院子里都听到门外樊二郎的大嗓门了。樊大郎和秦八角都笑，心说秦小猪和樊二郎这两人，若是凑到一处过日子一定热闹。只是他俩都没明言自己的心思，现在谁也不好挑破这层窗户纸。
又过几日便是乡试放榜的日子，方秀才虽沉得住气，自家也不派人去州郡探问。但架不住那些相识的人，见面便要问上几句。方秀才平日就不喜这些没话找话的，见问得又尽是些尚不知结果的事，更是不愿搭理她们。
可又不能失了礼数，便干脆也不去书院，请了假窝在家中只管读书。待到桂榜放出来，结果自然便分晓。
旁的考生不知道，这日秀才坐在屋里，捧着本讲格律的书摇头晃脑。就听到噼里啪啦鞭炮声到了自家门口，方秀才若有所感，站起身出门去迎。老刘婶已经打开了大门，两个送喜报的在门口大声说着吉祥话。
方秀才见此情形就知道她这是中了，虽不知道是第几，但必定榜上有名。脚底下跟踏着云彩一样，走了恁久到不了跟前。她平日再沉稳，也还是年轻，没经过多少事。此刻被些纷乱情绪扰了心境，看什么都恍惚，听什么都不真切，只觉得眼前一切都有些不真实。
等她走到跟前，方章氏已经后发先至，塞了包东西到她手里，笑道：“还不去给报喜的打赏，这是高兴得傻了吗。”
方秀才听到个“傻”字便想到秦小猪，立时回神。她无论如何，不愿意和那人相提并论。方秀才定了定心神，整理好衣冠，这才踱着步子来到门前，向报喜的两个人躬身施礼道：“在下便是今年乡试的生员，有劳二位为我报得喜讯来。”说着把两封银子亲手奉上。