大上海。
夜色中，电车摇着叮当脆响的铃铛缓缓驰行，黄包车里的女郎身姿晃曳，卖旗袍、皮货的铺子晚晚打烊，从租界开出的汽车呼哧而过。
沈惊鸿站在大上海华灯初上的大街边，背着包袱在一片流光溢彩的光雾里穿行，人地两生，彷徨四顾。
汇丰银行、丽娜洋货、林记粥铺……一路霓虹灯招牌亮了起来，迷离的光雾在夜色中交相辉映，一片繁华浮糜。
街上人来人往，沈惊鸿穿着一身翠色旗袍，身段十分窈窕，一头云烟般的长发，自然垂肩，急步走过的姿态如微风拂过细枝，她疲倦的大眼睛里像蒙了一层水雾，一双黑眼珠像两粒浸在水里的黑珍珠，迎面走来的路人禁不住对她的清纯容貌流恋。
身上仅有的盘缠很快就用光了，她留意着街边商铺的招工广告，等进去向掌柜一问，要么说她是外地人，不安排吃住，要么看她细皮嫩肉，容貌绝美，以为她是出逃的小姐，不敢收留，都一一回绝。
沈惊鸿漫无目的地走了几个时辰，已是双腿麻木，饥肠辘辘。她被人群推搡着到了繁华的十里洋场。
百乐门歌舞厅巨幅的招舞女的广告，像一块烙得金黄的大烧饼向她诱惑地招手。她在舞厅门口徘徊，犹豫了半晌，才硬起头皮，揭下了应聘广告，跟着领班惶惑不安地走进了歌舞厅。
一个十七岁的姑娘，在那种乌烟瘴气的场合，要洁身自好何等艰难？她不知道自己能不能坚持下来，但眼下走一步算一步。
一踏脚进去，里面浓浓的酒香裹挟着脂粉味儿扑面而来，低缓的音乐被嗡嗡的说话声和杯盏的碰击声淹没，客人拥着舞女在舞池中缓缓蠕动。旗袍高叉下的美腿白亮而滑腻，在暗淡的灯光下像阳光一样刺眼，那魅惑的光芒犹如一枝美丽的罂粟花，娇艳怒放时也在传播着一种蛊惑人的情愫。
晚上十点多，正是客人最多最热闹的时候，沈惊鸿的样貌很快通过了经理的应试，在领班的介绍下，沈惊鸿被带到一个秃头凸腹的男人身边伴舞。男人酒酣耳热之余，在光影昏暗的舞池中把沈惊鸿拥在怀里，与其说是跳舞，倒不如说是在揩油水。
那客人一脸陶醉地在她身上动手动脚，沈惊鸿慌了，笑容顿失。
然领班说过，当客人动手动脚时绝对不能反抗，否则就砸了自己的饭碗，但她已经忍不住要吐出来了！
沈惊鸿忍着男人鼻子呼出的酒臭味，还要忍受那只汗津津粘腻的脏手，像蟾蜍一样在她身体上爬移，甚至蠢蠢欲动地要钻入她的裙子里面。她觉得每一分每一秒都在煎熬！
好不容易熬到曲终人散，她疲惫地到化妆间卸掉脂粉，重新换上自己朴素的蓝褂黑裙，在凄迷的夜色中步出舞厅。
路上行人已经寥寥无几，偶尔一辆黄包车从她身边拉过停下，同是穷人，她苦笑着挥挥手，她哪有闲钱坐黄包车？沦落到歌舞厅当舞女，只是为了尽快偿还养母的养育债，她迷茫地望着路灯下自己拉得细长的身影，忽然胃里涌上一阵酒意，她急忙跑到街边一棵电线杆下呕吐起来。
她空呕了几声，刚要直起身子，却一个趔趄扑倒在路旁，头磕倒在一块大石上，顿时血流如注。
沈惊鸿醒过来的时候，只觉得头痛，身子彷佛是麻木的，这里是什么地方？
天花板上垂着盏华丽的水晶灯，四壁贴着莺萝花壁纸，一面玻璃垂地的大窗户，雪白的窗纱在微风里轻轻晃动。身下的床单是丝绒的，柔软舒适，床头花瓶里插了束白玫瑰，花朵洁白，香气扑鼻。
这是做梦吗？她捏捏自己身上的肉，传来的痛感告诉她这是真实的处境。
在眼前金星乱进之中，她愕然看见一张俊美的脸孔，低低俯在她面前不到半尺处，他温暖的呼吸都拂在她脸上。
沈惊鸿怔怔看着近在咫尺的这张脸的男人，他穿著一身不便宜的米白西装，头发剪得短短的，他那种淡淡的镇静之色，使沈惊鸿急跳的心和混乱的呼吸都稳定下来。
“不要乱动，你额头有伤口。”
沈惊鸿疑惑地用手摸了摸自己的额头，缠着纱布，她回想起自己昨晚的遭遇，也许是自己晕倒的时候磕伤了自己。
面前这个男人，俊挺温文有点矜贵、有点冷淡，对沈惊鸿来说，就像云端的一个神，整个人都是熠熠发光的。
他一瞬不瞬地盯着沈惊鸿，两条乌黑的发辫垂在胸前，一双美丽晶莹的眼睛，幽黑闪烁，有点迷惘的样子。大概因为纯净的缘故，像张白纸。望着眼前这个美丽的女孩，他不禁动了情丝。
“我怎么会在这里？”
“你昨天在路上晕倒了，我把你带了回来，你要不介意，可以安心在我家养好伤，我再送你回家！”
“先生，谢谢你，我不能再麻烦你了，我现在恢复体力了，我可以离开。”
“好吧，等下人给你换了药，我送你回家。”
“我没有家，我要回我工作的地方。”
“呃......小姐,是外地人？”
"我刚从乡下逃亲出来,只身到了上海,刚在百乐门找了一份工作,暂时可以吃住在舞厅。等我安顿好，我想尽快租个小房间。"
“你是做舞小姐？”
“为了还债，生活所迫。”沈惊鸿垂下眼帘，目光黯然地答道。
“你是否想过谋份别的差事？”
“可我只读过初中，什么也不会，什么也不懂。”
沈惊鸿细白的牙齿咬着