杨总理记得，一九九一年华东地区发生特大水灾后，水利部和国家防汛抗旱总指挥部曾提出一个综合治理长江流域的规划，计划总投资一千五百亿元人民币，由中央财政部承担五百亿元，长江流域各省、市分担一千亿元，结果却因仅有了了三个省份愿意承担二百五十亿元，其它省份拒绝承担分文而搁置。此后又改由各地“包干”防汛，可是最后竟连“包干”的情况都无人过问。
与此同时，建设资金管理缺乏有效的监督机制，也为利欲熏心、无孔不入的主管人员打开了贪污、挪用的方便之门。根据今年专门组织的防汛小组下去调查的结果看，许多防汛负责人早在几年前就将他们所掌握的大部分防汛抗旱专项资金挪作炒股票、买卖期货，以“搞活经济”为名中饱私囊，所以每当水灾发生时，物力、财力总是调遣不及。
而前几天国家审计署给出的数据里，一九九四年至一九九六年水利部及下属单位共挪用水利专项资金一亿一千六百万元人民币用于其它商业投资、盖建豪宅或炒股票；一九九六年一月，水利部机关服务局又将一亿三千五百万元“南水北调中线项目”前期经费扣留，作为“叙库”，存入某财务公司吃息。
形势严峻啊，杨总理放下手中的文件，用手揉着额头……
“叮铃铃……”
桌上的电话响了起来，蓦地，杨总理心中猛地一紧。他知道，在这个时候打电话来，那肯定是出事了。最大的可能，那就是――决堤了。
的确是决堤了，就在刚才，荆楚枢利县遭受了毁灭性溃口，情况万分危急！
“万里长江，险在荆江”，荆江之险，尤在监利。
荆楚枢利县位于江汉平原南部，东襟百里洪湖，南枕万里长江，东南临近洞庭湖，北依汉水支流东荆河。这里是闻名全国的粮仓，其粮食总产连续10年居荆楚省首位，稻谷总产居全国县市第一，每年向国家上交订购粮6亿公斤。
监利江段素有“九曲回肠”之称，一泻千里的长江，自一弓堤入境就变得迂迂曲曲，缠**绵；更兼下游有洞庭湖巨大流量的顶托，长江之水更是久久徘徊，脚步迟迟。每届汛期，洪水肆虐地冲击江堤，水位往往超出堤内地面数米，给当地人民生命财产带来莫大威胁。
据《监利堤防志》记载，历史上监利段荆江大堤、长江干堤曾留下45处溃扒口遗迹。新中国成立以来，政府加强了堤防建设，除1954年因特大洪水奉命在上车湾扒口外，此后荆江大堤、长江干堤监利段无一处溃决。但是，围建在大堤、干堤之外的大小民垸，由于民堤防洪标准较低，在1954年、1968年、1980年、1983年、1996年的特大洪水冲击下，均出现了不同程度的溃口。1996年的那场特大洪水，导致西洲垸弃守、兑洲漫溃、西门围堤扒口，老百姓元气至今尚未恢复。
民堤多溃口，除了其标准低是主要原因之外，也与其挡水段过长、不易集中兵力防守有关。监利沿长江的255公里干支堤中，有150公里堤段挡水，其中105.4公里由民堤挡着，平时靠荆江大堤和长江干堤挡水的堤段分别只有8.7公里和35.6公里。也就是说，这里的民堤是直接面对长江的第一道防线。
现在，监利江堤再次决口，全县140万人民群众命悬一线……