怀真正上了车，自换好衣裳，整肃妆容。外头郭建仪翻身上马，准备送她回府。
忽然骑马来了一人，竟是应公府的小厮，迎上郭建仪便下马行礼，道：“是府里头二爷叫小的来看看，问姑娘怎么还没回去？不想舅爷也在此。”
郭建仪笑道：“我因有事出城，正好儿遇见，你自先回府报二爷，只说立刻就回。”那小厮起身，自先回府去了。
当下便才回城而去，方进城门，忽见有一队人马遥遥而来，当前一人，骑着高头大马，一身亲卫武服，十足英武，只是容貌偏阴柔冷峻些，正是凌景深。
两方遇见，凌景深向着郭建仪拱手作揖，道：“郭侍郎从哪里来？”
郭建仪打马上前，道：“原来是凌大人，方才去城外有些小事。”
凌景深便看那辆马车，问道：“里面是？”
郭建仪一笑，道：“是怀真，今儿她去卧佛寺烧香，正好遇见。”
凌景深闻言，便也才破冰似的微微一笑，声音略温和了几分，道：“原来如此，只是出城的话，很该多带几个人才是。”
怀真在内听了景深的声音，不便做声，幸好郭建仪同他寒暄几句之后，景深便自去了。这才又回了府。
是夜，凌景深自回了府中，见过了凌夫人跟林明慧，便去探望凌绝。
自从那次琼林宴后，凌绝便仍是一如既往，不苟言笑，也绝口不提那日之事，凌景深知道他年纪虽小，自有主张，且此事又涉及男女之情，生怕惹他不喜，因此亦不敢贸然相问，也不肯提起那夜凌绝醉中呓语。
不料前些日子，凌绝回府之后，不知何故，竟在书房内很发了一顿脾气，摔了个青瓷茶盅不说，又赶走了一个丫头。
凌绝从蝎少有大动肝火的时候，有时候纵然怒极，面上也并不十分显露，若有丫头不留神冒犯了他，最多只冷看一眼，或者吩咐底下，不许再叫她在跟前儿便是。
这一次如此反常，凌景深本以为是那丫头粗手粗脚地惹怒了他，不料细细审问，却并不是，景深亲自问他，凌绝也不回答，再多问两句，凌绝只是冷笑道：“我的心，也是白使了。”
景深一惊，窥他的神色，却并不像是怒极，反而略带一丝悲意似的，只仍是隐忍不说罢了。
后来景深问起，才知道凌绝先前是从应公府回来的，跟随的小厮说应二爷十分殷勤，留茶留饭，又一块儿书房内说了许久的话，听来不似是个有什么坏处的，因此景深心中纳闷。
如此又过几日，凌绝面上始终淡淡地，虽看来是如先前一个模样，但凌景深却知道，他心里只怕是存着事，且不是一件好事。
谁知出了沙罗国这件事，成帝竟然赐婚了，景深因为知道凌绝心中的人是怀真，便很替他高兴，自觉这回怕是如愿以偿了，只不过看凌绝的时候，却见他并非满面喜色，反倒是一种更说不出的神情。
至于家中，对于成帝赐婚，林明慧却是有些不太喜欢的，只因昔日因小唐的事，跟怀真很有些内情难说，待相见了，面上只怕过不去……然而又一想，倘若是做了妯娌，两个人自然便是一条心了，昔日的种种不过一笑了之罢了。
而对于凌夫人而言，皇帝赐婚自然是大为体面光耀之事，只不过凌夫人心中也自听闻了琼林宴之事，那些跟她交好的诰命夫人们，闲话之时每每提及，都说当夜皇帝很想要为凌绝尚公主的，只是凌绝竟一口拒绝了，反才求了应家的女孩儿。
凌夫人虽然认得怀真，知她品貌非俗，加上应兰风又且朝中当红……但到底是比不得公主体面，怎奈是凌绝自个儿看中的人物，她素来以凌绝为紧要，倒是也不好说什么了。
且说凌景深进了书房，见凌绝正在伏案不知看着什么，他便在门扇上叩了一下，凌绝听了，便抬头看来，道：“哥哥回来了。”
景深走到跟前儿，便笑道：“状元也得了，翰林院也进了，怎么还是这样勤勉？”
凌绝道：“哥哥别只玩笑，读书进益，乃是一辈子的事儿，跟别的有何相干，何况学海无涯，多看些书，也多懂些不懂的道理，知些自己不知之事，不至于见识窄浅，言语无味。”
凌景深笑了两声，道：“好好，可知我一天不听你训我，可浑身都不自在呢。是了，你既读了这许多书，那可懂得‘男大当婚，女大当嫁’的道理？”
凌绝一怔，这才转头又看向凌景深，皱眉问道：“哥哥要说什么？”
景深对上他清明若许的双眸，才问道：“前儿皇上赐婚，怎么我瞧你的神情，也不像是格外高兴似的，莫非那应家秀不如你的意么？”
凌绝闻言，便垂了双眸，半晌才道：“不，我很喜欢怀真妹妹。”
景深挑眉，却是想不到凌绝竟如此直截了当便承认了，因问：“既然是这样，那为何反而见你近来只是郁郁寡欢，大有心事似的？”
凌绝抬头看向凌景深，似乎没想到他竟看出来了，只是却并未出声，转开头去思忖片刻，方才又说道：“只是她并不喜欢我罢了。”
凌景深闻言，先是一愣，然后哈哈笑了起来，道：“那个丫头不喜欢你？可是她没眼光，也或许是她年纪太小，尚不懂得你的好儿呢。”
景深笑了一会儿，见凌绝神情越发有些沉郁似的，便咳嗽两声，敛了笑容，正色又道：“我先前见怀真那个丫头，性子本有些古怪，跟别的女孩子们不同，只不