前几天，元庆回家拿换洗的衣服，碰见扁铲出门，元庆拦住了他：“我有话对你说。”
扁铲嬉皮笑脸地说：“跟我装什么大人啊？我爹死了，还有我妈管我，你跟我‘晃晃’什么？”
元庆掐着他的脖子，直接把他摁在了地上：“告诉你，咱们院儿里不出贼！”
扁铲边反抗边扯着嗓子嚷：“你没做过贼吗？你小时候跟我一起偷煤球，长大一点儿你还偷过饭店里的包子……”
元庆撒了手，扁铲趁机窜了出去，拐角处传来一声嘶吼：“是兄弟就交往，不是兄弟咱们以后不要搭腔！”
那天回到学校，元庆想了很多，想到最后，他竟然分析不出来自己到底算个好人还是坏人了。
元庆有些同情扁铲，打从他爸爸住院，他的家就败落了，花费很大，光指望他妈那点儿工资，没法生活。
也许胡金也是出于好意……可是元庆实在不愿意看到自己从锈屁股长大的兄弟去做贼。
元庆下了不再去管扁铲的这个决心没有多长时间，扁铲就出事儿了。
那天上午，班主任老师把正在上课的元庆叫出教室，说警察找他。元庆吃了一惊，我做什么违法的事情了？懵懂着跟老师去了办公室。两个穿便衣的警察问他，认识不认识肖卫国？元庆一下子反应过来，扁铲终于还是出事儿了！点点头说，认识。警察说，肖卫国因为在公交车上行窃被抓了，在派出所里交代，他跟你曾经也干过类似的事情。元庆冤枉得直想哭，扁铲这个混蛋怎么什么都说呀……把心一横，干脆跟警察说了他小的时候偷煤球、偷包子那些事儿，甚至连爬墙去别的大院偷过人家晾在院子里的地瓜干那事儿都“交代”了。
警察走后，元庆没有心思上课了，跑到宿舍闷坐了一个上午，眉头都皱疼了。
宿舍里有个装头疼逃学的同学在抽烟，元庆就是从那一天开始抽烟的。
三天后，扁铲从拘留所里出来，被等在大院门口的元庆抓了个正着。元庆质问他为什么跟警察胡说八道？扁铲哭了，一把鼻涕一把泪地说，当时他被吓傻了，逮什么说什么，哪还顾得上别的？这话元庆不相信，可是后来他相信了，并由衷地赞叹无产阶级专政的强大威力。
见扁铲哭得可怜，元庆的心软了，问他是因为什么被警察抓的？
扁铲说，胡金他们在公交车上掏包，被警察两头一堵……其实他没有掏包，只是在一旁打掩护。
元庆问，胡金呢？
扁铲说，他跳车跑了，是从后面的车窗钻出去跑的，警察下去追，没追上。
元庆用当初胡金给的钱请扁铲出去吃了几个包子，回学校的路上，脑子乱得像装满了鸡毛。
那些天，元庆的心憋屈得厉害，又不知道怎么才能发泄出来。
有天晚上，大家都在上晚自习，元庆溜达到了操场。
操场上有一帮高年级学生在练武术。
元庆知道那个“教练”是谁，袁灿，老相识，一个又矮又胖的高二学生。
袁灿跟元庆一起在体校武术队练过几天武术，还曾经被元庆惹弄哭过一次，因为元庆取笑他的名字，袁灿袁灿，又冤又惨。上初中的时候，元庆因为跑得快，反应也算灵敏，被他爸爸送到业余体校参加了足球队。元庆太懒，练球的时候跑动不活跃，光等着别人喂球，这样就很拖球队的后腿。从前锋到后卫，再到守门，连他自己都感觉不好意思了，干脆要求转到武术队。转到武术队的第一天，元庆就失去了练武术的兴趣，因为教练说，现代武术不是技击，而是结合了舞蹈动作的一门体育项目。果然，元庆在武术队的那几天，除了基本功压腿、踢腿什么的，学到的就是提膝、亮相、二起脚、旋风腿这些在舞剧《红色娘子军》里都能看到的动作。所以元庆就不想练了，除了偶尔去摔跤队那边偷学几招摔跤动作解解渴之外，再也没去武术队那边。甚至有人问元庆为什么会空翻时，元庆都不好意思回答。
元庆看到袁灿在教那帮高年级学生练那些看上去很花哨的动作，忍不住说了一声：“大家在跳舞吗？”
一个学生晃了过来：“你来跳跳我看？”
元庆腾身打了一个漂亮的旋子360，那帮人一下子傻眼了，因为他们从来没有看到这么牛的动作，袁灿胖得像猪，这样的动作他在梦里都打不出来。可是袁灿不想服输，在一边“啪啪”地打耍猴子一样滑稽的通臂拳。元庆说：“这玩意儿好使吗？”袁灿实在是忍不住了，闷哼一声：“你过来试试！”元庆心里正憋屈着，上去就推了他一把：“别在这儿糊弄人了……”话没说完就被袁灿踢了一脚。
元庆的火一下子就上来了，拽住袁灿的一条胳膊，往身边一带，就势一扭身子，袁灿转着圈儿倒在了地上。
袁灿的几个“学生”想上来动手，一个人说，别动，他是元庆。
这些人不动了，扶起袁灿就走。
元庆清楚地听见袁灿对那帮人说，我不是打不过他，我是不愿意招惹他罢了，一个徐子，整天有小偷过来找。
元庆有心追上去质问他谁是徐子，一想，笑了，有什么呀，你害怕我就行。
过后，想起袁灿说的那些话，元庆的心里总是疙疙瘩瘩，有些不爽。
一天，学校里有人传言，说社会上的一帮掏包贼起了内讧，一个外号叫死人脸的大个子被人用刀捅死了。
这个