蔡玉琦、熊鸣、秦八角和姬圭这日正行军，突然有兵士驰马过来急报。前方路旁有人自称是京城王家的亲戚，为人所托有句话要带给小蔡大人。蔡玉琦闻言和姬圭相视一眼，京城王家？莫不是和姬璞有关。两人既惊讶于王家能准确找到自己大军的位置，又好奇他们有什么消息带来。
到了跟前却发现是熟人，这人姬圭和熊鸣或许不认识，蔡玉琦和秦八角以往都和她有过数面之缘。也不是别个，正是夏典。蔡玉琦识得这人，还是年少读书时听说过京中有那么个书痴，却不晓得竟然也是王家一脉。秦八角和夏典的相逢则更为偶然，纯粹是某次在路上遇到了，为相互气质吸引闲聊了几句。众人见面寒暄一番，便很快转到正题，事情果然和姬璞有关。
原来前天她顺藤摸瓜找到姬璞在山中，马不停蹄赶去接人，到地头一看只剩三个小兵。问她们姬璞哪里去了，这三个还不肯说。好说歹说，一番威逼利诱之后，那三个才说王圃大人为晋阳城危机奔波去了。当时夏典就囧到了，姬璞能奔波啥，还不是去寻官府或是王家铺子给他办事。早知道自己就不忙着四处找这人，等他自己送上门多好。不过这话不能明说，心里吐槽下而已。
夏典便道若为围城故，她倒是可以帮上大忙。譬如朝廷援军之事，人马现下到了哪，问她准保没错。三人便请她联络援军，果真找见人马队伍了，再细谈其他。夏典没法，只得把三人带上，跑到北上晋阳的必经之路上守着。大军行程和她估算的也没差许久，今日大早就等来了蔡玉琦。行军不能停。正好夏典弄来一辆大车。几个人就都上了车，在车厢里密谈。
席驴儿见领兵的是小蔡大人，后面还跟着熊鸣、秦八角。虽然她对姓秦的略有意见，此刻也要先放下。几人赶紧给蔡大人行礼，听闻后头跟上来的就是三皇女姬圭，愈发头也不敢抬。蔡玉琦见这几个都是她见过的，也是一乐，可见都是缘分。她是此间主事的，便开口道：“莫要再行这些虚礼，把你们知道的都说了吧。”席驴儿不敢耽搁。便把雁门关惨败，几个人死里逃生到了滹沱河，遇到王圃王大人定计的事说了。她也知道秦小猪在其中颇有些功劳。出于不忿便在说话间把这人故意隐没了。
蔡玉琦她们越听越是心惊，开头听到雁门关内幕个个脸色阴沉，后头听到姬璞和小杨将军定下的计策，又不禁拍案叫绝。其他人也就罢了，蔡玉琦、熊鸣和姬圭都是熟知二皇子姬璞的。如今听到他以一介男子之身定下这样的妙计。虽是和别个一起完成的方案，也是叫人不禁刮目相看。又问那三个兵卒可知姬璞如今的下落，这个席驴儿却是不知。
夏典道：“我料得那位会找上官家或是本家，近日里必会有人报知与我。”蔡玉琦现在确知姬璞无事，又有人跟着，也放下心来。便道：“如此。我们也做些准备才好。”姬圭点头称是，她有些奇怪关于火药工部确是在着手操作，但时日也不长久。不过就是今年年尾的事。也不知道姬璞是从何处胡乱得了个方子，就敢拿去施为。
不及细想，正好姬圭自己就是管辎重的。便道她可以联络京城，弄一批物质和专业人才过来协助。众人闻言都是大喜，现在就只剩了一件事。就是赶紧找到姬璞。他可是贵重物品，一旦开打。把这人磕着碰着就不好玩了。听席驴儿说，姬璞是去找配置火药的原料，硝石硫磺必然少不了。
蔡玉琦笑道：“可也巧了，山西恰好出产这两样。”夏典博览群书，闻言也笑了，接着道：“前者出自平遥，后者恰好在阳泉附近便有一处矿产。”话说到此处，这提示再明显不过。在场都是聪明人，异口同声道：“阳泉南郊。”从温泉池去往此处，走得急些两日一来回，最慢也不过就是三四天路程往来。但依着姬璞的脚力来看，多半快不到哪里去。算起来大军赶一赶，很有可能在半路追上姬璞等人。
老童那一仗打得酣畅淋漓，又有先锋营兵卒抱着瓦罐装的石油，远远丢进辽军阵营。起先那些黑色汁水流得满地，粘在人马身上不痛不痒，辽军都不甚在意。谁知道后来这玩意沾上点火星子，就腾地烧起大火。扑都扑不灭，人马嘶鸣，干脆跳进破开冰口子的黄河，进到水里再想爬出来却是难了。耶律宗德眼见得将士死伤无数，气得哇哇乱叫。前面说过辽国大军由几部分组成，分别是宫帐军、部族军、京州军、属国军。
宫帐军相当于辽国禁军，又分御帐亲军和宫卫骑军。顾名思义，御帐亲兵是出征大仗用的，宫卫骑兵则是拱卫皇宫。部族军源于草原旧制，辽国学习中原政制不彻底，在朝廷之外还保留了各部族势力。部族军就是部族首领的军事力量，朝中太女也有自己的部族武装。
京州军则是辽国仿大顺制度在疆域内建立行政单位，如“东京、西京、上京、中京、南京”，这些州郡下征发的兵卒，皆是非契丹民族充任。再来就是属国兵，无非就是些附近极小国家来的，无论数目和军事实力都不够看。这种军事组成，使得辽国兵力雄厚，集结迅速，平日所需养兵的花费却极少。但是这种优势得来容易，失去也不难。
眼见得风云忽变，情势逆转。这些小集团或可与大辽同富贵，却不愿与之共甘苦。此刻都各自盘算起自己的小九九，为了尽力保存自家兵力畏战不前。若是个别士兵后退畏缩，还