春天联盟成立会议开了二十多天才结束，当与会的每个人，代表自己国家在联盟协约签上自己的名字之后，好像精气神都不太一样了。
麦大海和麦大河急急忙忙就跟着温小七回了太阳城，他们俩正在上学，还在海船上实习，以前最烦上学，现在不烦了，自己喊着要上，生怕那样儿没学到，以后当国王的时候吃了亏。
罗有德拿着自己的国家地图拽着约瑟夫跑到一边去嘀嘀咕咕，他也是太阳神教的神使，也想和洪涛一样搞个********的制度。找约瑟夫是打算请教一下该如何把神教在他自己的国家里普及开，有什么需要重视的步骤。
温小七和齐祖的任务最重，海军是第一个要建立起来的兵种。现在联盟没有陆军无所谓，但是没有海军，一旦来了敌人就是大麻烦了，因为现在各国都还停留在纸上，连个村子都没有，拿什么抵抗？
新式战舰之所新，除了船型与以前的蛟鲨级、海狼级完全不同之外，还有一个主要的区别就是上面装备的舰炮与以前的战舰差别很大，这种新式舰炮就是齐祖一直要搞的后装线膛炮。
前一段时间他们俩一个忙于制造猎枪、建设新工厂，一个在给洪涛建造新的浅水炮船，没什么时间去研究新船和新炮。现在新工厂、浅水炮船都弄完了，又有了自己的王国，干劲儿不是一般大。以前他们研发任何新技术、新设备都是兴趣使然，现在这些东西和他们自己的王国命运息息相关，在兴趣之外还得加上个必须。
说是新式战舰，其实也不那么新了，它的原型就是温小七给罗美洲和洪鲵造的那种铁胁木壳船，现在稍微放大了一点，为了船体更加牢固，又多加了几道钢肋，但形状还是差不多。一层通长甲板、没有艏艉楼、向前倾斜的尖船头、瘦长的船体和低干舷都是新式战舰的外形特点。和美洲号相比，新式战舰稍稍提高了干舷高度，以便适应高海况。三根由钢筒固定的等长桅杆分别立于船头、船身中部和船尾，巴肯廷帆型，采用三段上斜衍帆具。
它的全钢龙骨长二十四米，船体长二十八米，宽四米五，吃水深度最大三米，满载排水三百吨。最高侧风航速十六节，巡航航速十节左右。配装六门七十五毫米线膛加农炮，左右舷各两门，船头和船尾各一门。一头一尾的舰炮可以二百七十度旋转，单侧最多能有四门舰炮同时射击。
这种被洪涛命名为弗吉尼亚级的新式帆船在数据上并不怎么突出，甚至还很挫。在船体厚度、排水量、火炮数量上连金河帝国的海狼级都比不过，而且相差很远。两种船如果发生海战的话，弗吉尼亚级在海狼级的一轮炮击下就得散架，和鲑鱼级武装货船打打倒是旗鼓相当。
从表面上看，弗吉尼亚级最大的优点就是省人、造价低、建造速度快、操作简单、航速略高、转向灵活、船体低矮目标小。这种战舰只需要十五名熟练水手就可以完成全部舰船操作，作战的时候连军官带木匠、铁匠都算上，也用不了三十个人。建造起来这种船也比全木质的战舰相对容易很多，因为它的船体骨架全是用各种型号的工字钢铆接起来的，所有部件都有统一尺寸，大部分可以替换使用。
用手工流水线生产，从铺设龙骨到安装完桅杆索具，一共只需要不到二个月时间，再加上后期的防锈、涂装，三个月就能下水。而且建一艘和同时建三艘、五艘几乎没什么时间差别，也就是说建一艘需要三个月，同时开工建五艘，也是三个月。它的建造工艺对工匠们的技术要求相对也比较底，毕竟最要命的拼接龙骨、上肋条工序，都被轮着大锤子的铁匠给代替了。钢铁的可塑性也比木材强很多，省去了大量给木材定型的时间
不过战舰的优劣并不只体现在纸面数据上，采用何种战斗方式也从很大程度上决定了战舰的能力高低。洪涛和温小七之所以要把新战舰设计得很单薄、火炮数量如此少，主要是和一种新式武器带来的新式海战模式有关。这种武器就是后装线膛加农炮。
有了这种可以比较准确直射一千多米、炮弹重量更大、初速更高、穿透力更强的新式舰炮，弗吉尼亚级战舰就没必要去和敌人凑到二三百米的距离上依靠射速和射击密度互喷了，完全可以利用射程和精准度弥补火炮数量的不足。这时候身材纤细、转向灵活、排水量小的缺点就成了优点，依靠这些优势，再加上头脑清醒的指挥官，海战就会变成另一种模式。只有自己能打敌人，敌人打不到自己。
当然了，要想把这种新式战舰和新式舰炮造出来，也没有说的这么容易，其中还有很多细节问题需要解决。任何一个小问题都可能让这种新战舰、新舰炮的设想化为泡影，或者说勉强造出来了，但实际使用的时候根本达不到设计需求，成了名符其实的鸡肋。
比如说钢铁结构和木质船体的防锈问题，再比如说横楔式炮闩的点火机构问题，还有这种新式舰炮的固定旋转问题。
海水里有多成分会对钢铁造成腐蚀，然后被腐蚀的钢铁就会让和它连接的木头也腐烂掉。这个问题如果不解决，那这些新式战舰可能造出来没两年就得回港大修，甚至直接报废。虽然这种新船成本低、工期短，但也不是大风刮来的，隔两年就造一批，成本也就不低了，工期说不定比老式战舰还长。
在美洲号上，温小七只采用了隔绝的方式来防腐