往后的几天，晴天照例去尹家送饭。因为小鱼一事，她心存愧疚，所以，当尹耀祖再“鬼话连篇”时，她就当没听见。听得多了，也就见怪不怪，有时还会配合他胡扯两句。耀祖说，他的床下有一条密道，通向一个漆黑的山洞。晴天问他，山洞里有没有宝藏？耀祖说，他看见一只小狗和一条毒蛇打架，结果小狗把毒蛇踩得动弹不了。晴天郑重其事地告诉他，那只小狗不是普通的小狗，是天狗。耀祖说，他看见两年前去世的娘亲半夜为他掖被角，晴天说不出话来。
尹子陌也会准时在耀祖课间出现，与耀祖聊上两句。
二人默契地都不再提起小鱼一事，以各自的方法纠正尹耀祖的“诗书不通”。
这天，晴天刚走出乐家，看见明邦肩扛一个大布袋在附近转悠，神色慌张。
“明邦。”晴天叫住明邦。二人年纪相仿，都是心性单纯之人，因此，很快熟识：“你怎么在这儿？”
明邦见是晴天，喜出望外。确认四下无人后，把晴天连推带搡又推进乐家，关好房门。
明邦把大布袋放在脚下，夸张地伸着舌头：“水！水！水！晴天，给口水喝！”
晴天见他一副口舌快要生烟的模样，只觉可笑，端一大碗水给他。
明邦一口气喝完，不住地顺气。
“还喝不喝？”晴天问他。
“不喝了。”明邦打个水嗝。
想着饭笼里的饭菜还热乎，晴天好心问道：“饿不饿？”
“饿，咳、咳，饿，饿。”明邦忙不迭地点头。
晴天把原本打算给乐笠翁送去的饭菜拿出来，明邦两眼发光，狼吞虎咽起来。
晴天坐在一边，看着他吃，心中纳闷，明邦并非愚蠢之人，又有身过人的力气，为何偏要以乞讨为生？
明邦三口两口，等感到不那么饥饿时，方才开口：“有样东西给你看。”
晴天好奇：“什么东西？”
明邦再一次仔细查看大门是否关好后，把布袋解开，一个身着红衣红裤的妇人随着一堆烂布破褥滚落出来，妇人满脸污垢，双目紧闭，面色苍白，鼻息微弱，似乎昏迷过去。
晴天想捂住自己的嘴巴，结果还是没忍住，脱口而出：“沈春娘！怎么是她？”
明邦又扒了几口米饭，边吃边说：“看来，偌大个古镇，只有你会称她为沈春娘，而不是女魔头。此事说来话长。”
晴天好心地端来一盆热水，一边把沈春娘脸上、身上的污垢和棉絮清理干净，一边听明邦“说来话长”。
“周老板失踪后，镇上人都议论此事乃女魔头所为，都说女魔头越来越猖狂，居然入院掳人。高大人和洛师爷加派人手，四处搜寻女魔头的踪迹。昨晚，我乞讨至南街，各个饭庄都提前打烊，讨不着东西吃，我见天色已晚，于是索性找了个就近的死胡同睡下。
谁知，今个儿一早就被兵兵乓乓的响声吵醒。十几个衙役围住这个女魔头，打得不可开交。我想着，刀剑无眼，别凑这热闹了，回头伤着自己，就寻着空当，往一边躲去，没想到，越躲越躲不过，一个衙役的刀刃脱鞘而出，直冲我的眼睛飞来。
就在我以为自己这回肯定瞎了的时候，这女魔头闪眼间飞到我跟前，居然用手接住了刀刃！可是我当时就吓傻了，哪里顾得上道谢什么的，只管抱头跑。直到晌午（中午），听说，衙役和女魔头又斗到西街去了，我才敢返回南街，收拾被褥。
可是事情偏就是这么凑巧，我打开被褥，这女魔头居然奄奄一息地躲在里面。她睁开眼眼，抓住我，对我说声“救命”之后，就晕死过去。我的第一反应，当然还是跑啊！跑出一条街后，又觉得不忍心了。怎么说，我这双眼睛，也是人家救的。就这么跑了，心里不是个滋味儿。所以，我又返回去。
可是我一没银子，二怕衙役发现，只好把她和捡来的破被褥都塞到这个布袋里，装作拾废物，四处找寻可以安置的地方。这不，刚游荡到你家附近，就遇到你了。”
原来是这么回事！晴天问道：“那你现在打算怎么办？”
明邦已经吃完饭，和晴天一起蹲在地上，就着盆中热水洗了个手：“我也不知道。你说我该怎么办？我想救这个女魔头，可是没有法子。”
晴天看着沈春娘，心里想的却是另外一回事。她当然知道私藏女魔头意味着什么，可是，她更想知道的是，周锦荣究竟是被淘汰出局，还是被沈春娘掳走。眼下，沈春娘是她唯一的线索。
打定主意，晴天对明邦道：“我与沈春娘在济安堂见过一面，并不认为她是众人口中作恶多端的女魔头，所以，我赞成你救她。爹爹每日家教，过了戌时才会回来，大哥在瓷窑做工，半个月回家一次，待不过半日。不如这几日，就让她先在乐家住下，等你想好怎么安置她，再把她接走。”
明邦显然没有想到晴天愿意出手帮她，又惊又喜：“晴天你真是太好了！给我饭吃，给我水喝，还能替我收留沈春娘。”
明邦笑起来，像个孩子一样，纯真无邪。晴天倒心虚了，其实，她只是为了游戏而已。
二人合力将沈春娘抬上晴天的高足床，明邦见天色已晚，就告辞了。晴天叮嘱他小心，又约好下次见面的时间，然后返回房间照料沈春娘。
几口热水下肚，沈春娘咳嗽两声，睁开眼睛。不等晴天开口问她，她一把抓住晴天的胳膊，哭得像个孩子：“