜前，由元琴给她梳头。
“姑娘？”墨棋见她始终没有反应，试探着问了一句。
“没事，咱们静观其变。”曹湘染喝了一口她端进来的百合莲子汤，润了一下嗓子，见元琴已经把她的头发收拾妥当了，才起身，挑眉笑着说道：“走罢”
她那一个笑容让几个丫头都皱了眉，她素来不喜欢在脸上涂那些胭脂水粉，但平日里先天条件好反而显得清纯脱俗，但此刻怎么看怎么都是憔悴、面黄肌瘦的显得整个人都没有了精气神。
有心想叫她将这太过鲜艳的裙子换下来，但见她那般喜欢，几人面面相觑了一会，终于没敢开口说话。
只有墨棋知道个中缘由，倒显得波澜不惊，倒是惹得似画瞅了她好几眼。
“瞧，四姑娘终于出来了呢。”
“是呢，听说今日那教习嬷嬷回来啦，能不出来迎接么？”
这是她隔了大半个月第一次走出院门，府里的下人纷纷凑做一团议论纷纷，讲的大都是她如何被嬷嬷惩罚的事情。讲的绘声绘色、有模有样，让她都不禁觉得自己好像真是那么的惨。
索性露出了一个悲戚的面容，颤颤巍巍地由墨棋扶着往无梅苑走去。
似画狠狠地瞪了那些凑做一团的人，眼神警告了一下，她们才将将收回目光各自干活。却仍用眼角去偷看这样一个被嬷嬷罚在院子里，一连好几天都在做功课的四姑娘，想：
这个四姑娘还是一味的软善，连个教养嬷嬷都能骑到她的头上去，不禁摇了摇头。
“孩子，你受苦了……都是娘亲不好。”
无梅苑里，谢氏很是心疼的上下打量她，见她形容如此憔悴，忍不住哽咽，忙吩咐下去叫厨房给她加菜。
能不瘦么？这几天她都只吃一顿，拿回来的菜都进了墨棋的肚子，今日又特意穿这件石榴红的裙子，鲜艳的颜色愈发称得她面黄肌瘦憔悴不堪，本来兴许憔悴只有三分，被这么一衬托就有了五分。
“母亲，我这便去给老太太请安。”曹湘染不忍再见谢氏悲戚的模样，便要行礼出去。
谢夫人又拉着她细细叮嘱了一番，才让她去了永苑。
老太太屋里一如既往地坐满了人，曹湘雪抱着她的雪球在地上耍乐，逗得众人都哈哈大笑。
也奇怪，今日这雪球竟然一点凶相也不露，整个就是一只乖乖的宠物，唯独这体形实在打了些。
曹湘染进了屋眼尖地发现那位嬷嬷也在老太太身边站着，先规规矩矩地给老太太请了安又和众姐妹厮见过，便去给那位嬷嬷行了一礼。
嬷嬷在老太太面前却是十分得礼的，谦笑着侧了身子让了半礼，口里谦虚地说道：
“姑娘莫要折煞了奴婢。”也恭恭敬敬地回了一礼。
老太太满脸堆笑，显得很是满意，才问：“这大半个月没出院子了，课业完成的如何了，正好嬷嬷今日在这，顺便检查检查吧。”
曹湘染暗笑，她要的就是她这句话。当下让似画和墨棋合力把那只箱子里的东西抬了进来，众人脸色变了变。
老太太亦是有些不悦，只沉默着没有言语。
似画将两只箱子打开，满满地都是抄写的女诫、经书之类的，还有几十个绣花样子，原本很精致的花样子却被她绣的歪歪扭扭不成样子。
老太太这才正眼打量起眼前站着的人儿，脸色就有些沉了下来，问：
“怎么瘦了这许多，还这么憔悴？”当下就沉声喝到：“四姑娘院子里是谁伺候的？”
屋子里一下子就安静了许多，唯有雪球那只不知所谓的花猫在老太太脚边扯着线团玩。
曹湘染也不说话，只看老太太装模作样地发作，不由冷笑：先前明明知道她出不得院子是在完成嬷嬷的课业，这会却又怪到她屋里人身上了，真是厉害啊！
墨棋闻言就低头垂手从后面走上前，在老太太面前站定，回道：“回老太太，是奴婢。”
“哼，好一个大胆的丫头，给我打几个嘴巴子教训教训。”
老太太积威已久，这一下子好几个丫头婆子都被吓得缩手缩脚。
曹湘雪暗暗得意，心道：待会可就不是一个下人挨打的事了。按她的计划，曹湘染定然是不可能完成拿本册子上的内容的，老太太又要当场检验，她完不成任务那么一顿教训自然是不可避免的。想到她就要被教训甚至挨打，忍不住地就要欢欣雀跃起来。
老太太见无人上前遵从她的命令，更加恼怒，见那花猫肆无忌惮地在她脚边玩闹，不由一阵烦躁，抬脚就将圆胖胖的雪球踢飞了出去。索性一指唐妈妈，道：“你去！”
雪球“喵”了一声，飞