那人闻言睁大了双眼盯着膏药钱，这厮长着一张叫人信不过的脸。她便又看向其他人，见她们个个表情严肃不像作伪。马骝道：“敢不敢，一句话的事，恁迟疑。”那人怒意又起，低声喝骂道：“这等大事，我自家是没问题，帮众们的事总得问过帮中姐姐才好。”
田沙河等人都混过组织，晓得此言不虚，一抖手把她丢到门外去了，留下一句话：“早去早回。”便依旧关门闭户。那人站起身拍拍身上浮灰，咧着嘴乐了，屁颠颠就用跑的赶回去报信去。
秦小猪得了方明德中贡元的消息，虽不大痛快。却还是去寻秦八角商议，要不要筹办个宴席，替那人庆祝。秦八角甫一入学才晓得，自己和别个“正规渠道”出来的学生差多少。实际应用上秦八角似乎还略高一筹，可是一谈到理论她就不行了。秦八角理论缺乏也不光是她自己的原因，她的师傅收她时年纪已经大了，当初就是一边背着汤头歌，一边七七八八庞杂地教她的。
后来师傅走了，秦八角所习依旧是以实践为主。如今再回头学那些典籍，又有高明的师傅指点。她之前有些迷惘的地方像是一个个症结，迎刃而解。学而不思则罔，思而不学则怠。秦八角如今终于在这二者之间找到一个平衡点，欢喜地不得了。每日除了日常事物沿袭，余下的时间便是废寝忘食重温经典。
一听秦小猪来宿舍说的是这么一回事，不禁哈哈笑起来。一则为着自家妹子胸襟，二人至今不合，却还能为着那人着想，果真是个难得的。其次这事的结果她已然料到，方明德的脾气其实也挺好猜。便对秦小猪道，请人带话言语上恭喜下就可以了。未经殿试。方贡士不见得便有时间陪人乐呵。秦小猪听了这话，面上轻松起来，笑道：“如此最好。”说完就要告辞，秦八角奇道，你不是早想来尝尝太医院的伙食。略等上一等，一会开饭我请你吃饭。
秦小猪摇头道：“不成不成，我其实是借着公务，顺道来看你，说完话便要走的。”具体原因不方便告知。其实便是她不说，秦八角也晓得怕是与时事有关。便也不留她。亲自把人送出门。看见从太医局拉出一大车什么物件，叫军械监的人带走。秦八角站在下方口，轻嗅几下便晓得其中有哪几味药材。却是军械监那些人寻硫磺硝石。寻到这里来了。
秦小猪把东西运回景灵宫东街的下处，还没进门，姬圭跑出来跳上车道：“走吧，不用停在这里了，咱们去北面的校场去。”北面大营附近的那块地荒地。是女帝特批给她们做火药武器用的。考虑到安全和保密问题，却是把这事放在那里稳妥些。去年弄来那块地，姬圭便使了关系，动用兵营人手拉了院墙。又把原本的几间屋修葺齐整，用的材料自然也是军械监自产自销的水泥和钢筋。
这里的建筑其实比秦小猪的示范楼先期落成，却因为特殊的用途不方便对外公开。但因着施工效果好。北大营里的禁军们很有些心动。大顺位处中原，生产以农业为主。与外敌人对抗，守城战居多。如此。对城池的坚固要求也高。过去筑城只能在城墙厚度上做文章，有的地方城墙太厚，过城门时便跟过甬道一般。这甬道有多长不好说。只说天光照不透城门洞，城门里每隔一段距离，便需留出一个内凹的灯盏位置。用来放置油灯火把照明。
其余转角处城墙更厚，有句俚语常用来说人脸皮厚。便道“脸皮厚得城墙转弯”。城门楼上宽绰跑马，城就是墙，墙就是城。如此一来，防御的目的达到了，但是施工问题也来了。大致有三点，工期长、工程量大、质量要求高。总之，修城墙从来都是累死人的工作。可是看看军械监弄得这些，不求美观仓促间造就，有人私下试了试，真个是钢筋铁骨不同凡响。
因此，已经有将军打报告给女帝，请求在边防重镇使用这些新型建材和建筑模式。只是想要效果显著，当然最好是整座城池都用此法营建。就目前的夏典那里的出产来看，成本还没降下来，所费不菲。只有姬圭和秦小猪这两个不知道轻重的，拿好东西不当东西，胡乱拿些出来显摆。后者在城中建了一个招商引资用的“钓鱼楼”，前者更狠，直接拿来当做砖石瓦砾拉院墙补窟窿去了。
原本王家内部对此也是有些意见，在商言商，如此做生意做的有些败家。好在秦八角拿回去的那张秦小猪的航海图，堵住了许多人的嘴。夏典不光自己在典籍里查找相关资料，也咨询了族中出过远洋的宗亲。几下里印证，秦小猪说的那些陆地是有可能存在的。那么不管小猪说的那些金山银山有没有，对于农业大国大顺来说，土地永远都是第一生产力。
有了地万物才有出产，人口才能生活繁衍。能在海外发现未知的土地，便意味着发现大量的农作物出产地和己方商品的消费市场。但是海上放眼望去，视野所及都是苍茫一色的天和水。开拓新航路除了要面对的各种气候因素和复杂洋流变化带来的风险外，航行许久不见陆地能把人逼疯。但有了一张航海图，事情又有大不同。人心中但凡有一点希望，都能咬牙坚持下去，不至于在黎明前的黑暗中精神崩溃。
王家人深知这张简图的重要性，便有心把那座水泥小楼当做定金一般，丢给秦小猪自己玩去。至于姬圭那里，该说好东西从来不愁卖不出去。依照王家的消息灵敏，自然不难打听出众位将