忽然之间，心便狠狠地揪痛，似被人戳了一刀似的，仿佛能看见血流出来的汩汩之态，刺的满眼生疼，怀真睁大双眸，呆坐片刻，猛地便站起来，二话不说，往屋外跑去。
外头，吉祥正看着小丫头子们喂雀儿，忽地见怀真惊慌失措地跑了出来，吓了一跳，待要问她，她却已一言不发地又出了门去，吉祥不明所以，忙也跟上。
怀真一头往前面赶来，到了应兰风书房，隐隐听到许多声音在里头鼓噪，知道有人，她却也不顾什么，便一直跑了进去，叫道：“爹！”
书房之中果真有许多人，除了府内清客之外，又有许多朝上同僚，及门生等人，其中凌绝也自在内，一看怀真神气跟昔日大不相同，凌绝便站起身来，凝眸看她。
满座寂然，应兰风先反应过来，便走上前去，道：“怎么了？”因此地都是男人，不是说话的地方，便在怀真肩上轻轻一揽，同她饷妗
父女两人到了外间，怀真双眼含泪，便拉住应兰风的手臂，道：“爹，唐叔叔那边可有什么消息？”
应兰风一愣，道：“近来并不曾听闻呢？这又是怎么了？”说着，便又给她拭泪。
怀真咬了咬唇，想到方才那一声悄然，竟像是从万里之外，传到她耳中的，更带有一丝幽清之意，不是好的。
她心中越发难过，便忍着哭道：“我不知道，我担心唐叔叔出事……爹，你可否派人去打听打听？”说话间，泪已经泫然欲滴。
应兰风心中吃惊，便安抚道：“这自然使得，我立刻派人去就是了。”又说道：“唐侍郎为人机警过人，不至于有事，何必白操心起来？不许哭了。”
怀真听了，便掏出帕子，自己把泪擦干。
应兰风见她如此张皇，竟不顾礼数闯到书房内，虽自诩她是孝子心性，但毕竟也担心唐毅，因此事不宜迟，回头就叫了个小厮来，如此这般地吩咐了一番。
应兰风自去吩咐之时，书房内凌绝也走了出来，见怀真兀自站在原地拭泪，他便走上前道：“出什么事儿了？”
怀真看他一眼，不欲多说，便低头往回而行，凌绝因见了她哭，知道必有要事，便跟着走上几步，道：“我若能帮得上的，必然义不容辞。”
怀真听到这里，才又略止步，抬头看了他半晌，才道：“这件事你帮不上，多谢好意……请留步。”说完之后，便自离去了。
稍后应兰风回来，见凌绝呆呆站在廊下，知道他担忧，不免说了。
凌绝听了，才也明白。便对应兰风道：“唐大人去了这一年多，如何只在起初有些消息回来，难道……”
应兰风起初还不以为意，此刻越想，也越觉着心上沉重，只不敢随口乱说，就道：“不至于，只是去和亲，又能有什么事呢？必然是因为路途遥远，所以滞了消息。”
且说应兰风所派的那人，日夜兼程赶路，每到一处驿站都更换马匹，如此快马加鞭，丝毫不肯耽搁，等一去一回，带消息回来的时候，已经是进了冬日了。
那人回来，便道：“属下叫人仔细搜寻，遍访边界各处，才零星得到消息，原来唐大人一行在将进沙罗国边界之时，忽然遭遇不明伏击，所属部众竟死伤大半！听闻和亲贵人已被沙罗国所救，余者不知下落。”
而计算和亲队伍被伏击的时间，恰曲那日怀真闯入书房的时间相吻合。
应兰风心神俱震，想到小唐其人，倘若真的折在异国他乡，那真无异于国士沦亡，明珠毁丧，一时间整个人跌坐在太师椅上，半晌无法做声。
应兰风本想瞒着这消息，然而既然他派的人探听到了，朝廷那边自也有人查探，只怕消息很快便能传了开来，迟早也是会给怀真知道的。
痛定思痛，应兰风便去见怀真，亲同她说了此事，又道：“你且别急，这只是目下所知的情形，何况倘若正使身亡，又岂能毫无消息？皇上如今已经又派使节前往沙罗问责，必有下文。”
这几个月来，怀真每日吃斋诵经，抄了几千张的经文，只祈祷好歹得一个太平消息，心中却也隐隐地猜到，那日她无端听到小唐唤自己的名字，只怕也不是无中生有，必然是个不妙的兆头。
此刻听了应兰风说起这话，怀真心中祈望尽数落空，面上反而淡淡地，只双眸含泪，泪珠儿便无声无息，毫无预兆地落了下来。
应兰风知她从喧唐毅的感情跟别人不同，唐毅更是三番两次竟救了她性命的，怀真又是个七窍灵透的孩子，故而那日才有所感应，如今也知道她心中之难过非他人可比，便只抱着她，安慰了半天。
果然不出三日，京内也知道这消息了，一时众说纷纭。
这一日，怀真便乘车到了唐府，入内相见唐夫人，正好敏丽也回了家里，三个人相见了，便先是一番大哭。
怀真便尽力安慰了几句，把应兰风说的那些话又说了一遍，只道：“唐叔叔必然无事，太太别只顾哭，倘若哭坏身子，改日唐叔叔回来，岂不是要伤心了？”
唐夫人忍着泪，死死握着她的手道：“我一生倒也罢了，只这一个儿子，若他也去了，叫我如何能活下去。”
敏丽也哭了会儿，又道：“当初，本来不该哥哥去的，我也着实问过父王，都说不用哥哥亲自去，只是不知道为何，哥哥竟偏要去……那几日，我看他的神情也大不好，竟似是个神不守舍的模样，难