不过骄傲的蒙古贵族是不会甘心失败的，别说失败了，受挫都不成！从当初马背上的百十人发展到现在纵横几千里的帝国，蒙古人靠的是什么？不是威名在外的蒙古骑射、也不是游牧民族的生活习惯，而是学习！相比那些固守成规的国家而言，蒙古人更善于学习。
在这几十年的南征北战中，正是靠着不断的学习、进步，蒙古帝国的军队从原来不怎么会攻城变成了现如今的攻城大师。无论是大宋的城池、金国的城池、斡（wo）罗斯人的城池、大食人的城池，在蒙古帝国军队面前都不存在坚不可摧的情况。
现在，又轮到蒙古人继续学习了，这次是学习如何造船、如何水战！虽然对于习惯了大草原和马背生活的蒙古士兵而言，去大海里作战转变太快了，但是窝阔台汗坚持认为，蒙古人无所不能，既然南人可以学会，那蒙古人一定能学会。再说了，蒙古帝国的士兵里也不都是蒙古人，甚至大多数都不是蒙古人。他们来自所有被蒙古帝国占领的土地，既有善于陆战的游牧民族，也有善于水战的临海国家士兵，大食人和投降的金国水师就是蒙古人最好的师傅。
对于这个问题，蒙古贵族之间也有不小的分歧。有一部分人坚持认为没必要去学习造船和水战，只要从西进的军队里调回来一些能征惯战的老兵，继续从陆地上就可以攻破南宋的防线。然后顺着西边一直打到大理国去，再从侧后方抄了南宋军队的后路。
另一部分人则认为造船和水战都是必须学的，就算南宋可以从陆地上征服，南边还有更多国家是隔着大海的，与其到时候现抓瞎，不如提前准备，这叫搂草打兔子捎带手。而且这些人对那种可以在大海上任意驰骋的海船非常羡慕，假如蒙古帝国也有一支这样的军队，不光草原、山脉、树林属于蒙古，未来的大海也是属于蒙古的！
最终让窝阔台汗下定决心学习造船和水战的不是蒙古贵族的意见，而是一本书，一本由一个叫洪涛和一个叫文南的人合写的书，书名叫做《海权论》。这本书是中书令耶律楚材推荐给窝阔台汗看的，这位辅佐过成吉思汗的契丹文人也是窝阔台汗的左膀右臂。蒙古人是个游牧民族，对于如何打仗有与生俱来的天赋，但对于如何治理国家却有这先天的不足。
耶律楚材这位前金国贵族正好是这方面的人才，他也确实没辜负两代大汗的期望，已经把淮河以北的蒙古占领区逐渐管理了起来，不仅划分了十路，任命了很多前金国官员对当地进行有效的管理，还建立了粗略的税收政策。废除了蒙古贵族把汉人抓来当奴隶的做法，鼓励这里的汉人重新返回家园安居乐业。从而极大的增加了帝国财政收入，也减少了各种潜在的危险。