宁流歌舞完一段，娇喘着退到一旁休息，她端着茶，凝神思量片刻，想到刚才与宁流烟对视的那一眼，她早知道妹妹心有不甘。从小，宁流烟事事都要与自己作比较，有时故意输给她，她又哭嚷着不依，说宁流歌这个做姐姐的欺负她。
“这丫头该不会做出什么傻事吧……”她低声喃喃道，抬眸扫视着一众舞姬。
绯云姑娘似乎学了乖，与另一个十分交好的女子一起细声讨论着宁流歌刚才示范的旋步，目光与宁流歌相交时，她有些胆怯地低下了头。
宁流歌轻蔑地别过头，暗道：心胸若能坦荡荡，何须害怕。
“宁上师，宁上师！”一个家仆来禀，站在卧月台下不敢再上前，遥遥高声道，“花姨娘请你早点下了学，到前厅商议。”
宁流歌一听这话，心中早已明白了几分，当下应声道：“我稍后就到！”
家仆应声而去，脚步匆忙，更不敢怠慢，往幻园方向去了。
绯云凑上前来，不悦道：“那小厮怎么有胆子私自往幻园里闯，我们这会儿都在外头修炼功课，里边当真是空无一人了……”言下之意是不准他人进去幻园。
宁流歌为之一笑，本想说几句打趣的话，念及绯云身边跟着几名长舌多嘴的姑娘，终于忍住没有当场说明。她舒缓了一口气，又理着裙褶，移步至卧月台正中，作势起舞道：“我再跳一遍三步上旋的动作，你们练习着，熟练之后，自己下课吧。”
……
“楼里是不是新添了一位姑娘？”宁流歌问前头引路的王伯，她猜妹妹已经自己跑到了花姨娘跟前。
王伯缄默不语，沉声道：“宁上师见了姨娘，自然就会明白。”
二人正说话的档儿，前面已经到了花姨娘在前厅的屋子，门外早有沈老妈子和鹦鹉候着宁流歌，见王伯引她上楼，前者忙进去回禀花姨娘，后者迎下楼梯，搀着她温润丰满的手掌举步向上。
未进门，就已经听到了熟悉的小心理更清楚，花姨娘屋里的就是妹妹宁流烟。
“姐姐！”果然，是她。
宁流歌浅笑着，任由妹妹扑上来抱住自己，嗔怪道：“都这么大了，还跟我撒娇。”推开宁流烟时，清楚地看见她脸上的淡漠，原来刚才的亲昵是伪装。
“姨娘唤我来，不知有何吩咐？”宁流歌见事情已经成定局，自己无法劝说宁流烟，遂不挣扎，由着她去。妹妹声称有一个不得已的理由，闹着要进卧月楼，她这个做姐姐的已经尽力想办法安排，但花姨娘是个厉害人物，做事操之过急，反而会让拥有冷艳之美的妹妹成为众矢之的。一想到有绯云那样的女子，宁流歌就头疼不已。
花姨娘让二人叙叙旧，不急着吩咐，反而挖苦道：“宁上师有这样一个天生丽质的妹妹，怎么不早与老身说，当初好一并接她来通州……如此，你们姐妹也好相互照应。”她抱紧了怀里的短耳肥猫，眼中闪过一丝狡黠，轻蔑地别过头去接鹦鹉端来的猫粮。
宁流烟轻轻点头，半晌方笑道：“所以流烟赶来陪伴姐姐了，还望花姨娘成全。”
宁流歌一笑，没有接话。
三人闲聊了一阵，眼看着日头西斜，花姨娘留二人用饭。鹦鹉传人去后厨置办了几样精致的菜色，沈老妈子在一旁张罗布菜。席间，花姨娘又问了宁流烟几句，无非是关于平州那几家青楼的营运之道，宁流歌不过问其他，本要跟花姨娘讨教的事情也放到了脑后。
晚饭后，两姐妹并肩走出前厅，宁流歌带着宁流烟去了自己的屋子。不料，半路被一个家仆拦住。
“是你？”宁流歌认得，也是他向自己传话说花姨娘唤她过去的。那人左脚偏跛，十分容易分辨。
“宁上师请留步！花姨娘交代过，流烟姑娘是正经儿的前厅姑娘，所以依例要住在幻园。小的已经打扫出一处，只等姑娘过去了。”谁该称做上师，谁要称姑娘，他做奴仆的毫不含糊。
宁流歌已经挽着宁流烟走出两步，听了这话，不觉得眉头微挑：“还不许妹妹跟我一起住么？”花姨娘当真是公私分明。
那人躬身说不敢，道是花姨娘的意思不敢有悖。
蛾眉轻轻一扬，宁流歌喟叹道：“妹妹才来，就得花姨娘如此赏识，叫姐姐好生羡慕啊。”
“姐姐做监舞上师，不也十分风光么？”宁流烟，略显吃味地怨声道。
两姐妹互望一眼，凝着对方眸中自己的倒影，都忍不住扑哧一笑。家仆并未拦着宁流歌到幻园参观，叫人取了宁流烟换洗的衣物，赶去制衣间差遣人送来时新的华服。
不多时，一个矮胖的身躯挪进房门，二人同时异口同声道：“萧潇？”
宁流歌并不知道萧潇已经丢了养尊处优的专职长膘待遇，对她的出现十分意外；而宁流烟只是见过她一面，出于礼节的问候。
萧潇气喘吁吁地放下足足有她半人高的成摞的衣服，分外眼红，但嘴上还是控制了情绪：“呵呵，你终于进来了。”这话是对宁流烟说的。
宁流歌一愕，很快便回过神来：“你们早就认识？”
萧潇挠挠头，做了个鬼脸：“我偷跑出去时候遇到了疯狗，是她帮我赶跑的。”心想，这也算一段交情吧。
宁流烟则是一副不堪回首的样子，摆手道：“你若是安分点，乖乖呆着别擅自跑出去，就不会遇上麻烦……其实，你以后要出去，只需跟我说，我带你出去。”一席话，立马让萧