奉书突然想到那些滞留在广州的波斯人。
广州紧邻着惠州西部。此时惠州城里已是人心惶惶，城外天天有士兵操练，号角和鼓声从清晨一直响到傍晚。奉书在二叔的书房里发现一张大大的地图，每当某处州郡陷落的谍报传来，他便在地图上用红笔圈一个圈。到得后来，纸上密密麻麻的一片血红，疏密有致，像病人在春天出的疹子。
七月，正是天色最热的时候，消息如清风般传来，文天祥已到了福建南剑州，在那里开府募兵。一时间，各地豪杰奔走相告，义军纷起响应，当真有一呼百应之势。
奉书只记得自己和三姐、四姐一起，被塞进一顶小轿子，在黑暗中一路颠簸。家里的女眷都不会骑马，又都是一双小脚，连走路都走不快。她听到轿子外面马蹄声声，看到明明暗暗的火光不规律地闪烁着。县城里到处都是百姓的哭喊。父亲属下的兵卒徒劳地安抚着，让他们快撤，快藏好家里的钱财，快躲起来。
轿子里窄小无比。三个姐妹抱成一团，都感到对方身上在发抖。
文天祥决定向永丰方向撤退。一连十几个时辰的急行军，没有时间停下来休息、做饭、甚至解手。奉书感觉外面的轿夫换了好几茬，有时候轿子跑着跑着，便磕在了地上，那是抬轿的轿夫中箭倒地了。
奉书在轿子里坐不住了，掀开帘，跳下地来，说道：“我自己走！”
可还没走几步，前面的路上便堵满了成群的难民，大家口里纷纷传言：“鞑子拿下永丰啦！大伙快跑啊！”
几个督府军将领立刻安抚道：“不可能！那里有邹统领的三万兵马！不许再传谣言，否则军法处置！”
但没有一个人真的被“军法处置”。因为所有人都在那么说。突然，人群分开一条小缝，几十个宋兵满头满脸都是鲜血，跌跌撞撞地从前方跑过来，看到文天祥的轿子，便即伏地大哭。
奉书看清他们的模样，不禁尖叫了一声，胃里一阵翻腾，将早间吃的几口冷饭全吐在了地下。
那些人的双耳全都没了。
那是邹洬手下的民兵。三万人，虽然不少，但全是步兵，其中还有相当一部分新招募来的民兵。虽然大家都是一腔热血，勇气过人，但骑兵冲来，登时如同虎入羊群，砍瓜切菜一般。只一个时辰功夫，督府军便即死的死，伤的伤，溃散的溃散，仓皇撤兵，留下一路尸体。这几十人，是让元军捉住，又放回来，以示挑衅的。邹洬本人则身受重伤，让亲兵拼死护送，突围出来。
谈笙看出了她的惊恐，慨然道：“咱们中国人之所以胜过鞑子，最要紧的就是礼义纲常。国难当头，忠臣孝子，殉国死节，有何希奇？谈笙投靠督府军之初，就和文大人袒露心迹，胸中早存了殉国之念，若是屈膝事敌，岂不是教后世人都看不起？”见两个女孩点了点头，忽然又笑了笑，低声说：“不过咱们既然还没死，那就是老天要我们活着，咱们得顺应天命。”说着，扶着四姐的肩膀，用力走了两步，说道：“鞑子还在这一带耽着，想等雾散了，再仔细搜捕。请小姐们随我去避一避吧。”
两人点头不迭。虽然谈笙年纪轻轻，可毕竟也是和父亲共事的“大人”，还那样的有见识，听他的，总没错。只是他腿脚有伤，不得不让四姐搀扶着。他还说自己冒犯失礼，连连道歉。
三人相互扶持，尽往荒僻处走。隔着树林，不时隐隐听见大路上传来的马蹄声和号令声。隐约能看到路上驰过一队又一队的骑兵，队列齐整，秩序井然。这时山中雾气弥漫，这些骑兵从迷雾中冲出来，又奔进雾里，好像是天兵天将一般。
胡奎回到舱里，眉头紧蹇，对杜浒道：“没想到一进建康府，居然查得这么严，不知蒙古人又在搞什么鬼。城外也在盘查，今日是没法再走了，就近泊船，宿一夜吧。”
胡奎又把奉书叫了起来，笑道：“小东家，今天咱们不走啦。在船上睡了这么多日子，累不累？今晚咱们在城里找个客店，好好歇一歇。”
奉书茫然道：“客店？”她已经很久没听到这个词了，想了一会儿，才明白胡奎的意思，连忙点头。