叶薰浅将制作的方法一一叙述，皇后唤来女官，在一边拿笔记着，等叶薰浅说完后，给她递上一杯水，“浅浅，说了这么多，先喝杯水吧！”
“好。”
叶薰浅从走进皇宫开始，便发现了气氛有些怪异，于是问道：“姑姑，今天不是你的生辰吗？”
“是呀。”皇后点点头。
“按照惯例，礼部不是应该在晚上给您办生辰宴么？怎么现在一点动静都没有？”叶薰浅无比好奇，根据琼华所说，七月二十是皇后的生辰，每一年的宴会都十分隆重，除了朝中大臣之外，还会有很多巨贾入宫为皇后祝寿，前些日子齐都还因此而热闹了好一阵子。
“本宫向皇上提议将生辰宴取消了。”皇后面色平静地说，她这些年来所拥有的富贵荣华已经够多，可是深宫十余年，却从未有一天真正快乐过，她凝视着叶薰浅，缓缓道：“浅浅，我这一辈子拥有了很多，也失去了很多，很多东西，年轻的时候放弃了便永远也回不来的，但是我不后悔，如果让我重来一次，我依旧会这样选择，只要祁筱不死，祁王府血脉不绝，这是我十五岁的时候在祁王府的宗祠里许下的誓言，”
“姑姑……”叶薰浅从皇后眼里看到了太多的伤痛、悲惋和遗憾，只见皇后摆了摆手，示意侍女们回避，只留下了李嬷嬷，她继续道：“我盼着小祁长大，盼着他能独当一面，等到他长成了比他父王还要优秀的人时，我又担心他的婚事……”
“虽然我很喜欢你，也很期待你会成为我的侄媳妇儿，可是我还是要对你说，小祁他……如果没有奇迹的话，恐怕真的活不过半年，你真的想好了吗？”
空旷的大殿中顿时安静无比，就在叶薰浅准备开口回答的时候，门口传来了祁玥的声音，“姑姑、薰浅。”
皇后和叶薰浅相继朝门口看去，但见祁玥信步而来，叶薰浅缓缓走下台阶，来到他面前，两人相视一笑，祁玥伸出手，将她圈在了怀里，“薰浅，怎么早上不多睡一会儿？”
祁玥从来都是将长宁宫当成是自己的家，因此也不避讳皇后，他喜欢薰浅，姑姑是知道的！
“我说最近浅浅怎么丰腴了些，原来是你整天劝着人家睡懒觉的缘故！”皇后听到祁玥的话，立刻就笑出声来，调侃道。
听到皇后的话，叶薰浅眼里写满了怀疑，她下意识地摸了摸自己脸上吹弹可破的肌肤，“有吗？”
“没有，你别听姑姑胡说。”祁玥否认，他的薰浅太瘦了，就是要丰满些才好看。
祁玥得知生辰宴取消以及叶薰浅一大早进宫的事情就立刻赶了过来，没想到正好赶上了早饭，于是长宁宫的侍女又备了一副碗筷，在这里，叶薰浅真真切切地感受到了家的味道，不像在贤王府，除了爷爷之外，没有人疼她！
“姑姑取消了生辰宴？”
“嗯。”皇后知道这件事瞒不过祁玥的眼睛，见祁玥眉头微微一蹙，她继续道：“生辰宴我都不知道过了多少回了，年年如此，早就厌倦了，如今东南水患未除，倒不如将各地官员们送的礼物变卖，用在赈灾上。”
“姑姑，区区百万饷银，还动摇不了祁王府的根基。”祁玥语气肯定，话音中满是自信，让叶薰浅都不由自主地为之侧目。
“话虽如此，只是那些金银俗物放在我这长宁宫也只能供人观赏，没有太大意义。”皇后高瞻远瞩，对形势看得十分清楚，大齐建国三百余年，祁王府受皇室忌惮也不是一天两天的事情，如今祁王府嫡系一脉子孙凋零，只剩下她和小祁，明里暗里还不知有多少稍逊一筹的名门望族想要取而代之。
深厚的底蕴和实力，可以有，却必须要藏锋！
“言之有理。”祁玥微笑颔首，姑姑若真在乎那些荣华富贵，她又何须进宫？大齐皇后尊位，焉能与祁氏家主之位相提并论？
齐皇下旨让大臣们募捐赈灾，效果甚微，然而皇后生辰，他们送出的礼物价值总和却超过百万两白银，这种消息若是传了出去，于皇后名声有损，自然需要动用祁王府的暗实力压下。
皇后生辰宴虽然取消了，但宫里该有的礼数却不能少，尤其是各宫的妃嫔们，或多或少，或大或小，都准备了礼物，于这一天前往长宁宫送礼。
叶薰浅对这种人情来往不胜其烦，只要一想到再过不久，这长宁宫里就会花团锦簇，叶薰浅心里就生出了离开的想法，她一点都不想看见云淑妃和元毓那副嘴脸。皇后和祁玥怎么会不了解她此刻心中的想法呢？
“浅浅要是不想看见那些个人，可以出去透透气儿。”皇后善解人意，轻拍着叶薰浅的手背，和颜悦色道。
叶薰浅顿时站了起来，毫不掩饰自己的高兴之情，“姑姑，你真是太了解我了！”
“小祁，想必你也是不喜欢热闹的，不如和浅浅同路好了，免得到时候想走都走不了。”皇后揶揄着说，六岁之前的祁玥，那模样、那长相，怎一个“粉妆玉琢”四字了得？
那时候，逢年过节，宫外的不少贵妇都是要带着自家闺女来长宁宫串门的，每当见到小祁，小姑娘们没有不欢天喜地的，但是，小祁却不喜欢和她们一块儿玩，每一次都躲得远远的。
“好。”祁玥颔首，而后拉着叶薰浅的手走出长宁宫，饶是如此，依旧迟了一步。
贵妇们衣着华丽，妆容精致，