多玛到现在，只见到姬璞一个说话利落的。又见他生得好看，便生了好感，两人攀谈到一处。姬璞向来没拘束，多玛也是娇宠长大。两人说话倒是投机。皇后和颜妃一看，似乎此处没他俩什么事了，俩孩子玩得挺好。只可怜先来的那几个小小子、小丫头，被那两人晾在一边，只能相互说说话。
皇后发话，给每人都赐了新鲜玩意，便叫宫人领了他们各自回宫，又留颜妃、姬璞、多玛一道用饭。不一会，一桌子摆满了各式餐点酒水。看上去食具华美，菜色诱人。其实不光分量少，吃上去味道也就一般。
这个有些讲究，后宫饮食多少分量都是有定制的。可是一下又吃不了那么许多菜肴。女帝尚俭，便提倡用大盘子装少少菜，桌上还常有些“看菜”。烹制食物半是出于养生，也是少油少盐，寡淡无味。姬璞一面吃一面想起秦小猪来。那小猪最会捣腾吃喝，不知她如今在蔡府上吃些什么。多玛吃了两口，果然失望，只略吃一些便推说饱了。姬璞见了，朝多玛眨眨眼。小声在他耳边道，得闲带他到宫外耍。叫他见识下真正的京城美食。
多玛论年纪不过是个小少年，闻言果然高兴。一时也忘了他此来大顺的外交使命，欣然点头应下。
过得几日。姬璞叫葳蕤来找多玛。二人在姬璞宫中换了女装，便大摇大摆出宫门去逛京城了。姬璞出宫第一站，照例不是蔡府便是王家。前文说过王家是一整片大大小小的院落组成，姬璞带着多玛在院落间的巷道乱走。看看这家的花，看看那家的鱼。走累了便随便找一家进去吃点心。喝茶歇脚。因这里住的都是王家子嗣，寻常不会有人往这边走动。能过来的。说起来每个人都是亲戚。虽不是每个人都认得姬璞和多玛，但大家伙见这两孩子生得可爱，也不与他们仔细计较。
太女在对辽和谈人选问题上，推荐了自己的侍讲翰林林知礼，林勉之。先前林知礼因着为母亲侍疾请了长假，昨日托人送书信来。是莫平波接着了，打开一看，哭笑不得。原来她是被老娘和姐姐设计困在了家里，求太女想法弄她出来。太女正好要用人，便顺势推荐了她去做这事。
女帝最后定下以枢密使袁幼亭袁端方为正使，兵部侍郎苏渔苏其志、翰林学士林知礼林勉之同为副使，共同出任此次的对辽和谈。三人临行前，女帝叫过她们、太女已经几位相关大臣，在睿思殿里密谈。谈完出来，这些人个个面露红光。
唯有林知礼有些不太欢喜，她就不甚明白了。什么叫“和而不谈，谈而不和”,“不和谈就是和谈，和谈就是不和谈”，那些老大人尽说这些车轱辘话做什么。况且什么叫“征服纳贡”，不过是个意思罢了。这些四方蛮夷胡虏哪里比得过我大顺繁华，真要她们年年纳贡岁岁来朝，她们穷极必然会再兴战火。何必呢，若非为着天下太平，我大顺以往何必年年发‘岁币’给他们做压岁钱，不过是图个清静。今个女帝这般较真，估计是被北辽先前的不自量力给气着了。
林知礼自以为揣摩到了女帝的心思，又见其余众人一派欢喜。便也摇摇头，跟着众人后面走。各人各回本部，她跟着太女去了东宫，莫安澜在那里等着她们。一见面莫安澜便拜下身来，笑道：“恭喜林贤妹得此殊荣，此去可是一项美差。”林知礼忙躬身还礼，谢过莫安澜和太女援手，把她从家里捞出来。
她总算还有几分清明，不敢说老娘和姐姐是担心自己卷入大宝之争，才拘了自己。只说自家一门三翰林，母亲觉得姐姐如今比自己出息。便把自己留在家里伺候，叫姐姐在外打拼。她自是不肯的，就是姐姐再能干，也不能自己什么都不做，以后靠家姐吃喝吧。
太女扶起林知礼，笑道：“你有这般想法也不不为过。”又问她今日陛下的话，她可听明白了。有甚不了解的，可以现在资讯自己和莫平波。林知礼也笑道：“没有什么不明白的，此行定要叫北辽晓得咱们大顺的厉害，扬我国威回来。”林知礼这么一说，太女就放下七八分心来。
莫安澜还想补充说几条，见这君臣二人多日未见，今个说的热乎，也不好打断。便准备在林知礼出京前，再寻个时间好好和她谈过。
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