这年轻的东家叫做彭知礼，并非江南人士，而是山东人。祖传银楼生意，从万象居刚刚崛起的时候，他们家的银楼就借着自家的产业和万象居有了合作，承揽了万象居不少的银器订购单子，产业迅速膨胀了起来，他们彭家也从普通人家，变成了和当地的陈家、周家、赵家齐名的大家族，是当之无愧的新贵。
可惜生意兴隆、家产倍增后，麻烦也接踵而至。彭家这一族世代居于山东，族中信奉祖训耕读传家，出过不少的官员和乡绅，对于行商贾事情很是鄙夷，他们这一支自从开了银楼之后，便和族中关系远了不少，一向都被族老们斥责为坏了规矩，每年回去祭祖都会被冷嘲热讽。
成为新贵之后，彭知礼的父亲为了他们这一支能够重新在家族中获得地位，花了大量的银子为族里翻新宗祠和学堂。耗资巨大之后，果然族中对他们这一支的态度有了十分明显的变化。还没享受多少时日族中之人不再鄙夷的目光，他父亲就被族老们拉去商量，希望能够用田地换得银楼的份子。
当初他们这一支之所以离开家族去城里面经商，也是因为他祖父染上了赌这个字，败光了家产不说，还贱卖了家里所有的田地。后来彭知礼的父亲也动过把田地再买回来的心思，毕竟当初买地的也是族里人，大家都是自己人，这事儿应该能够商量。
哪里知道他父亲把事情想得太简单了，那族人漫天要价不说，还不肯把原本的土地卖回给彭知礼的父亲，要把他名下最贫瘠的那几块地卖回去，他父亲当然不能答应，愤而去找族老评理，却铩羽而归，没有一个族老是站在他父亲这一边。
如今他们这一支衣锦还乡，没等他父亲提出田地的事情，族老们倒是先提了出来，不仅当初他们家二十亩的田地原样奉还，族老们还都愿意将他们自家的田地卖一部分给父亲。他们不要银子，要入股到彭家银楼的声音里。
这事本来也没什么，毕竟穷在闹市无人问，富在深山有远亲，他父亲感叹了一番就答应了下来。城里面那几个大家族，也都是族人一起照应生意，他父亲正觉得家中人丁不繁盛，生意越来越好之后，人手明显不足，家族里有人原意一起做生意，他父亲当然是欣喜的。
可事情就坏在这些亲戚身上，这些人根本就不擅长做生意，也不知道万象居和他们签的契书要求很详尽，倒是对于怎么借着管事的位置谋求好处无师自通了。不到半年的时间，他们和万象居的一笔大单子就出了纰漏，当初万象居可是和他们有契书条款在先，他们为万象居制造的银器都是独家，不能对外流传，若是他们违约，赔偿天价不说，也会失去继续和万象居合作的资格。
这笔单子交付没多久，万象居的管事就找上门来，他们这才知道，市面上竟然流通着他们彭家露出去的独家银器！事情严重，他父亲立刻查了下去，最后查到了族长的儿子身上。因彭家一向信誉都好，和万象居磋商之后，他们付出了两倍赔付这次的损失，免费为万象居重新订制银器取代这次泄密的银器的代价，换得了继续和万象居合作的机会。
处理好了万象居的这一边，他父亲自然要和内部梳理清楚干系，亲自去拜访了族长，说明了其中的利害，他父亲便提出要族长承担其中三分之一的损失，另外三分之二，一半是要涉及到此事中的其他人来赔付。
哪知道族长当场就翻脸，认为他父亲这么做简直是大逆不道，拿出了宗法说事，不但不肯赔付他家的损失，还反咬一口，要让他父亲给他们赔礼道歉不说，还要让他那犯错的儿子再多管理两处铺子。
他父亲当然不愿意，事情最后闹大了，族长联合其他族亲，通过和家族交好的地方官吏，设计构陷他父亲，谋夺了他家的家业，他父亲求告无门不说，还被官府打了二十板子投入了大牢。彭知礼为了救出父亲几乎花光了所有积蓄，他父亲最终虽然被他从牢里捞了出来，却因为伤势严重加上心中郁郁，最终含恨而死。
彭知礼经此大变，心性成熟了不少，心知没办法和家族与官府对抗，转而找到了万象居和他家一直交往的管事，陈述了银楼之变。那管事对他的遭遇也很同情，问了他有何打算后，便推荐他加入了万象居做事。
没过三个月，果然被那些族老们把持的银楼，在新订单的事情上出了大纰漏，这一次万象居知道内里面的根底，果断终止了合作。族老们不服，又用上了勾结官府的老办法，想着压服万象居。可官府固然和彭家关系亲近，却是知道万象居这个庞然大物惹不得，果断没有站在彭家这一边。
原本蒸蒸日上的彭家银楼，也从此走向了衰败，最终在三分之二的铺面因为经营不善关门后，整个产业都被卖掉，族老们拍拍屁股裹挟着大笔的银子回去乡下继续扩充田地，做起了乡绅地主，他彭知礼却是家破人亡，若不是有万象居的帮扶，只怕一家老小不知要沦落到怎样的田地。
从此彭知礼将这恨意压在心底，开始着眼手上的差事。因他能力卓越心性又好，没过几年就因为绩效出众而平步青云，面见了万象居背后姚家商行的王怡锦，又一步步的接触到了整个商行的核心——桃源本岛和桃源商会。
眼下这苏州锦缎堂的产业不过是个幌