见他们走远了，罗剑拉着刘肇基到湖边找了个地方坐了下来。
“刘大哥，多铎驻兵天长，对扬州威胁还是太大了。这两天我想了一下，咱们能不能跟清兵打一场野战，争取让多铎离开天长，最起码也要让他们退至盱眙，这样我们才能安心的整训啊。”罗剑说道。
“是啊，这清军一退兵，城里好多官员就以为万事大吉了，又开始过上太平日子了，这样可不行。跟清兵野战别人害怕，我老刘可不怕，清兵刚围扬州时我就要出城迎战，督师不允，结果被团团围住了。”刘肇基发着感叹。
“督师和任府台这几天人都没见到，不知道忙啥去了？”罗剑随口问道。
“前几天听说督师一天都没出书房，饭都是送进去吃的，一直在写写画画的，不知道在干啥，任府台被督师赶出去检查春耕去了。”刘肇基倒是听到一些消息。
“刘大哥，你是不是很喜欢那种步枪？你要是真喜欢，我送你一支，不过你得好好练练，要不然就是浪费子弹。”罗剑想到以后刘肇基上了战场还象以前那样冲杀在前，担心他的安危，记得他对步枪极是羡慕，就想送一支给他。
跟刘肇基接触了一个多星期，罗剑感觉他为人直率又不迂腐，待自己真的象兄弟一样，有心力所能及地给他一些帮助。
“兴华你说的是真的？”刘肇基一听，腾地站了起来。
“刘大哥看你说的，我还会骗你不成？明天上午出城我就教你使用。以后上了战场不要自己冲杀在前了，枪送给你了该用就用，子弹打完了找我要就是。”罗剑肯定地说道。
刘肇基一听，慢慢坐了下来，又沉吟了半天，似乎在犹豫该不该说。
“兴华，我知道你是有大才的，你真的准备保那个小朝廷？”刘肇基用手指了指南京方向，语气有些沉重地说道。
“那个小朝廷是不经事的，朝里的一帮人除了勾心斗角就是争权夺利。当今天子，唉，说句大不敬的话，也是个扶不起的阿斗。”见罗剑没有立即回话，刘肇基咬了咬牙接着说道。
见罗剑还在沉思，刘肇基有些着急，转身恳切地盯着罗剑说道：“兴华，可有心取而代之？兴华如若有心，我老刘必舍命助你。”
见刘肇基说得如此恳切，罗剑有些感动，说道：“刘大哥对兴华如此交心，兴华真是无以为报啊。不过刘大哥，我也跟你说句掏心窝子的话，我对坐那个龙椅，当什么皇帝真是没有一点兴趣。”
刘肇基听罗剑说到这里，脸上露出失望的神色，正要开口相劝，罗剑拦住了，接着说道：
“刘大哥不要着急，听我把话说完。我的理想是建立一个人人都平等，一个以法制为基础的自由、民主、正义的国家。在这个国家里，人们将远离饥饿、贫困与战争，每个人都能充分享有属于自己的幸福和尊严；这个国家能保护他的人民不再受外族的欺侮和凌辱，每个人都有尊严的活着。”
刘肇基认真地听着，脸上露出憧憬的神色。
“那这个国家还会有皇帝吗？”想了想刘肇基又问道。
“当然不会再有了，这个国家所有的事务都是大家做主，大家所推选出来的领导人并不是终身制的，更不能世袭，任期到了就要重新推选。”罗剑斟酌着说道。
“这样做行吗？要是到期了他不下台怎么办？”刘肇基考虑了一下又问道。
“刘大哥，你想得太远了。这些还只是理想，目前我们应该做的是如何把鞑子从中华大地上赶出去。”罗剑怕越说越多，到时更扯不清楚了。
“是啊，我的确想得太多了。不过，兴华你就按着你的想法踏实地去做，我老刘一心一意地支持你。不过督师就不好说了，他们这些文人整天到晚学的说的都是圣人之言，兴华你说，这圣人是二千年前的人了，他的话现在还能管用吗？”刘肇基善意地给罗剑提醒着。
“刘大哥，是啊，我们只有一步一步踏踏实实地做好，才会离我们的理想更近一些。督师据我了解，虽有些倔强，但也并非迂腐之人。儒家传承一千多年，自有它存在的道理，它的很多道理其实还是很有用的，关键看你怎么去用了。”罗剑觉得跟刘肇基谈这些问题有点过于深奥了点，只能简单地点到为止。
柳兰拉着刘夫人一路边走边聊，朝着虹桥走去，如同仙子一般的柳兰一路不知引来多少才子佳人的目光。
刘军和杏儿跟在后面正在争吵不休，二人争吵的正是昨天柳兰课后播放的动画片《金刚葫芦娃》中谁最厉害的问题。家里几个丫鬟都是小女孩，最大的也才十五岁，杏儿今年还不满十四呢。柳兰见她们几个平时事情并不多，非要她们跟着几个小子一起上课，几个小姑娘开始还不愿意，直到柳兰发火了这才扭捏着去跟着上课。
虹桥上走来三四个士人打扮的年轻人，几人都是头戴四角平定巾，一身青色的儒服，人手一把折扇，正摇头晃脑地指点美景，不时冒出一两句诗来。
其中一人突然看到了柳兰，目光再也止住不动了，用手中折扇敲了旁边士子，指着柳兰说道：“竟有如此佳人，李兄可知是哪家的闺秀？”
“吾不知也，待我上前问问便知。”姓李的士人一见柳兰，眼珠也不转了，自觉fēng_liú倜傥，自告奋勇地要上前去打