马尔斯凭借精良的箭术助肖文中尉的队伍突破了矮人枪阵把守的葫芦口，却在滑石谷北边的出口再度遭遇矮人火枪队的轮番射击，经历了惨烈的战斗，肖文战死，马尔斯带领余下的士兵继续作战，幸遇维比的骑兵队来援，这才突破了火力封锁，并俘虏六个火枪手。
……
湛蓝的夜幕降下，如钩的新月挂起。
夜色荒郊，维比和马尔斯一行人缓缓行进，由于带着战俘和伤兵，队伍走得并算不快。
此去北地郡的烈酒城尚有二十里地，照这种行军速度，估计没有两个小时到不了。
忽听前方探马回报：“长官，前路遇阻，我们需要改道。”
“你看到了什么，唐恩！”维比问来人。
“大股的矮人叛军正在进攻烈酒城的西门，我们不能从那边通行！”
“这都哪冒出来的，唐恩，带我去看个究竟。”维比让全队人马就地停歇，自己和那个叫唐恩的斥候骑兵一同再去探看，马尔斯找了一匹马，也一路尾随在后面。
“嘿，你行吗，弓箭手？你不是侦察兵，你跟过来会暴露我们！”维比提醒马尔斯。
“我不会拖你们后腿，没准还能帮上忙！”马尔斯说。
“随你！”
三骑翻越几座山丘，来到一处高地，终于远远望见了双子堡的灯塔下，北地郡的城墙在黑夜中的宏伟轮廓，与此同时，一队队矮人正架着云梯登上城楼，城墙上乱成一团，刀兵碰撞铿锵直响，一场激烈的攻防战正紧张地进行。
“城外有多少人，唐恩？”
“看不清，夜色太黑了，得用照明弹，长官。”唐恩拿出一支照明弹。
“不能使用照明弹，那样容易暴露，”维比和唐恩对视了一下，马尔斯继续说道：“他们人数众多，现在漫山遍野都是，我听得见。”马尔斯说。
“唐恩，继续，凡事眼见为实。”
维比没有理睬马尔斯，命令斥候唐恩点弹照明。嗖的一声，一柱火光冲上了夜空并“嘭”的炸响。
白光缓缓下落，将漆黑的夜幕划破，北地郡城墙外的空地几乎全被照亮，只见城外蠕动着黑压压一片，那是蹲伏待命的矮人步兵，一眼望去，已无法准确估摸人数，只见愣是将城墙围得个密不透风，先前城墙上看到的仅是管中窥豹。
“天哪，你猜对了，马尔斯老弟，他们都从哪里来？”见矮人叛军突然冒出了这么多人，唐恩已经看得目瞪口呆，维比也不禁喃喃自语。
这时，照明弹也缓缓下落，落进了黑压压的敌阵里，照明范围越来越小，然后忽地一下灭了，可能被人踩了一脚，同时，远处的城墙已被矮人相继攻上，并且和城墙上的维兰吉守军展开激战，其中一对矮人率先夺取门楼，哐当一声放下吊桥，又合多人之力拉开了千斤闸。
见门楼已克，破城在望，城外的矮人大军瞬间沸腾了，他们纷纷点起火把，高举过头顶，顷刻间，漫山遍野都被瞬时照亮，黑夜中，无数点摇曳的火光像是一道道炽色的浪涌，矮人的大军顶着盾牌，冒着城墙上密集的箭雨发起猛烈冲锋，排山倒海掩杀入城。
攻入城内的矮人将手中的火把四下投掷，点燃了城内的一些防御建筑和战略物资，很快城墙上连同城内一片大火熊熊。
“队长，我们已经暴露了，他们来了！”唐恩发现了近处的火光，他刚说完，就从马上栽下，一柄飞斧取了他的命。
“他们在那，是维兰吉人！”十几个矮人小分队举着火把前来搜山，大概是循着照明弹的方向找来了。
马尔斯对着那队矮人连射两箭，火把灭掉了两顶。马尔斯也看到眼前一个明晃晃的的物件在眼前晃动，正向自己飞来，料知是矮人投掷过来的飞斧，又见眼前寒光一闪，维比已经出剑将飞斧击落。
“快走！”
两人乘着夜色，纵马潜逃，狂奔了两维里路才停下，总算把追击的矮人甩掉。
归队后，维比下令处决六个战俘，并将伤兵留在原地，其余人马轻装简行，绕道入城。
维比认为，如果运气好的话，北地郡的其他城门还没被叛军完全围堵。
“我们不能留下伤兵，维比队长，我不赞同你做法！没人需要死在这里。”马尔斯立刻出来反对维比。
“听着，我们已经暴露了，叛军很快就会发现这里，他们人数太多，你也看到了，他们会派人展开地毯式搜索，我不得不这样做！”
“即然这样，我也留下来。”马尔斯说。“我作为他们的队长，要将领他们活着的人全部带回烈酒城，况且，不是这些负伤的弟兄英勇作战，只怕我们还被困在滑石谷里，我怎可以弃之而去？”
“我也很为难，但鱼与熊掌不能兼得，事关重大，马尔斯，我没有别的选择！”
“让我像个懦夫一样丢下自己的袍泽，然后像个无头苍蝇一样在这片旷野乱跑，没门，伙计！”马尔斯说。
“你要扮演上帝，也得挑个合适的时候！”维比转头对其他人说：“先给我把这些战俘处决了，其他想活命的都跟我走，动作利索点！”
说完维比就命手下用短剑给六个矮人战俘执行割喉。
“不，他们是我的俘虏，是我队伍里的人将他们抓获的，这里只有我才有权处置他们的生死。”
维比一怔，指着马尔斯身边的步兵。
“你的人？”
“没错，我的人！你既然决意要走，就夹着尾巴逃吧