其实如果站在后世的角度来看，这样的争执肯定是很荒谬的，因为铁甲蒸汽动力的战舰肯定是后世发展的方向和潮流，不过目前来看，风帆动力的木质战舰还是这个时候的主力，毕竟早在三国时候中国的造船业就已经比较发达了，从赤壁之战扬名天下开始，一直到万历朝鲜战争之战的对日海战都还是风帆战舰的时代，不仅是造船厂的这些工人和设计师，就连帝国军队海军自己也都对铁甲战舰和蒸汽动力的战舰表现得十分不信任。
这些都在项玉的意料之中，毕竟这个时代是属于风帆战舰的时代，但是早在1570年的勒潘多海战之中，神圣同盟军的巨大海上舰队之中，就有两艘身披铁甲利炮的铁甲舰，在与规模更加庞大的奥斯曼土耳其的交战之中，这两艘铁甲炮舰承受的火力最多，但是受到的损失却十分低微，神圣同盟军正是利用这两艘炮舰的突前，成功的搅乱了土耳其人多达三百艘战舰的舰队阵型，使得同盟军能够以损失八千人的代价一举歼灭了强大的土耳其舰队，并且还歼灭其陆军三万多人，暂时的夺回了地中海的控制权。
尽管因为航速缓慢，这两艘铁甲炮舰并没有在后来得到推广，但是它的出现在在世界海战历史上写下了浓墨重彩的一笔。正是因为这个原因，所以项玉才会大力推广铁甲舰，而作为解决其动力不足，航速缓慢的问题，蒸汽机才得以提前登上历史的舞台。
但是这个时代的蒸汽机作为动力还有好几个问题，一个是功率不足和不稳定的问题，这个问题帝国的科技研究院已经在着手处理，相信很快就能拿出更加合格的产品，另外一个问题则是这个时候的蒸汽机是一个耗煤大户，一旦发动起来，吃起煤来实在是太吓人了，差不多每个小时要消耗三百公斤的煤，航行一天则要消耗掉七吨煤，这个时候的蒸汽机的功率并不大，船体的吨位也不是很大，所以耗煤还不算是太离谱，但是考虑到这个时候的海军的战舰的吨位一般都在五百吨左右，船舱里面的容量也只有七十多吨，还得考虑食物弹药补给和淡水的储存，所以根本就没有办法携带这么多的煤炭。
这件事情其实主要是在船体的设计上面，因为要考虑到船体的浮力和稳定性，所以在设计战船的时候要考虑到预留一部分的冗余度，因此新式战舰的射击因为直接使用钢铁建造，所以船体在尺寸的大小不变的情况之下，战船的吨位势必会得到大幅度的提高，之前只有五百余吨的战船全部换成钢铁材质之后吨位立刻翻了一番，直接就上千吨了，但是铁甲舰的浮力相比于木质战舰来说在尺寸没有大的改变的情况之下，肯定是有所减少的，所以战舰的冗余度会进一步减少，相应的船舱的容积就更小了，因此新的战船的尺寸势必要增大。