次日中午，李忠送沈明蕙去了槐树街的悦来客栈。
客栈里正是人来人往最热闹的时候，突然进来了一个十五六岁，白衣胜雪，眉目如画的翩翩少年，大家的注意力立马都被吸引了过来。他们见这少年衣着华美，器宇不凡，很快就饶有兴致地交头接耳起来：
“这少年是谁呀？怎么没见过？模样可真不错。”
“你没看见他是跟沈府管家一起进来的吗？应该是沈府的少爷吧。”
“沈老爷不就一个女儿吗？怎么又钻出一位少爷来？”
“瞧这气度打扮，会不会是平南王府里的什么人？沈老爷跟平南王可是很有些交情的。”
……
沈明蕙对众人的议论并不在意，自顾自地开始打量客栈里的一切。一旁的李忠却很不自在，他看着那纷纷投向自家小姐的目光，眉头一皱，迅速走到柜台后，跟一个年约三十出头，瘦高个子的男人耳语了几句，便拉了沈明蕙快快地出了客栈大堂，绕过一道回廊，进了右首的一个跨院，名曰“雅苑”。
这雅苑并不太大，却颇为古朴别致。庭院中间一棵粗壮挺拔的梧桐高约十米，枝繁叶茂，郁郁葱葱的样子，给整个小院平添了几分清幽。
沈明蕙有些惊喜，四处看了看，不解地问道：“忠伯，这雅苑这么清幽别致，怎么却没人住呢？客栈的生意不好吗？我看刚才大堂里的人还蛮多的，不会全都是打尖的吧？”
李忠呵呵笑了：“这雅苑是老爷专门用来招待贵客的，一般不外租。这段时间，没什么重要的客人来，所以也就空着了。正好，小姐你住在这里，没人打搅，清净。这屋子我已经让人收拾好了，小姐快去看看，有什么不满意的地方，我让人来拾掇。”
说着，李忠便引了沈明蕙进屋。
只见屋里窗明几净，家具和摆设并不太多，但用料考究，做工精致，显然是花了不少心思。卧房里的被褥和床帐是沈明蕙喜欢的淡蓝色，一旁的梳妆台上几枝新开的桃花在几缕阳光的映照下，显得格外的娇艳粉嫩。
沈明蕙原本就不是挑剔的人，看了这番简洁却用心的布置，连连点头：“这儿真不错，我挺喜欢。忠伯，劳你费心了。”
李忠却并没有喜色：“再怎么不错，终是比不了府里。小姐，你真的就不再想想了吗？这里，连个陪你说体己话的人都没有，你就不觉得孤单冷清吗？要不，你还是跟我回府上吧。”吕氏外戚HTTp://92kS/12105/
沈明蕙笑着摇头：“怎么会孤单冷清呢？客栈里的客人和伙计那么多，只怕是比府里还要热闹许多呢。”
李忠一下子就想起了刚才那诸多注视着自家小姐的目光，急急劝道：“小姐，你是个女孩子，这前院大堂能不去还是不去的好。”
沈明蕙觉得李忠的说法有些可笑：“不去前院大堂，我还怎么学着做生意啊？”
李忠头头是道地说：“小姐，你是主子，是东家。让掌柜的每天给你汇报一下营收状况不就行了。如果你对客栈经营有什么想法，直接告诉掌柜的，让他去办就好了。”
沈明蕙呵呵笑了起来：“忠伯，如果只是这样的话，那跟呆在沈府还有什么区别？我爹说了，住在客栈里，就是为了要好好地了解清楚客栈的各个经营环节，我怎么能天天躲在屋子里享清净呢？好了忠伯，你的担心我都明白。我现在已经是男儿装扮了，我不再是沈府的大小姐沈明蕙，而是沈府的表少爷冉桐。忠伯，你就放心吧，我不会给我爹惹麻烦的。”
“可是小姐，你没发现刚才你一进客栈，那些人就紧盯着你看吗？”李忠仍是叨叨着不放心。
“看就看呗，这脸长着就是给人看的。看一看，又不会少一块肉，有什么关系。”沈明蕙完全的不以为意。
李忠无语了：这小姐怎么就这么油盐不进呢？这老爷怎么就会答应了她呢？但愿那个约法三章能尽快显示出威力来，让小姐知难而退。在那之前，可千万不要惹出什么乱子来才好。
正想着，柜台后那个瘦高个子的男人走了进来：“李管家，有什么事，你说吧。”
李忠应声点了点头，简单介绍道：“这是沈家的表少爷冉桐，从今天开始就住在这里打理悦来客栈的生意，你要多照应着点儿。”说完，又转头对沈明蕙道：“这是周贵，悦来客栈的掌柜。你有什么事，找他就好。”
沈明蕙认真打量了一下周贵，发现他虽然清瘦，但眉宇间却透着股英气，莫名地让人感到很安心。沈**想，学做生意于自己不过是个借口，最后的经营还得靠周贵，自己得把这关系搞好了，将来才能落得自在。
打定了主意，沈明蕙主动冲周贵做了个揖，态度颇为诚恳：“周叔是前辈，冉桐是来向周叔学习的，以后还要请周叔你多多关照。”
那周贵见沈明蕙如此客气，温和一笑，还了一礼：“表少爷不必过谦，有什么想法就直接说，周某会尽力而为。”
李忠见两人相互见了礼，又简单地嘱咐了周贵几句，便让他回前院大堂去继续忙。沈明蕙害怕李忠再继续唠叨自己，很自然地也跟了上去：“周叔，我同你一起。”
李忠禁不住郁闷起来：有必要这么着急吗？这做生意就这么好？他干咳了一声，说道：“表少爷，你这才刚来，还是先休息一下再忙吧。”
沈明蕙没心没肺地应道：“没事，我不累。”
见自家小姐根本不领