宋江在沂州城收到高侗进攻兰陵镇的消息，心中猜想多半是因为高封的缘故，心中不惊反喜，对吴用道：“我军此次的作战目标主要是沂州和淮阳军，现在沂州已被我军拿下，这几天我正在考虑如何攻取淮阳军，未有定计。如今高侗倾巢而来，淮阳军必然空虚，正好给了我们一个批亢捣虚的好机会。”
吴用道：“主公所言甚是，淮阳军驻有一千禁军，两千守军，若但论军事实力，比沂州城还要强大。我军若是强攻，伤亡定然不小，高侗那厮不知兵法，贸然出击，只要颜将军在他死死拖在兰陵镇，淮阳军就是我军囊中之物。”
宋江果断下令道：“事不宜迟，林统领，秦将军，你二人速带本部兵马，隐蔽行军，攻取淮阳军，李应将军率本部人马防守沂州城，罗将军率本部骑兵配合林统领作战。戴总管，还要劳烦你去一趟兰陵镇，让颜将军务必拖住高侗大军。”众将齐齐听令。
军情紧急，林冲、秦明不敢怠慢，当即各带本部兵马共计两千五百人，奔袭淮阳军，罗延庆一队骑兵先行，为大军探查路径。
再说高侗连续三日，只是命人制造攻具，并不急于攻打兰陵镇，颜树德接到宋江命令，也不主动攻击高侗，只是将其牢牢看住。
这一日，云梯、撞木等一应攻具皆已制备完毕，派去前往沂州城打探消息的斥候仍然不见回转，高侗心中充满了不安。他下定决心，先将兰陵镇攻下再说。
薛天兴奉高侗之命，率领全军压向兰陵镇，他率领一千禁军负责从正面展开进攻，都监韦豹和副将分别率领五百人从兰陵镇两侧进攻，高侗率领剩余兵马压住阵脚，调度全局。
颜树德看到高侗势在必得的架势，丝毫不惧，命李云和杨烈分别率领两百人负责兰陵镇两侧的防务，他则率领五百人正面抵抗薛天兴。
薛天兴一开始就向兰陵镇发起了猛烈的攻势，只见一队队刀牌手顶在最前面，竖起一道盾墙，弓箭手紧跟其后，在盾牌的遮挡之下不断地向城寨**出箭雨，以压制城寨内的守军，飞速向城寨靠近。
薛天兴在阵后看到前方士兵已经接近敌军城寨，当即挥动令旗，只见盾牌手立即向两边闪开，盾墙中间出现了一个大洞，一队队肩扛云梯、撞木的士兵直奔城寨而去。
颜树德面无表情地站在城寨内，看着飞速靠近的敌军，将一架架云梯靠上了城寨，手持撞木的敌军也开始撞击寨门。颜树德蓦地大喝一声，只见城寨内飞出了无数火箭，直奔云梯上的敌军射去，城头上更出现了许多巨型撞木、撑杆，将敌军的一架架云梯撞碎、推倒，正沿云梯攀援而上的敌军士兵损失惨呼连连，死伤枕藉。
就在这时，一盆热油从城寨内向着寨门处淋下，手持撞木撞击寨门的士兵顿时凄厉惨叫，一些人的面容直接被毁去，露出了森森白骨。接着只见一只只火箭飞将过来，将热油点燃，敌军士兵在火海中挣扎哀嚎，不过一盏茶的功夫，便都没了声息，就连撞成巨木也在火海中被焚毁。