书房内,门窗紧紧掩着,北静王坐在案边，翻看着手中用蝇头小楷抄录的文书。离他几步开外，穆苒则负手面壁,看着墙上挂着的“尹吉甫采诗图”,一人眉头深锁,一人面颊紧绷，
五六丈见方的宽敞书房，被沉沉的气氛所笼罩。
良久，才听闻水溶一声喟叹,放下手中的文书，起身来对穆苒深深一揖：“多谢穆大人,将这些事先告知于我……”
“王爷不必如此。”穆苒退了一步，避开了水溶的谢礼，严肃地说，“我和王爷的交情，能做的也仅此而已，职责所在，涉及更加机密之事，我却不方便透露给王爷，还望谅解。”
水溶苦笑地摇了摇头：“穆大人能做到这一步，水溶已是感激不尽了。”
穆苒垂首默然片刻，似乎在谨慎地斟酌，该怎样将心中所想，宛转地表达出来。
水溶看出了他的心事，坦然说：“穆大人还有什么话，此间只有你我，但说无妨。”
“我知道王爷和荣国府有些来往，且贾家还是王妃的贵亲，只他们恃宠骄横，经年的劣迹，着实累积了不少，如今贾贵妃卧病，圣上尚有不忍……”说到这里，他向水溶踏近一步，声音压得更低，“倘若贵妃有所不测，难保圣上不加以治罪，以王爷的立场和身份，还是早作打算的好。”
“穆大人的意思，是让我告诫贾家，从今往后，须更加收敛些么？”
穆苒缓缓地摇头，眼神更加深邃森然：“王爷，我给你敞开了说罢，就凭圣上手中的证据，贾家恐是保不住了，不过迟早轻重之分罢了，王爷千万莫要牵扯在其中！”
这话虽然在意料之中，水溶仍不禁脸色微变，也沉默了一会，勉强挤出一丝笑容：“多谢穆大人金玉良言，我记下了。”
“嗯，穆苒告辞了。”
“哎，穆大人且不急！”
穆苒向水溶微微欠身，正要告辞，却被他按住肩膀，再抬头时，看见水溶面上的阴云一扫而空，已是他平日温和优雅的风仪。
“王爷还有什么指教么？”
“穆大人既然来了，又已到了哺时，不如就在寒舍用了晚饭再走吧？”
“多谢王爷好意，还是改天吧？”穆苒不觉一愣，他和水溶交情深厚，在王府用饭也是常有，但这一次，未免突然了些。
“呵呵，我园中那丛虬梅，今年开得甚好，我唤紫鹃来斟酒服侍，你我红袖执壶，花下对酌，岂不是雅事一桩？”水溶盯着穆苒，笑容更加明亮。
见穆苒一时不答，只紧抿着薄唇，似有所思，似有所动，水溶又趁热打铁：“上一回跟穆大人所提之事，我夫人已问过了紫鹃，穆大人不想知道她的意思么？”
这正是穆苒十分关切的，登时不假思索地问：“她怎么说？”
水溶“噗”的一声，笑得十分开怀：“穆大人何不自己去问她？”
却说黛玉那边，已摆了晚饭，单等水溶和穆苒叙谈完毕，过来一块儿用饭，可左等右等，却跑来一个小厮，向黛玉禀告说，王爷要在园中请穆大人饮酒赏花，特地来叫紫鹃姑娘过去伺候。
听了这话，豆蔻就在黛玉身后，掩嘴嬉笑，拿打趣的眼神直瞅紫鹃，后者则装傻不理睬她。
黛玉也明白水溶的用意，当着一屋子人的面，她也不好问紫鹃，你是愿去不愿，只好低声说：“那你就去吧，告诉王爷一声，就说我的话，莫要贪杯……”
黛玉不免有些赧然，紫鹃终究不是这个时代的小女子，要比她坦然多了，她心中也颇有几分想见穆苒，既然北静王有话，也乐得就过去，便向黛玉略略欠身，答了一声“是”，就随那小厮去了。
望着紫鹃脚步轻盈的背影，黛玉忽然感到些许怅然。
穆大人既想纳她为妾，紫鹃也是愿意的，莫非不久之后，她就要离开自己身边了么？
紫鹃分别斟满水溶和穆苒面前的玉杯，就后退两步，侍立在水溶身后，这样她尽可以将穆苒的动作、神情尽收眼底，而水溶却看不到她。
穆苒的反应，让她感到很有趣，。
他只端起酒杯，在唇边轻轻一碰，啜饮了小半口而已。此时只有北静王和他对饮，像他这样的男人，在这种场合，不是应该脱略形骸，开怀畅饮吗？
他为什么会如此拘谨，莫非是为了自己一直故意偷看他，还故意让他知道？
见穆苒如此饮酒，水溶也不禁失笑：“怎么，穆大人，是这酒不中喝吗？”
“啊？不，不，挺好，挺好的……”穆苒微黑的面皮下，透出一股子热气，连忙头一低、一仰，将杯中酒一饮而尽。
水溶似乎看出些端倪，不易觉察地低眉一笑，转头吩咐：“紫鹃，再给穆大人倒酒。”
“是。”紫鹃绕到穆苒身边，先从他的酒杯斟起。
“穆大人，请，请。”水溶连连给穆苒敬酒，又喝了三巡，笑着说，“有酒无歌，终是不尽兴，然此间只有我与穆大人，若大张弦管，却又嫌闹。对了，紫鹃，我听说，你会唱些颇别致的小调，可否为我和穆大人清歌一曲？”
紫鹃没料到，水溶会有这样的要求，呆了一下，反问：“我会唱什么歌呢，王爷哪里听来的？”
“自然是听夫人所说，总不会有错了吧？平日我是没有这个耳福，难得今日穆大人来了，你就当赏他的面，场上一曲吧？”
北静王连连怂恿，紫鹃也没法太过推托，再者她对穆苒，已有几分喜爱之情，也想在他面前稍稍逞