唯一大家意志相同的，就是没人想和李煦抢这个首功，就算是想和李煦一起献媚的那些人，都是拐着弯从各种其他方式迂回，比如说，不少文人墨客就已经打算写诗文骈赋来歌颂祥瑞和皇上了。
当然也有对李煦的做法不以为然的人，不过他们也只能在心里面嘀咕一二句，外头却是没露什么口风。别看这些年皇上力图以宽仁治国，江南再没有文字狱出现，但当年的教训太过深刻，他们生怕自己言语出现疏忽，叫人把他们对祥瑞的不以为然当做有诽谤皇上圣明处置，那可就是殃及家族的祸事，怎么能够不谨言慎行呢？
江南人心纷纷而动的时候，八爷和王怡锦也各自陷入了后半年的忙乱之中。
随着四公主大婚，小九也派出商队去往四公主府，履行他和八爷、徐管事一起商量好的贸易事物，此番商队不仅会和四公主的驸马喀尔喀郡王开通商贸，还会辐射整个漠北蒙古尽可能多的部族参与到其中，拿着从姜沐轩从内务府那边给他得到的蒙古通商资格，一切都进行的十分顺利。
姜沐轩一脚踩着内务府，一脚踏进万象居，左手是康熙交给他的差事，右手连着八爷和小九，用后世的话来说，就是行走在钢丝上的双面间谍。不过事实的真相是，这位间谍先生是真心扎在八爷这边的，每每从八爷那边打探到自家女儿的消息，姜沐轩就恨不得八爷加紧动作，昨日能让他从深宫中把自家心爱的女人和女儿接到身边共享天伦。
冷眼看着康熙不断收集自己的“证据”，八爷心中却没有生出多余的波澜。这路数，果真是皇阿玛的手笔呢，发觉自己不听话却隐而不发，是因为他还有用处，一面继续想办法控制他和弟弟们，等到皇阿玛认为自己这把刀有可能反伤到他的利益时，在一把丢开，借着之前收拢好的证据，一举打落尘埃。
他们这些兄弟，哪个不是在为皇阿玛的大局服务呢？这辈子因为万象居势力的介入，国库并没有因为对噶尔丹的战事而彻底被掏空，皇阿玛既坐享了万象居所带来的财源，又对它以及它背后的自己和九弟，还有八旗宗亲心生警惕。
至于隐于背后的姚家，反而皇阿玛并不在意。在皇阿玛看来，不过是一介小小商贾，被他们这些人推到前头做招牌，不过是顾忌祖训满人不得做商贾事而弄的障眼法。如今皇阿玛对姜沐轩的吩咐，就是徐徐图之的缓兵之计，为的就是温水烹蛙一般将这块大馅饼吞进肚子里。等到成功之后，代理人找谁不是都一样么？天下商贾多得是，内务府那里不知多少皇商挤破了头想要瓜分万象居呢，皇阿玛对姚家的无视显得那么理所当然。
八爷笑了笑，可惜皇阿玛不知道，万象居的根本，不在小九，不在郭络罗家，而是在他和小锦，而姚家，才是虚中之实。皇阿玛想在能够彻底消化掉万象居之后再对他胤禩动手，却连事情的实质都没看透，这一次，若是还能叫皇阿玛稳操胜券，他也就枉费老天爷给他再一次的机会了。
八爷心中有了思量，脸上的神色便也没有丝毫变化，显得格外从容，而姜沐轩虽然不知道八爷心中所有的想法，但是针对眼下的形势，姜沐轩却是心里面有数，念叨了两句自家女儿，便又把话题拉回了正事上，有些感慨地说道：
“我看了账房那边的账册和预估，如今户部那边的库银全靠皇上从内库拨现银撑着，估计年底分红给皇上的银子，转了年就会原封不动的进了户部库房。皇上如今是投鼠忌器，既怕动作太大断了这滚滚财路，又怕这财路养大了人心，最后不好收拾。”
“当年皇阿玛支持赵申乔来硬的，一来是没想到我们的骨头这么硬，他根本咬不动，二也是当年皇阿玛只想着用万象居的银子来抹平西北用兵的烂账，之后就卸磨杀驴。却没想到，驴子实在是太有用了，没了这驴子，就再没有别人能帮他拉磨了。”
八爷很自如的把自己和万象居比作了驴子，半点儿都没有矫情的意思。人心都是被惯坏和养大的，万象居帮着皇阿玛抹平了兵账后，皇阿玛又想着可以继续用万象居帮忙收拾户部的白条。西北战事结束后，皇阿玛自觉西北安定，要极力推广仁政，安抚百姓，对治下的官员也越发的宽和起来，户部白条的数量也与日俱增，亏空又成了个大窟窿。
可国家这么大，每年总少不了地方上的天灾，朝廷要拨银子下去赈灾，安置灾后流民，还要减免赋税，林林总总下来，要不是有万象居的现银撑着，皇阿玛就是想给那些官吏开放从户部借银的口子也做不到。
前世因为没有万象居顶着，在这个时候户部的欠银亏空问题还没这么严重，是到了康熙五十年以后才泛滥成灾的。这辈子他推出了万象居，却是把这事情给弄得提前爆发了。如今皇阿玛又要修圆明园，指望的还是今年万象居会分过去的红利。这样的形势下，皇阿玛既是想要吞下万象居的心思更加难以遏制，又顾忌行事过激导致打老鼠碰倒油瓶，那就要肉疼了。
姜沐轩听了八爷的话，见他心里面十分通透，便知道这个话题没必要再继续下去了，便又提到了内务府最近的一些事，提醒道：“范家虽受了罚，但根基没坏，明年南巡，范家还会被启用，他们如今对几位阿哥心里面很不满，八爷还要小心。”
正说话间，小九也从宫里面溜了出来，进门就听到了这句话，