虽然平南王的到来有些出乎意料，但该唱的戏还得继续唱。
冉桐按照当初跟李忠拟定的计划，继续煞有介事地筹钱，并于两日后，带着府里的护卫到玉关城外三十里的黑松林交了赎金救了人。她还让护卫跟着绑匪追了出去，说是要擒住那些贼人，好好出口气。可最终的结果是黑松林地形太复杂，贼人又太狡猾，护卫们一无所获。冉桐仰天长叹了一声，最后用花钱消灾的说法自我安慰了一番，便打道回府了。
一行人回到沈府已经是傍晚时分，府里的人早备了丰盛的酒席为李忠压惊。席间，李忠巧舌如簧，把被绑后的经历说得绘声绘色，让府里的人一会儿惊叹一会儿唏嘘，好不热闹。
而冉桐却有些食不甘味：距离平南王的十日之约，只剩下八天的时间了，可对于平南王为何要约她去狩猎，又会跟她聊些什么，她还是完全没有头绪。
吃过晚饭，她拉了李忠去书房，把平南王上门的事从头到尾地仔细说了一遍，最后郁闷地问：“忠伯，这平南王的葫芦里到底卖的是什么药啊？我觉得他似乎根本就不在乎绑票的事，但他到底在意些什么，我又完全猜不出来。忠伯，你能猜到些什么吗？”
李忠的头一下子就大了：这还用说吗？自家老爷拿冉桐当挡箭牌婉拒了平南王的求婚，现在这平南王一定是把冉桐当成了自己的绊脚石，想要找法子挪开。他突然登门，不过是想借着这次绑票的事，探探冉桐的虚实。而所谓的狩猎之约，大概就会采取进一步的行动。
这平南王会采取什么样的行动呢？以狩猎之名，制造一点儿事端，然后找个理由，逼迫冉桐放弃这桩婚事？
不管是什么都好，这显然都是一个陷阱。而且现在最要命的是，自己该怎么跟自家小姐说明这件事呢？可事到如今，似乎不说也不行了。
李忠禁不住长叹了一声：这该来的总是要来，怎么躲也躲不过啊。这么多年来，自家老爷想尽办法不把自家小姐卷进这场巨大的漩涡，可到头来，仍是枉然。
他理了理思绪，缓缓道：“平南王这次的表现，加上这两日我在外面得到的消息，已经可以确认那晚的事与他无关，想要得到那矿山设置图的是另有其人。而他之所以会亲自登门，是因为他想试探你。而他之所以想要试探你，则是因为他曾经跟老爷提出要娶你为他的正妃，但老爷以小姐已经许配给了表少爷为由婉拒了他。”
“娶我为他的正妃？”冉桐被李忠的话给惊住了。她终于明白沈瑞临走前，为什么反反复复地跟自己强调，不能暴露了自己女扮男装的事。原来还以为是老奇门诡女：解密地理惊悚传奇hTTp://92KS/10438/爹怕这事穿帮了，会伤了自己的闺誉，会不好嫁人。却没想到，这事已经跟平南王牵扯到了一处。
冉桐禁不住有些头疼，但突然又觉得有些不对劲儿。她细细地想了想，又道：“平南王为什么要娶我？他是一个高高在上的王爷，而我只是一个商人的女儿。这完全不合理。”
李忠深吸了一口气，犹豫着说：“也许，也许他听说小姐你貌美倾城，所以……”
“不，不可能。他一个曾经做过太子的王爷，什么样美丽的女人没见过，怎么可能听闻了几句传言，就要上门求娶，而且还是要娶回去做正妃。这，这说不通。忠伯，你就跟我说实话吧。”冉桐盯着李忠，突然变得出奇的冷静。
李忠下意识地摸了摸额头，斟酌着说道：“我想，我想平南王他希望巩固跟老爷之间的关系。”
“巩固跟我爹之间的关系？为什么？我爹只是一个商人，而他是高高在上的王爷？”冉桐越听越觉得不可思议。
“也许，也许是因为某些巨大的利益。”李忠觉得自己说得异常艰难，“老爷他虽然只是个商人，可他是一个很了不起的商人。所以，我想，平南王也许觉得跟老爷结亲，会给他带来一些好处。”
“会不会是因为那个矿山上的秘密？”冉桐突然灵光一闪，盯着李忠，满眼的疑惑。
“也，也许吧。”李忠感到从未有过的压力。
“那矿山上到底有什么？”冉桐追问道，“忠伯，你跟我爹这么多年，他最信任你，他不可能不告诉你的。你就跟我都说了吧。我知道我爹希望我的日子过得快乐简单一些，可如今，这些事都赶上了，我知道得多一些，也能多做一些防备呀。”
李忠摇了摇头，坚决道：“我真的不知道。小姐，我说了，我是个下人。老爷不说的事，我从来不问。”
冉桐有些泄气，长叹了一声，说道：“那好吧，矿山的事不说，平南王的事总可以说说吧。按照你刚才的说法，平南王现在是觉得我挡了他跟沈府联姻的路，对不对？如果真是这样，他会不会在西梁山狩猎那天，制造点儿事故，让我彻底消失了？”
李忠皱了皱眉，沉吟道：“平南王想要维持好和老爷的关系，应该不会让你出意外，毕竟这个冉桐名义上是老爷的外甥。但他邀你去西梁山，肯定也不会是单单的狩猎。以目前的情势看，让你主动退婚，对他来说是上上之策。可他会用什么办法逼迫你退婚，我也说不上来。小姐，要不我们想办法推了这个邀约吧。”
“推？怎么推啊？说我病了？他如果一心就要做这个局，我怕他找个大夫上门来折腾，到时候连我女扮男装的事都掩不住也说不定。”冉桐突然觉得