大当家和田沙河打了一架打出交情，就拉人去吃好的。老田去了厅堂，才发现哪里有什么好东西。真是恁寒碜了一些，不过是一人一大碗清汤寡水的牛肉汤面。吃到嘴里才吃出不同来，那面条全是圆条，如丝般纤细，却根根劲道。汤水味道也够味，吃得出牛肉的清香。老田品鉴完毕，两大碗下肚。拍拍肚皮道，等大头目得闲，带着人南下耍玩。她请大伙吃吃水上的美食，也不走远，就在船上吃流席，一色全是水产。说完，又随意说了几样城里楼里的招牌菜，听得众人直流口水。
到了这时，大伙交情已经很深了。便叫人收拾了残羹冷炙，商议动手的事。她们两边加起来依旧是人少。不过却有一样，马匹精良。北撤的那伙人虽也是长于马术的草原人，可惜被大顺官兵困顿久了。人尚且没得吃喝，要到吃马肉火锅的地步。马匹更是只求能果腹，别谈什么一日几顿的精料。没有精细饲料顶着，马匹的变数就很大。“又想马儿跑，又想马儿不吃草”的好事，要等到工业革命，蒸汽机场兴起后才有。现在想这般行事，就是白日做梦，说空头话。
辽人大军人困马乏，正是袭扰她们的好时候。大当家的提出，硬打是打不过的，不如玩虚的。老田就问具体怎么办，大当家的言道，我们马匪的本事就是来去如风。几个人各自领一路人马过去，冲击她们的队伍，短兵接上打过三五招就走。一拨接一拨，她们不晓得我等虚实，必会心生恐惧。一乱阵脚，我们就更好办事了。
墩子道：“既然这样打算，可要寻个好地势。”她不愧是马匪出身。已经顺着大当家的思路，想到了具体的执行问题。二当家道：“姐们好些都是这里土生土长的，外来的也在这里混过不少时日，不认识路的早全都没了。”说完，几个马匪和墩子都嘿嘿笑起来。在场只有跑水路的田沙河、啸聚山林的义军首领不晓得就里，马匪们心里已经有成算了。墩子猜测了下，大致就是那么几个地方。这种不言而喻的感觉，拉近了她和旧日帮众的心里距离。
她们阻击辽人的目的，不过就是想讨些便宜。这一触即走的方案，正是运用了己方的优势和敌方的劣势。扰得辽人肝火大动。却没得好脚力和她们缠斗。若是有人不服气，真的骑着马匹追赶，那也很好。大伙把人带得远了再群起攻之。定然叫她们有来无回。
大伙说罢，略事休息，看看外间已经是响午。几个首领吃汤面时，也给姑娘丫头们都拿了炊饼干馍。夹上牛羊肉吃着，一人又盛了碗羊杂碎汤。都没喝酒。大当家的说了，白的红的黄的都预备好了，只等大伙回来表功时畅饮。众人闻听此言，个个抚掌称善。就牵了马匹准备出门，临行前，义军首领想起一事。问道：“畜栏那些是牛吧。”二当家的闻言看过去，见是说她们前段时日从西夏弄来的牦牛群。便点了点头，颇有些得意道：“那是牦牛。从西夏人手里的得来的。她们也不是什么好来历，是趁着吐蕃动乱，从土司手里强抢来的。”
首领不管她后面罗里吧嗦那一串，向着大当家一拱手道：“大当家的，在下有一计献上。”大当家记得刚才墩子介绍时。说过这人也是个首领，却不大把她放在眼里。这人比她自己矮小一头。和老田的彪悍比起来，更像是个书生。大当家的印象里，还没哪个书生做了土匪能活得长久，因此便对这个群体有些轻视小看。这会打也打过，计划也已定好。临出发这人突然站出来，说有个主意要说，大当家的颇有些不以为然，但还是愿意听一听。
就请她道来，义军首领看出大当家的态度，也不以之为忤，笑道：“我只说三个字，众姊妹就都晓得了。”大伙听她这么说，才算是有些趣味。田沙河催促她道：“莫要卖关子，快说，说得不好，老田就揍你。”她这话一出口，义军里都向她怒目而视。早先闯去营房的那个鲁莽丫头，更是气得破口大骂。义军首领止住这些人，笑眯眯，果然只说了三个字，“火牛阵”。
火牛阵相传为春秋战国齐将田单所创，其人“于夜间用牛千余头，牛角上缚上兵刃，尾上缚苇灌油，以火点燃，猛冲燕军，并以五千勇士随后冲杀”，终是大败燕军，杀敌无数。据说后来，这位将军便依仗一战之威，连克七十余城。但是火牛阵的真实性令人怀疑，后世如此行事的无一不是失败收场。牲畜怕火，被明火惊吓的牛群，不会冲击敌营，反而在原地乱撞，造成己方伤亡惨重。
义军首领提出这么个，已然被证明是子虚乌的策划，众人都有不解，连她的自己人也看她。义军首领大约预料到了这个结果，摆手言道：“我们不用那么麻烦，只要叫这些大家伙跑起来，冲散辽人的军阵就行了。”这却是可行的，大当家的大手一挥，道：“使得。”又叫二当家拨些有放牧经验的人手过来，这些长毛牛就归义军首领指挥了。
到了这会，诸事都妥当，众人有的关头，有的顶着个毡帽，便出营上马。田沙河说道：“当仁不让，我第一拨出马。”大当家笑道：“远来是客，让你一回，我排第二个。”墩子正要开口，追随大当家续在后面，义军首领道：“大当家的，你可不能第二个出场。虎头豹尾熊腹，缺一不可。咱们这几个人里，你的实力数一数二。你跟在田沙河后面走了个过场，后面岂不后劲乏力。”
大当家听到这人又唧