一九三七年，日本人全面发动侵华战争，冈村宁次越级提拔，组建第十一军，主要的目标便是武汉等地。冈村宁次借用德国人惯用的闪电战战术，集中二百五十门重炮和一百三十辆坦克，用七天的时间，便攻陷了南昌。
此时，老蒋的军队战斗力比不上日本人。虽然经常进行正面战场的会战，但是，输多赢少。不过，在整体战略上，老蒋制定的以空间换取时间的方法，还是正确的。日本人很快便陷入持久战中。
冈村宁次因此认为：“敌军抗日势力之中枢既不在于中国四亿民众，亦不在于政府要人之意志，更不在于包括若干地方杂牌军在内之二百万抗日敌军，而只在于以蒋~jie石为中心、以黄埔军官学校系统的青年军官为主体的中央直系军队的抗日意志。只要该军存在，迅速和平解决有如缘木求鱼。”
在一九三九年，冈村宁次制定了对中国第五、第九两战区施以政、战谋略的方案和指导大纲。其核心思想是——以政治、军事和派遣特务等各种手段，策反杂牌军，孤立以黄埔军校少壮系为主的中央军，然后歼灭中央军。
不得不说，冈村宁次的方法，还是奏效的。在抗战时期，日本人建立了大量的伪军。其数量，甚至超过侵华日军的数量。给中国的抗日武装造成了不小的麻烦。
如果，按照冈村宁次的战略执行下去，日本人甚至可以达到以华制华的目的。让伪军去和抗日武装作战。一旦中国人打中国人的态势最终形成，那么，无论谁胜谁负，最终得到好处的，都是日本人。
而且，如果冈村宁次要求增兵，一举击垮中央军的战略达成。那么，日本人就会顺理成章的占据整个中国。而此时，敌后抗日力量还没有完全生长起来，并不足以对日本人造成强烈的威胁。
不过，日本人入侵中国，本身就是蛇吞象的举动。冈村宁次要求增兵一举击垮中央军的计划，日本人并没有力量施行。冈村宁次因此被闲置一年。
直到一九四一年，冈村宁次被授予大将军衔，被天皇钦点出任日本最大的一个战略集团、华北方面军司令。从此之后，开始了著名的三光政策。按照日本人在华北的举动，这三光政策便是杀光、烧光、抢光。而且，许多日本士兵对此执行的非常彻底。
而且，据说这条命令便是由冈村宁次发布的。不过，在冈村宁次日记的辩解中，将这三光政策解释为“不杀、不抢、不淫”。因为汉语和日语的语序差异，虽然这两个解释截然不同，谁也不知道冈村宁次的命令到底是“不抢”还是“抢到什么都不剩下”。但是，观冈村宁次的治军方略，却也不是全然嗜杀。
在日军占领区，他极度强调日本士兵的军纪，和当地的治安。
他曾经在日记中记载：“到达中支那战场后，在听取了先遣官宫崎参谋、中支那派遣军特务部长原田少将、杭州机关长荻原中佐等人的报告才知道，派遣军前线部队一直以给养困难为借口，大批处死俘虏，已成恶习。南京战役时，大屠杀的人数多达四五万之多，对市民进行掠夺、qiáng_jiān的也大有其人。”
并以此得出一个判断日占区治安的方法——即从中国姑娘的眼神可以看出当地的治安情况的好坏，第一、绝对见不到姑娘的踪影。系惧怕日本兵的佐证，为“治安不好”。第二、对我们的汽车、卡车感到稀奇而远远地从窗口眺望。为“治安稍好”。第三、在上项情况下，走出家门口眺望，中国姑娘神态自若地走在有日本兵往来的街道上，为“治安良好”。
冈村宁次如此做的目的，并非对中国人友善。而是想要借此收买人心，破坏敌后抗日武装的群众基础。
而对于并非是日本人占领区的地方，冈村宁次的政策就变成了杀光、烧光、抢光，和规模浩大的大扫荡。
不得不承认，冈村宁次的战略确实有效。在冈村宁次出任华北方面军司令的一段时间内，敌后抗日武装的日子确实很难熬。近半的抗日根据地消失，总兵力由四十万人缩减为三十万人，太行山上的前方总部被日军特种部队突袭，参谋长左权战死。
正因冈村宁次有如此“功绩”。所以战后国内对于冈村宁次逃脱了远东国际军事法庭审判一事一直不依不饶。
而庇护了冈村宁次的，不是旁人，正是老蒋。正如后世《潜伏》中所演出的情节一样，因为冈村宁次有着和敌后抗日武装丰富的交手经验。所以，在二战结束后，冈村宁次先后以“中国战区日本官兵善后总联络部长官”和“联络班长”等名义，被软禁在南京。充当老蒋剿匪的秘密军事顾问。
虽然在一九四八年三月底，由于公众舆论，老蒋不得不将冈村宁次解往上海候审。但是，这样的审判，也不过是走个过场而已。到了一九四九年一月二十六日，中华民国政府军事法庭在上海宣布冈村宁次无罪释放。
一九四九年一月三十日上午十点，冈村宁次达成美国轮船威克斯号从上海滩返回日本。
冈村宁次被无罪释放一事，在中国和日本，都引起了巨大的轰动。余生估计，这是老蒋剿匪失败，输急了眼，故意为之。给人添堵。反正到了如今“天若有情天亦老，人间正道是沧桑”这个地步，老蒋已然是虱子多了不痒债多了不愁。国内的人无论怎么骂，他已经能泰然处之了。
如果按照历史原本的轨迹发展下去。冈