看到秦明与颜树德在阵前如此狂妄，李逵和武松就要上前迎战，朱武急忙止住二人道：“两位兄弟且住，为了今晚的破敌大计，暂且忍一时之气。那秦明与颜树德与四位头领战得多时，此时已经是强弩之末，虽然表面上一副嚣张不可一世的样子，其实心中却是另一番想法，只是为了借此唬住我们，让我们不敢轻举妄动。二位头领若是上去与他们厮并，他们必然不敌，那我们今天所做的一切就都没有意义了。”朱武生怕武松和李逵胜了秦明二人，使得他们今晚不敢前来。
武松毕竟是识得大体的人，听了朱武这番话，顿时不再轻举妄动，只是李逵在那里闷闷不乐。自从开战以来，李逵就一直比较憋屈，由于他生性嗜杀，朱武害怕他伤及无辜，因此每次大战之时，朱武就特意叮嘱杨志，将李逵带在身边，时刻留意，因此李逵一直不曾杀得起兴。
宋江看了一眼李逵一副气苦的样子，劝解道：“铁牛不必生闷气，日后我们与番邦异族对上，少不得你去打头阵，到时自然让你杀个痛快。”李逵听了宋江这番话，气才稍微消了些。
秦明等了半天，不见宋江阵中有人出战，心中大定，心想宋江阵中也就那四个能战之人，其余的俱是一些无用之人，胆气越发壮了，大声叫嚣道：“宋江等人听着，我乃青州指挥使统制秦明，奉了知州大人命令，前来捉拿尔等一干贼寇，若是识相的就交出花荣，归还清风寨，速速向我军投降，或可免除一死，若敢道半个不字，叫尔等死无葬身之地。”
秦明这番言语好不张狂，众人即使再好的性子，也不由得勃然大怒，朱武赶紧止住众人，提醒宋江道：“公明哥哥，今日已经做足了功夫，可以撤军回清风寨了。”
宋江当然知道朱武的用意，他是生怕秦明再说出更难听的话，惹恼了众人，破坏了今夜的计划，当即下令全军撤退，留花荣和杨志二人殿后。
秦明看到宋江撤军，大笑着向身旁的颜树德道：“宋江等人毕竟是一群草寇，都是些欺软怕硬之人，如今被我们一番恫吓，就吓得掉头鼠窜，此等样人，却不放在我秦明眼中，早晚会被我们所擒。”
颜树德倒是没有秦明那么乐观，忧心忡忡地道：“表哥不可大意，宋江虽然是个舞文弄墨的小吏，但是他手下确实些能人，今天与我俩对战的那四个人，都不是寻常人，我们要想在这四人保护之下擒拿宋江，却是不易。”
秦明点了点头道：“表弟所言不错，今日与你对战的是鲁智深和杨志，这二人原本都是朝廷军官，那鲁智深原名鲁达，曾在小种经略相公处做过提辖，只因后来三拳打死了恶霸镇关西，于是当了和尚，杨志昔年曾在殿帅府任制使一职，我与他多有来往，可惜命运不济，先是在黄河失陷了花岗石，后在黄泥冈被晁盖劫去了生辰纲，走投无路之下只好上山落草。与我对战的正是花荣那厮，此人武艺高强，更兼有一项射箭的绝活，端的是百发百中，表弟若是遇到他时，须防他弓箭。另一个只知道叫做史进，却不甚清楚他的来历，此人手下却也了得，一手刀法使得滴水不漏。哎，只恨朝廷宠信奸臣，致使英雄无用武之地，这四人若是能为国家效力，岂不是社稷之福，可恨奸臣当道，如此人才竟然沦为草寇，岂不令人扼腕叹息。”
颜树德不解地问道：“花荣那厮害了黄信的性命，表哥不是恨那花荣入骨吗，现在怎么反倒为他说话？”
秦明道：“黄信既然已经死了，就是杀了花荣又能如何，难不成还能令他活过来？再说这花荣也确实是个难得的将才，此人不仅武艺高强，箭法无双，更兼有勇有谋，有他在清风寨镇守这些年来，二龙山、清风山、桃花山的贼寇不敢正眼觑青州，他若是能够幡然悔悟，我倒愿意为他向慕容大人求情，让他将功赎罪。”
颜树德道：“哥哥能够以怨报德，真是令人敬服，只怕那花荣铁了心不肯回头。”
“他若不知悔改，那就不要怪我不讲昔日情分，只好将他的头颅送到知州大人面前。”秦明狠狠道，颇有一番恨铁不成钢的意味。
颜树德看看宋江等人已经走远，向秦明道：“哥哥，贼人被我军所慑，仓皇退走，我们要不要趁此机会杀上前去，攻他们一个措手不及。”
秦明摇了摇头道：“不要去追了，宋江虽然撤兵，但队形丝毫不乱，更有花荣和杨志殿后，此二人均是懂得兵法之人，岂能不有所防备，说不定早设好了埋伏等待我们钻进去呢。”
颜树德深感秦明此言有理，也就不再提追宋江之事，二人今日一来就与杨志四人连番大战，都有些累了，再加上连番赶路，手下军士也需要休整，于是秦明命令众军后撤五里扎下营寨，准备来日再与宋江厮杀。
且说宋江等人回到清风寨，立即开始着手准备今夜的破敌之事。武松从五百名军士中按照朱武的吩咐挑选出了一百名勤谨机灵的人，然后让他们各自带了引火之物，挑拣寨中容易起火的地方布置妥当了，藏身到寨内民居之中，只等秦明率领官军入寨，就实施他们的放火大计。
众人苦等了两个时辰，天色终于完全黑了下来，宋江依照朱武的安排，和杨志带领剩下的四百名军士，一路摇旗呐喊，敲锣打鼓地出了清风寨。
秦明和颜树德正在营帐中商议明日攻打清风寨一事，忽然听得清风寨方向传来战鼓之声