“好，从今以后，我给你自由。但这个女人想要留在你身边，绝对不行。”木欣华做出有生以来，对儿子的第一次让步。
这一步，不是因为她害怕他的威胁，而是对他过少关心的一种弥补，即便她并不认为自己做得有多么过分。
叶庭深对母亲人生中的第一次让步，并不领情，不容置喙的表达自己的态度，“木氏总裁和杨柳，我只能选一个，不要逼我。”
杨柳再一次成为了他们战争中的矛头，她匆匆掠过木欣华铁青的脸色，心中嚎哭：夫人，我是无辜的，您要是气出个三长两短，可千万不要怪到我头上，要怪就你和你儿子‘积怨太深’，怪你过去管得太严，现在反弹了，不受控制了，这不是我的错，不是我的错，啊啊啊！
木欣华全身都在细微的颤抖，特别是那双齐膝裙下的腿，像是开了振动一般，抖动匀速，频率快速。半晌，她从牙缝里挤出几个字：“我和她，你选一个。”
这几个字，像是用尽了她全身的力气，说完后心都要空了。
二十二年前，她将自己和另一个女人，放在一起，让他选择。犹记得他当年决绝的样子，他说：“我选她。”
二十二年后，她又将自己和另一个女人放在一起，让人做选择。
不同的是，上次是她的丈夫，这次是她的儿子。
一样的痛彻心扉！一样的呼吸都钝痛！一样的身心俱碎！
她捏紧拳头，屏息等待被选择。这一次，她会再得到同样的答案吗？
叶擎天嘴唇动了动，想要劝说，最后不知出于什么原因，他终是没说，岁月沉淀的深邃眼眸里有着一丝快如闪电的得意笑容掠过。他看着她隐隐颤抖的身子，真想放声大笑，尽情的嘲笑：木欣华，你也有今天，你也会害怕，你也有脆弱的时候，还以为你的心真是铁石做的呢。
他们都能看到她倔强的骄傲，叶庭深又怎么会看不见，这个永远都冷静、霸道的母亲，今天被他逼成了枯树上的黄叶，仿佛只要一个指头，一口呵出的气，就可以让她从顶端坠落，粉身碎骨。
他何以忍心，虽然他真的恨她，恨她的冷漠无情，恨她的强势，但她终究是他的妈妈，他何以忍心。他回来，不就是为了帮她挽救木氏，让她可以安享晚年吗。
但这场戏，既然已经演到了这里，他就必须演下去。他把心一横，直视着她的眼睛，正要开口，身边的杨柳却抢了先。
“夫人，我想和您打个赌，不知道你敢是不敢？”她音量提高，语气挑衅，眼神很跋扈的说。
杨柳的出声，让即将离弦的利箭弓弦崩断，让现场窒息的空气有了一点氧气，让心神绷得快要折断的几人都大大地松了一口气。
木欣华绷直的身体终于放松，肩膀软了一分，挺直的背脊也软了一分，但下巴永远如一日的高高抬起，讥诮的目光扫过杨柳，“给我提鞋都不配，还要跟我打赌，你凭什么认为我不答应便是不敢。”从痛中回神，她又恢复那个浑身长满刺的高傲女王，说出的话永远都教人敬谢不敏。
杨柳不理会她的嘲讽，“一个月，给我一个月的时间，若是到时您对我还是不满意，我杨柳也是有志气的女人，绝不会死乞白赖地留在他身边，我用人格担保，若是得不到你的祝福，我杨柳这辈子下辈子下下辈子都绝不靠近他一步，绝不踏进你木家大门一步，不知您觉得这个赌注怎么样？”
叶庭深本来还很感激她机智化解了矛盾的激化，在听到她的话后，心里一沉，特别是她那句几辈子都不靠近他一步的话，让他的心顿时凉了个透。
‘哈哈哈哈’，木欣华像是听了世界上最好笑的笑话，笑得肆意，笑得鄙夷，“你的人格，算什么？也能为你担保？”顿了一顿接着又道：“给你一个月时间也无妨，就当是报了你对庭深的救命之恩，在这期间，你可以予取予求，只要不太过火，我都能满足你。如果到时你赖皮，相信我，我有的是办法让你和你那个弟弟活不下去。”
杨柳笑得明朗，笑得灿烂，“你不会有那个机会的。”一个月后，就算叶庭深还没有找出凶手，也无法再留她在身边了。她笑得很得意，觉得自己真是太聪明了，一举两得，一绝后患。
木欣华从鼻孔里‘哼’一声，看也不看其他人，抬腿就要走。杨柳挡住她的去路，“夫人，要是你输了呢？”
她又是从鼻孔里不屑地‘哼’一声，觉得这个女人的脑子真的是蠢笨如猪，不由得眼底的憎恶愈深，但既然是赌注，按规矩是得立下，“我亲自给你们操办婚礼，让你风光地嫁到木家，你的儿子将是下一任木氏总裁。”她心底暗笑，笨女人，期望越高，摔下来的时候，越痛。
杨柳窘了，脸微微红了一下，这都什么跟什么，都扯到下一代身上去了。她偷眼瞅一下叶庭深，见他面无表情，虽然有点冷，但至少没动怒。还好，还好，没有怪她多话。
她轻轻一躬身，道：“谢谢夫人。”
木欣华端着高仰的下巴，踩着限量版的高跟鞋，自始自终都没再看叶庭深一眼就走了。
叶擎天安慰了叶庭深几句，又和杨柳说她的赌注实在是太过大胆，胜算是零，但他很喜欢她，愿意帮她，让他们这个星期天回家里吃饭，看能不能缓和一下她和木欣华之间的紧张关系。
杨柳表示谢意时，心里又觉疑惑，这个儒雅的中年男人，时时刻刻都在