若是上苍能够赐给陆幽一次选择的机会，那他宁愿，让这几年来的惊涛骇浪，全都变成国子监案头上的一场庄生晓梦。
只可惜，一切无法重来。
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辟雍讲学之后一连两三日，诏京头顶的天像是捅破了一个窟窿，不停地落着雨水。
西南的战况依旧杳无音讯，只是周边的军镇陆续传来消息，有从前线附近逃难来的村民，说鬼戎与叛军围攻吴声城多日，却始终久攻不下。
久攻不下——这竟然是一片静默难耐之中，唯一最好的消息。
这几日陆幽日思夜想，全都是瑞郎的影子。以至于茶饭不思，整个人竟然有了形销骨立的先兆。
这天退朝后，他照例在御书房内陪着景徽帝批阅奏章。屋外雨声淅沥，反而倒衬得偌大的花园里一片死寂。
似乎并没有过去多久，赵暻突然搁下笔，抬起头来看着他。
“你过来。”
陆幽不知他要做甚，却还是依言走到赵暻面前，仅仅一步之遥的地方。
“再近一些。”赵暻还不满足：“朕是老虎还是豺狼，有这么可怕吗？”
陆幽唯有再近半步，忽然被赵暻一把扯住了胳膊，强迫着俯下身来。
“是因为最近宫中的伙食不好，还是朕多心了——爱卿看上去好像消瘦不少啊。”
“让皇上担心了，微臣一切都好。”
赵暻毕竟是帝王，陆幽挣脱不了，也就只能在他面前半跪下来。
赵暻得寸进尺，顺势抬起他的下巴，用拇指摸索着他的嘴唇。
“你看你，连嘴唇都没什么血色。一会儿到朕寝宫来，朕命太医局的人给你开点儿益气养生的补药。”
“多谢皇上，微臣怎敢劳动太医。一会儿回去内侍省，微臣就去让奚官局的医官……”
“嗌，爱卿如此消瘦，朕看着实在心疼。你若是觉得不妥，那就乖乖当朕的人。朕疼惜你，自然也就名正言顺了。”
赵暻都把话说到这个份儿上了，陆幽若是再不明白，也未免太过迟钝。虽然不愿得罪当今天子，但是事已至此，他也不得不扭头避开骚扰。
“请皇上恕罪，皇上的恩宠……微臣恐怕是无福消受。”
赵暻闻言，嘴角的笑容渐渐地淡了。
“别装了，朕知道你与那唐瑞郎是什么关系，朕有哪点儿比不上他？”
他俯视着半跪在自己面前的陆幽，目光逐渐阴冷下来。
“俗话说得好，良禽择木而栖。现如今你的唐瑞郎人在西南生死未卜，你难道就不考虑……换个新的、更可靠的靠山？”
赵暻既然打开天窗说亮话，陆幽再隐瞒也是无用。他深吸一口气，居然抬起头来与赵暻对视。
“皇上明鉴。微臣与瑞郎相知多年，彼此情真意切。诚然，瑞郎贵为皇亲国戚，可我与他素来都是意气相投，并无半点依赖仗势之意……现如今瑞郎身处险境。微臣的确食不下咽，夜不安寝。恳请皇上体恤，莫要戏弄微臣了。”
“戏弄？”
赵暻的手，滑过陆幽的脸颊，从他的鬓边挑出一缕青丝绕在指尖，忽然用力一扯：“那唐瑞郎满口的甜言蜜语，莫非你也当他是戏弄不成？”
陆幽勉强笑道：“皇上莫要再拿微臣寻开心了。”
这个敷衍显然不能让赵暻满意，他愈发加大了拉扯的力度：“如果有朝一日，朕定要你在朕与他、国与家之间做出个选择，你该怎么办？”
陆幽微微吃痛，却是动容道：“微臣忠于大宁，而瑞郎亦忠于大宁。微臣选择了国……也等于是选择了家。”
“……”
赵暻紧扯着陆幽鬓发的手，一下子又松开了。
“是朕失态了。”
如今的九五之尊，瞬间又恢复了往日里玩世不恭的模样。
“朕只是见到爱卿这几日闷闷不乐的，想要逗你玩玩儿。如此看来，爱卿与瑞郎真可以算得上是情比金坚，倒是让朕好生羡慕。不如待他凯旋归来，由朕做主，为你们两人办一场好事，你说如何？”
陆幽一听，顿时又要推拒。恰在这个时候，细雨霏霏庵沼谟执来了不知是谁的脚步声。
过不了一会儿，就听见站在门外的宦官通报道：“兵部尚书张诀明携西南战报求见！”
瑞郎有消息了？！
陆幽的一颗心，顿时又高悬到了嗓子眼里。
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不出所料，这份战报正是从讨伐鬼戎的宁朝大军之中发出的。只不过，当起草战报之时，唐瑞郎早已不在吴声城中。
甘珠岭败退，果然是鬼戎与叛军合谋共演的一出好戏。也正因此，吴声城内内原本囤积的粮草，事先早已转运一空。
眼看着城内粮绝，若想求生，恐怕也就只有突围。
有关突围之事，战报上写得简略。可当时的惨烈艰险却不难想见。事实上，即便战报已至，依旧有很多人抱持着怀疑的态度。
陆幽也亲眼阅读了这份战报。上面写道，这次的成功突袭乃是受到了一支从东边来的兵力援助。
然而推断起来，诏京第二次派出去的援兵那时尚未抵达，这支援军又究竟是从何处冒出来的？
姑且放下这细微的疑惑——自打这天之后，中断了许久的战报再度恢复通畅。
仿佛是应了“否极泰来”这句俗语，冲出吴声城后的大军并分两路，遁入西南边陲重峦叠嶂、参差环绕的崇山峻岭之中。又过数日，不仅成功地躲避了鬼戎的追击，更硬是在叛军