霍安怕闹出人命，一路飞奔到青帮总堂子，却被青帮弟子拦在外面，有人认得他，好心地劝阻他，“霍兄弟，你来找蔡老板的吧？你耐心等等，这时进去怕是乱上添乱，听里面的兄弟说，内堂里打得要翻天。”
霍安倒也不奇怪，纸包不住火，自然要狠狠燃烧，就不知蔡老板经不经得住烧。
他也不好硬闯，只好在外面焦急地等。
这一等就等了好久，久得他都担心要等出一具死尸时，三堂五庭的都骚动起来。
“出来了出来了……”
“唉唷这么惨，都不成人形了……”
“帮主雄风不减当年呐……”
“咦你们猜……他和大小姐……嘻嘻……”
就在众人的七嘴八舌窃窃私语中，霍安看见，南关马市英明神武的蔡老板，满脸血，猪头状，按着胸口一瘸一拐，慢慢地走出来了。
他急忙迎上去扶蔡襄，蔡襄靠着他喘气，艰难一笑，满嘴是血，“老子差点挺不过去了。”
霍安转头看去，也不见成临青成蕙出来，只好默默将半死不活的蔡老板，先扶回去吊着命。
蔡老板被青帮老大打脱半条命，很快堂子里就知道了，永荣曹风急忙从堂子里跑来看，甚至连孟先生也赶紧来了，毕竟惹上了青帮，这在保宁是不好混下去的。
大夫从屋子里出来，蛐蛐跟在他后面，端着一盆子血水，吓得院子里一众人没敢说话。
大夫唠唠叨叨说，“唉唷你们这些江湖人，有话好好说嘛，动不动就用拳头说话，真的好伤和气。哦谁跟我去抓药啊？”
蛐蛐说，“我！”
其他人继续默默。
青帮他们，好像一说不对话，就轰隆轰隆打群架。要不是成临青手下留情，只怕蔡襄光剩魂能回来了。
苏换忐忑地去问霍安，“糟了，我是不是说错话害了蔡襄？”
霍安想了想，觉得未必，蔡老板出来时还艰难一笑呢，于是安慰地拍拍她手。
蛐蛐这时说，“孟先生，襄哥说请你进去，他有话要和你说。”
孟先生赶紧进去了。
曹风低低道，“糟了糟了，不会是遗言吧？”
永荣狠狠瞪他一眼，“曹风你闭嘴，要不是你闹出那事儿，成临青能算到襄哥头上来，这顿打是替你挨的。”
曹风先是深深自责，忽然又沉思道，“不对啊，那日桂芳斋开铺时，成临青见着都挺和善，还拿货给我们走呢。”
永荣也陷入了沉思。
霍安抚抚额头。
蔡襄和孟先生这一谈，谈了很久，谁也不知道他们谈什么。孟先生出来后，神色也如常，只淡淡和众人说，“阿襄他没事，先睡了，大家过两日再来探吧。”
说完冷冷淡淡地走了。
他性子素来清冷，大家也不以为忤，沮丧地四散回家了。
这晚回家后，苏换睡不踏实，万一蔡襄被打死了，她是不是也有责任啊？
霍安见她翻来覆去的模样，拿过木牌写：“我看你说那事大概是真的。”
苏换爬起来说，“你说成蕙真有了？”
霍安写：“若非这样，蔡襄大概要被成临青弄死。”
苏换沉默了一会儿，忽然忧伤地说，“霍安，人家一次就有了，我们好多次了。”
霍安写：“蔡襄那晚，绝对不止一次。如意喊了那么久，他都不应声。老子懂。”
苏换瞠目结舌，看看木牌，又看看霍安，“霍安，我觉得吧，在桃花村时你的老实，全都是装的。”
霍安得意地一笑，压她。
第二日，霍安去探蔡老板。
蔡襄靠在床头，面容还没消肿，可见着精神还行，很认真地瞧了他一会儿，瞧得霍安莫名其妙。
就在这时，蔡襄慢慢开口了，“霍安，以前你来马帮，我不过瞧着你拳脚好，能为咱们堂子挣脸子挣银子，所以留了你。可如今我觉得，你是真把我当兄弟。”
他沉默片刻，继续说，“成蕙她对你有些意思，你其实有些感觉吧？”
霍安也不回避他的目光，满目澄澈地看着他，不作表示，一脸坦然。
蔡襄哈的笑了一下，牵动伤处，又嘶地冷抽一口气，“我就晓得，你这不吭声的，心里跟明镜似的。神经粗得跟老竹子一样的，是你家里那美娇娘。”
他叹口气说，“白头山那晚我原本可以喊你们，可我不甘心，我喜欢成蕙，是真喜欢。最初我动心思时，是想着她是青帮大小姐，后来觉得怕是不大攀得上，可那时我心思又动狠了，是对她人动了，收不住了，也不知怎么回事。”
“我不像你，我有时还真卑劣，譬如白头山那晚，可以呼救我没呼救。譬如草原上遇险，我甚至想过不去接应你。”
霍安不会说话，蔡襄一不说话，屋里就沉默了。
一沉默下来，就特别安静。霍安微皱眉，觉得不大对，他耳目聪敏，这时觉得窗外好像有人，呼吸细细的。
蔡襄低头沉思，对此毫无知觉，又开始说，“霍安，我既然敢说真话，就不担心你记恨。如果成蕙点头，我就要离开马帮了，我想把帮子交给你带，其他兄弟，还得养家糊口。”
霍安这才微有惊讶。
蔡襄抬起头说，“成蕙有身子了。成临青气也气了，打也打了，最后给了我两句话，成蕙点头我就娶她，我娶她就得进青帮。没得商量。”
霍安想了一会儿，拿出木牌来写：“蔡襄，帮子我不能接。我原本想着，等堂子的困难过去，