十月中，送走了前来朝贡的各藩国使者，康熙奉太皇太后，率领大军班师回朝。朝廷与噶尔丹征战的这七年间，太皇太后执意留在热河行宫，一方面是汤泉的确对太皇太后的腿症很有好处，另一方面则是帮助康熙安抚、凝聚蒙古王公对朝廷的忠心，势必将噶尔丹孤立到底。
康熙曾经苦劝太皇太后回京，生怕一旦前方战事有变，太皇太后身在热河并不安全。然而太皇太后却说什么也不肯离开。事实证明，若非有太皇太后留在热河，康熙亲征途中的那场大病只怕没那么容易熬过去。
当时太医们都束手无策，白晋倒是进献了他们西洋的金鸡纳霜，声称此药对皇上的病症有奇效。奈何事关龙体，太医们谁也不敢拿主意做主能不能给皇上用此药，福全等人立刻修书给身在热河的太皇太后请示，最终太皇太后力排众议，用这金鸡纳霜给康熙治病，才使得重病的皇帝捡回了性命。
太皇太后和康熙的本就祖孙情谊身后，经过此事更是又盛一筹，回京的途中，康熙还和太皇太后商量，要在明年夏天奉太皇太后回科尔沁省亲、祭祖。
回到紫禁城里，皇后第一时间便带着高位的妃嫔与诸皇子福晋前来慈宁宫请安，皇后担心大福晋月份大了行动不便，便没有让她跟着一起，而是叮嘱她好生安胎，惠妃也是这个意思，因此大福晋便没有前来。
三福晋、四福晋从来没见过太皇太后，太子妃则是还未嫁入皇家的时候跟着自家额娘进宫时见过太皇太后一面。只不过无论当初是什么身份，如今嫁做人妇、成了皇家的儿媳妇，太皇太后的重孙媳妇，第一次给这位能称得上是天底下最尊贵的女人、长辈请安，她们几个的心里也都有些忐忑和紧张。
虽然一路上舟车劳顿，但是经过七年的调养，有女儿阿图在身边陪伴，太皇太后的身体比之从前反倒硬朗了不少，精神头正好。见到了花骨朵般的重孙媳妇，她的脸上也露出了非常高兴的笑容，让苏麻喇姑将准备好的礼物交给了几个重孙媳妇。
没见到大福晋，太皇太后想起来年初的时候听说大福晋有喜了，便问了皇后和惠妃几句，将给大福晋的东西都先给了惠妃，又叮嘱道：“她月份也大了，你们可要多上心，让她安心养胎，别给她太大的压力。”
太皇太后知道大阿哥的身体状况，心里也盼着这一胎大福晋能够生下一个儿子，给老大绵延血脉。但这话眼下却不好说，太皇太后只能期盼祖宗保佑了。
与慈宁宫这边的其乐融融想必，上书房那里的气氛则是紧张得多。康熙回宫后自然要考校皇子们一番，不仅皇子们紧张，连几位太傅也都十分地紧张。
不同于以往康熙总是先考校年长的皇子，此番康熙却是从小阿哥们开始问起。最先被问到的就是学里年纪最小的十四阿哥，因为他才刚入学两年，康熙也没考校多么晦涩的问题，挑了两个《论语》里面有关学习方面的句子让他浅析了一番，见他都能回答上来，便满意的点了点头，说了声：“不错。”
虽然十四阿哥的生母德妃已经被康熙抛到脑后连看都懒得再看一眼，养母宣妃并不得宠，但是婉贵人却是多年来始终有宠，如果不是她一直没有身孕，只怕这会儿早就封嫔了。因有婉贵人在康熙面前美言，康熙并没有把对德妃的不喜迁怒到十四阿哥身上，反倒因为十四阿哥是宫里目前年纪最小的孩子而对他多了分宠爱。
见十四阿哥得了夸奖，十三阿哥心里给自己鼓劲儿，等着康熙的问话。他比十四阿哥大了两岁，康熙问他的问题自然比十四阿哥要晦涩些，但十三阿哥也是个上进好学的孩子，面对康熙的问题也回答得十分干脆利落。
紧接着十二阿哥和十一阿哥也都表现不错，康熙的表情有些缓和，但是太傅们的心却还是紧紧的揪着，旁人不清楚，他们这些太傅还不清楚吗？上书房里的这几个小阿哥虽然年纪不大，但都很勤奋。最让人头疼的反而是九阿哥和十阿哥两位，年纪已经不小了，学识上的劲头却是懒散得很，待会儿问道这两位，只怕他们这些做太傅的难逃皇上的怒火。
想到他们可能会成为多年以后再度被皇上打板子的皇子太傅，负责教导九阿哥和十阿哥的两位太傅脸色都白了。可让他们没有料到的事，分明皇上考校两位阿哥的，是从《大学》里选出的有些难度的句子，然而平日里两个几乎可以用不学无术来形容的阿哥，竟然回答起来头头是道，虽然说得有些浅薄，但到底没有出错。
康熙不是很满意，但也没有发火，只吩咐两位太傅要将《大学》再好好给两位阿哥讲解几遍，便转而开始考校胤禩。在康熙的背后，小九和小十两个都偷偷地长出了一口气，彼此眼中都有些庆幸。
最开始在热河的时候还好好的，后来八哥不知道怎么了，忽然整日的开始让他们两个研读《大学》，若是背不出来便不许他们出去跑马，简直是比上书房的太傅还要严厉百倍，他们两个原还使尽一切办法想要避过这让他们最头疼的功课，却被八哥一句话就给灭了心思。
“回宫以后，皇阿玛准要考校一番，如果你们表现得太差，不仅太傅们要受苦，你们在半年以内都别想再出宫了，皇阿玛准要禁你们的足。”
他们虽然不喜欢读书，可也不想因此连累太傅，更是怕了要被关在皇宫里不许出去，他们可还惦记着那个