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孟采薇虽然不愿意,但皇后俨然对顾以菡的建议表示出了极大的兴趣。
“菡娘说得有理。”她侧首，目光落在孟采薇脸上,不知是不是因为今日在场都算得上是自己人,皇后对孟采薇往日以来的抱庇护显得淡了许多,她措辞显得有些严厉,“采薇,本宫知道你年纪轻轻,执掌侯府,一向做得非常不错。但你毕竟还小，为人母上,恐怕经验不足。再者……”
皇后顿了顿,忽然转了话锋,“菡娘,你先领着两个妹妹出去，本宫有话要单独与你裴伯母说。”
顾以菡功成身退，裴珍就算年纪再小，也知道自己适才给孟采薇惹了祸。此刻不情不愿地跟着顾以菡出去，甚至还一步三回头地去看孟采薇。
孟采薇朝裴珍一笑，略作安慰，待三个孩子都出去，方才敛裙，试图站起身，想要跪在皇后面前。自然，她腿不方便，这个动作还没做完整，就已经被皇后拦下了。
“你有话，坐着说就是。”
孟采薇低首，“妾身教女无方，愿闻皇后娘娘教诲。”
读过书的□□学生，如何能不知道该怎么跟尊长斡旋？不顶嘴、不反驳，那是最基本的法则，上来先认错，态度摆得诚恳，对方也就不好再多责备了。
果不其然，皇后见孟采薇姿态放得这么低，又是一副谨小慎微的模样，语调瞬间就温柔下来，“采薇啊，这些都是小事，珍娘的出身，谁不知道呢？本宫又岂会为她的言行而迁怒于你？你是误会了。”
她看了眼身边的两位夫人，鲁昌侯夫人保持了适时的沉默——实际上，皇后心里清楚，外界的流言，是很难传到自己这位弟媳耳中的。再观定国公夫人，她的双眼里，已经透出了然之色，望着孟采薇，似是有些替她遗憾，又似有些担忧。
“采薇，恐怕你还不知，自从上次，你自高台跌下，这宫里就出现了一些不好听的流言。”
孟采薇心里一紧，刻意保持着平静，“娘娘的意思……妾身不太明白。”
“说出来，只怕叫你觉得骇人听闻。这宫里都在传，说你……说你不甘寂寞，想要与自己的继子，发生些什么呢！”
孟采薇脸色猝然一变，又是震惊，又是惧怕，她开口，声音里甚至有着不容忽视的颤音，“皇后娘娘，这说法是从何处而来？妾身对少嵇，一直持礼相待！”
皇后见她这般激动，有些意外，忙迭声安慰，“你且别急，本宫当然知道这些都是空穴来风。你年纪小，不知道，这宫闱之中，女子寂寞，就难免拿受宠的后妃啊、有些名头的外命妇来说嘴、编排。这民间，就更不必说了，宫里随便传点什么风影出去，他们就能编出话本子来！其实呢？根本都是莫须有的事情！”
定国公夫人此刻也跟着附和，“皇后娘娘说得是，其实我在宫外，也对这些传言略有耳闻，但一听便知晓不可信，更是从来没有当真过，妹妹不必往心里去。”
皇后颔首，“正是如此，宫里头的，我已经向皇上禀明原委，赐罪于其中嚼舌之人，替你证实清白。这样的话，以后断然不会在宫里出现了。本宫的一番苦心，采薇，你该是能理解的吧？”
孟采薇连忙点头，“皇后娘娘宽仁，顾夫人明智，妾身感激不尽。”
皇后略有几分欣慰之色，“正因此，适才菡娘说要本宫赐你女官，本宫才深觉可行。一则，本宫自然会挑选深知宫规、又懂书墨的人去，帮你好好教导珍娘，势必将她培养成名门毓秀。再则，你身边有了本宫的人，外人自然不会再怀疑你与惠安侯有什么不齿之事，毕竟，本宫对此行，绝不会轻易姑息！”
孟采薇脸色渐渐僵了下来，皇后把话挑明到这个份上，她便是想拒绝，也无从寻找借口。
连皇后都说明了，她派女官去，为的就是个监视，孟采薇还能有所不从吗？况且，即便有一位宋嬷嬷的前车之鉴，此例也无法应用到皇后身上。
——那是一国之母，你岂敢怀疑她的用心？
皇后温柔的笑着，她已经笃定，孟采薇根本不会拒绝……而事实上，孟采薇只是在心里划过一瞬的绝望，很快，便做出了最理智的抉择。
“娘娘好意，妾身自然听任您了！”
越是这个节骨眼上，她越应该表现得毫不犹豫，否则，但凡招致皇后的一点点怀疑，早晚就会成燎原之火……她冒不起这个险，更不能让裴少嵇，冒这个险。
见孟采薇答应得爽快，皇后果然笑逐颜开，“你也不必担心，我派人过去，自然会叮嘱好了，不许她借本宫之名，逞威作福，更不会干涉你的家事。重要的，还是一心教导珍娘。”
孟采薇虚笑了笑，“真是劳娘娘费心了。”
当日，皇后果真留着大家用过午膳，才放出了宫去。
孟采薇虽有心让人出去告知裴少嵇，却因为皇后那一番敲打，生怕再惹猜忌。
赏菊时，皇后也如愿让皇长子和顾以菡“偶遇”了一番。皇长子周瑞风度翩翩，顾以菡羞得恰到好处，娇蛮得惹人怜爱——宾主尽欢。
从这一点看，裴少嵇对顾以菡实在了解。
她并没有刻意做出什么令皇长子不快的行径，更没有表现出对母亲的不满，那一点少女心事，被藏得无影无踪。
只有孟采薇知道，赐下的女官，就是顾以菡给她的宣战书。
她可以放弃裴少嵇，却不会容忍旁人的拥有。
大家告退的时候，皇后顺理成