姬圭和眠柳说笑一阵，面容严肃起来，问道：“你果真不愿随我离开楼里吗。”眠柳听了这话，美目闪过一丝伤感，勉强笑道：“你我是何干系。我不过是万丈红尘里最不起眼的一点，你却是人上之人。如今你欢喜我，我便是玉璧上的一点朱砂。将来你若是嫌弃我，岂不是要变作蚊子血了。”
姬圭气闷，收拢了手臂，半响闷声道：“说来说去，你还是不信我。”
眠柳听了这话，却是真个笑了，回身搂住姬圭，言道：“你我能互相拥有对方最美好的几年，已是很好。人生在世，当及时行乐，方不辜负大好时光。”说着，便把姬圭扑到在榻上。姬圭喜欢死了这人，任他如何胡闹去。心里却是打算好，等过一段时日，必得把他接出来。
那日姬璞、秦小猪一闹，京城许多人都晓得眠柳和自己的关系。这种关系或许能给眠柳带来声望和好处，叫这人高兴一阵子。但她却不愿意自己的小秘密，曝露在天下人面前。再说满京城也不见得全是她的朋友，若是哪个趁她不备对眠柳下手，自己岂不要绿云罩顶。
那边方明德和红梅两个期期艾艾说不出来，还是陆柯过来给众人解围。陆柯眼光锐利，一看这两个的穿着打扮，再看二人气度，两不相符，就晓得这两人不是什么好来历。
她有心助方明德摆脱纠缠，便走上前笑道：“慎独贤妹，我记得你说过还有本书籍修到一半，其中有几个金文无处查询。此间观主最是博学，不如你我去拜访一番。瞻仰老神仙仙家风范之余，也好请教学问。”
方明德听得学问二字，立时精神抖擞起来。直起身向红梅、青杏行礼告辞。红梅犹未言语。青杏道：“不若我们一同去吧，我和哥哥还没见过陆地活神仙呢”。方明德闻言有些作难，她们并没向观主约请。她也只是听了陆克法的话临时起意，一会人家见不见自己都是两说，只恐要叫这二人失望。陆柯却依旧是笑，口中言道：“那便一道来吧。”说着，拉了方明德就走。
她和方明德走得急促，后面两个跟得辛苦，不一会就娇喘连连。方明德定亲早，很小方章氏便教导她男子柔弱。要对男子温和谦让。自家里哥哥没出门前，她也是一直让着他。樊家兄弟两个，樊二郎特立独行。不提也罢。樊大郎是她日后要照看一辈子的人，更是要好好对待的。如今叫这两个少年劳累，她心里不太舒服。可是陆柯拉着她走得急，也不好骤然停下。她前个时日遇到处古怪金文，拿去请教状元娘子。陆柯当时也没说出个究竟来。
不想这人一直记挂此事，还打听到了谁能给出解答。方明德感念她的热心肠，也不愿意出言打断她。四个人便这么分作两拨走路。走过两座殿阁，红梅不走了。他终于想明白一件事，方明德的朋友不喜欢自己和青杏，此举这是要甩开二人。
红梅心里酸楚。一时无限感慨。忍住难过，对青杏道：“莫要走了，便在此处打住吧。”青杏不肯罢休。言道：“你不是心心念念都是这人吗，好不容易见到她，难道就这样轻轻放过。”看看红梅一脸颓败模样，恨铁不成钢道：“你不想想自己如今的处境，你我不是自由身。将来出来耍玩的时日有限。像今个这般巧合，遇到方探花的机会更是不知能有几回。”
红梅听了这话。心里活泛，犹豫开口道：“那，我们还是继续跟下去吧。”青杏得了他的回答，展颜笑道：“这才是个敢爱敢恨的好小伙。”言罢拉着人又继续向前，红梅听不出来青杏话里的褒贬。觉得青杏至少有一句话没说错，方明德如今成了探花，和自己的距离愈发远了。
到得一处大殿前，陆柯问过个小道童，知道老观主正在其中待客，两人就在外间候着。那个道童很是知礼，问明两人姓名来历，便自行进去禀告。老神仙姓曹，大名如今已经没人晓得，有个道号唤作玄机。众人或是与她亲近，或是奉承与她，都爱叫她一声曹神仙。曹玄机自己倒是无所谓，身体发肤皆是皮囊。一个名字而已，又当什么紧。
说来也巧，先前来访之人却是与方明德有关。不是别个，正是后宫里艳压群芳、绝代风华的颜妃。曹玄机面容红润，其时也已经是个满头银丝的百岁老人。所以这两人说话也没什么避讳，只留了个颜妃身边的小小子端茶倒水。这会听说外间又有人来拜访，颜妃正要告辞。曹玄机道：“还是等上一等。”就听小道童口齿伶俐地开口，禀明了陆柯、方明德的身份姓名。颜妃听到后者的名字，心说老神仙真是名不虚传。
他是为着姬璞的姻缘来询问曹神仙，不想算错了时日，刚好赶上清明开放的这天。一行人出来朱雀门，都走到半道上了，劳而无功扭头回去也不大好。索性见过老神仙再回转，便和人闲话到了现在。他和曹玄机讨论姬璞的问题，老神仙一直不给个明确答复。
只说“姻缘”终究是要落到个“缘”字上，设婚而姻，因缘而和。可见此事要顺势而为，不可强求，否则有缘无分便不能长久。颜妃听得稀里糊涂，他情知自己是个没有慧根的，便追问曹神仙可有更翔实的判断。比如哪年哪月，什么时辰什么方位，遇到的第几个人等等。曹玄机一听不觉哂笑，这已经不像是在求指点迷津。倒像是农户人家丢了头牛，求神问卜打卦寻失物。
曹玄机精通易理，深知有些事不可为，有些话不能说。机变之道贯