霸虎脸上闪过一丝悔恨之色，恨恨道：“要不怎么说我是猪油蒙了心，刚开始的时候，吕镇明提供的每一个人选，我都会事先派机灵的兄弟进城去打探情况，这些人确实如吕镇明所说，都是一些坏事做绝、为恶百姓的混蛋，我和弟兄们自然乐得为民除害，之后一连几次都是这样，渐渐的，我和弟兄们便放松了警惕，最后连事前的打听核实都懒得做了，只是接到吕镇明的消息便行动，在那段日子里，大同府、太原府、平阳府等几乎山西所有的大中城池，我和弟兄们进出如入无人之境，洗劫的富户大宅也是一个接一个，当然，收获也是十分巨大，金银财宝堆积如山，这更让我和弟兄们再不考虑吕镇明所提供消息的真假，即便有几次我觉出了所洗劫人家的不妥，但很快就被巨大的收获喜悦冲刷了个一干二净……，”
听到这些，杨宁心下不由暗暗震惊：山西自古便是商贾富足之地，晋商之名、闻名天下，若真照霸虎所说，他与一省的布政使相勾结，洗劫这么多富户巨贾，那得搜刮了多少金银财宝啊，这种敛财的速度，可以说比世界上任何一种赚钱方式都要快，这吕镇明身为朝廷一省的大员，竟然敢以如此穷凶极恶的方式牟取巨额财富，当真是胆大包天。
想到这吕镇明一团和气、人畜无害的样子，杨宁不由又感叹一句：当真是人不可貌相啊。
“一次次获得巨额金银财宝的同时，有些头脑清醒、见事明白的弟兄，劝我早些收手，其实我自己也意识到了不妥，以这种方式來银子是快，但是黑是白总由吕镇明说了算，这是十分危险的，更何况，我们也要防备着吕镇明突然翻脸，可就当我决定再做一次就收手的时候，果然就出了问題，我手下其中一个兄弟，其实早已经被吕镇明收买，负责监视我们，当吕镇明得知我干最后一次再不干的时候，终于对我们下了手，就在我们得手后回山寨的路上，他调集了大量的衙役和兵马设伏，我和弟兄们猝不及防之下，受到重创，最终……，我的山寨被攻破，弟兄们死的死、散的散，而我这个害死了弟兄们的罪魁祸首，如今却还在这里像一条狗似的活着……，”
霸虎脸上出现无限的自嘲神色，但隐藏的更深的，却是那极度的压抑与痛苦。
杨宁沉默一会，才淡淡道：“你活着，并不是因为你怕死，你只是想要报仇罢了，”
霸虎突然有些激动，沉声怒吼道：“不错，我霸虎之所以苟延残喘到今日，就是等有朝一日能够逃出生天，亲手杀了吕镇明那狗贼，以告慰我那些弟兄们的在天之灵，嘿，吕镇明想要老子的另一半财宝，却始终撬不开老子的嘴，本以为这狗贼要和老子无休止的耗下去，却沒想到他转手间竟将老子当人情送给了冯保，此人倒真他娘的是个角色啊，不过，他们以为这东厂便能撬开我霸虎的嘴么，我又岂是傻子，怎不明白一旦说了命也就沒了的道理，只是，，，总在这东厂耗下去，我的身体一天不如一天，活着出去的希望也越來越渺茫，本來我都有些绝望了，却沒想到，我霸虎竟能有幸遇到公公你……，”
想起无意中翻看到霸虎的卷宗，杨宁微笑接口道：“那证明咱们两个有缘，”
霸虎神色严肃望着杨宁道：“公公，我霸虎是个粗人，但却也明白，这个世上唯一能帮我报仇的人，只有公公，只要公公能助我复仇，上刀山、下油锅，只要公公一句话，但先说好，冯保他们费尽心机想要谋夺的财宝，我沒有，那些玩意早已被我分给了穷苦的百姓们了，”
杨宁神色也郑重起來，郑重盯着霸虎道：“我只有两点可说，一，我可以放你出去、也可以助你复仇；二，我不要你上刀山、下油锅，也不要你的什么财宝，我只要你，，，跟着我干，”
霸虎脸上激动神色一闪而逝，望着杨宁郑重道：“公公能助我复仇，那就是我霸虎的恩人，承蒙公公如此看得起我，以后刀山火海、鞍前马后，霸虎但凭公公吩咐，绝无二心，若有违背，就让我霸虎天打五雷轰、不得好死，”
费了如此久的心机，还不就是为了听到霸虎这句话么，江湖汉子最重承诺，霸虎能发这么重的毒誓，杨宁心里一块大石落地，但嘴上还是道：“我信你是条汉子，哪里用得着发如此重的毒誓，再有，像那些什么上刀山、下火海的话以后也不要再说了，跟了我，沒你想象的那么凶险，我这个人也不是凶神恶煞，咱们处久了你就知道，我这个人很好相处的，只要对我沒有二心，以后我会给你一个好出身，将來建功立业、封官拜将，也算是光宗耀宗，总比你一辈子在太行山里落草为寇强吧，”
霸虎却是极其认真地道：“公公，我霸虎之所以下决心追随你，一是懂得做人要知恩图报，二是觉得公公值得追随，至于什么建功立业、封官拜将的劳什子勾当，霸虎确实真不稀罕，霸虎说话直，还请公公不要见怪，”
杨宁摇头道：“每个人都有每个人追求生活方式的愿望和权利，这又有什么好见怪的，说來倒是我有些想当然了，好啦，今日时辰已是不早了，咱们的谈话到此为止，需要说明的是，你现在还不能出去，一是为了不能打草惊蛇，二是对于方才你所说的，按照规矩，我还要派人调查，这个希望你能理解，”
霸虎点头道：“这个霸