“时候不早了，我便不在此多留了。贺娘也早些休息，不要太过操劳。等到我过几日有暇，再来此地寻你。”
见谢宁不再提及此事，贺娘子也知趣地没再多问，心中却是将此事暗暗记下。这是后话，暂且不提。谢宁出声告辞后，她便点头应和道：“好，小姐放心便是，奴家心中有数。”
两人一面说话，一面向房外走去，下到一楼，才又寻见裴星海身影。谢宁因心中有事，便没再留意他与贺娘子之间的互动，草草几句道别，便上了马车。
见她神色匆忙，裴星海还当她是担忧会被侯府之人发觉，便对着赶车之人出声催促了几句，也不知才过多久，马车便已稳稳地停在了侯府后门。谢宁没有过多耽搁，趁着有裴星海在暗处把风，一个纵身便灵活地跳进了墙内。
至于那些从各处得来的账簿，她却是无能为力，只能劳烦裴星海明日派人前来，递上账本了。
说来她这一日出行，虽只想视察自家产业，无意之中，却发现了两处并不寻常之事。一是那开在谢氏绸缎庄对面，与其竞争，又与楼妈妈有所往来的孙记绸缎庄，二来便是无意中从贺娘子之口探得的，秦嬷嬷所谓从坊市买来，实则却不知从何而来的蔷薇面脂。
这两桩事情，都不是她自己胡乱猜测，便能得出什么结果的。谢宁只是在马车上纠结了一会儿，便已有了主意。回到小院，她才刚刚换下身上的菱纱裙，还未来得及去找秦嬷嬷商量，便听见了一串由远及近的脚步声，向着院门口的方向看去，果然瞧见了一道人影，观其衣着打扮，竟是楼妈妈无疑。
她来此是所为何事？莫非，今日她在街上之时，瞧见她了？望着越走越近的楼妈妈，谢宁不禁暗自狐疑起来，理了理身上的衣裳发式，向外走去。
谢宁还在猜测，楼妈妈却已发声，脚下步子却是未停，边走边道:“见过谢表小姐，不知谢表小姐今日都做了些什么?”
谢宁本就担忧楼妈妈是因今日之事登门试探，如今见她又问起此事，不由怀疑起对手是想借机探询她的行踪，生怕被她抓了什么把柄，一时倒也顾不得计较她轻忽的态度，目光一闪，便语焉不详地带过道：“倒是也没做什么，也就是闲着无聊，随便打发时间罢了。就不知楼妈妈前来，有何要事?”
她面上镇定，实则却只是故作若无其事，心里难免有些忐忑，正在心虚之际，便见楼妈妈嘴角勾起一抹讽笑，拿腔拿调地道：“老奴今日前来，是受咱们夫人之命，为谢表小姐送来拜帖的。”
纵然心中清楚，侯府现今有她与夏柔玉两位表小姐，楼妈妈这一声“谢表小姐”，依然听得谢宁心中很是不适，便只淡淡地看了楼妈妈一眼，出声问道：“楼妈妈这话怎么也不说得清楚些，这拜帖究竟是何人所送？既是劳烦您亲自前来，那拜帖现今又在何处？”
谢宁这两声质问，让楼妈妈拉下脸来，但见她面上一僵，一双三角眼也眯了起来，正要开口辩驳之际，便被谢宁找准时机，抢先一步，再度凉凉出声道：“舅母既派你来此送上拜帖，想来对此事定该是极为重视才是。楼妈妈这般大意，于我倒是没多少妨碍，可若是被舅舅、舅母知晓，岂不是要受责罚？”
话虽如此，不过楼妈妈身为项氏心腹，应该能摸得准她的心思，而楼妈妈三番两次地针对自己，或许也是项氏授意。而今她亲自来送拜帖，谢宁虽不清楚项氏会否因她这番不妥当的言行举止而责罚于她，却能借着侯爷舅舅的名头敲打她一番。
她虽不是侯府众人，却也不意味着她要在侯府白白地受人欺负，经由秦峰和秦嬷嬷连番开解，谢宁早已打消了能忍则忍，与她们安然相处的可笑念头。方才有所退让，也只是因为怀疑楼妈妈发觉她外出一事，才有所担忧。
可从楼妈妈话里话外里，谢宁并没察觉到她有何深意，暗自留心她面上的神色，除了几分若有若无的不屑和鄙夷，倒也没看出什么别的情绪，这便放下心来，不再认为她有所察觉。
想想也是，她当时穿得是方才换下来的那身菱纱裙，便是楼妈妈见着她的背影，应该也不会觉得那道朱红色的人影，是她才对。何况她当时反应极为迅速，应该不会被对街的楼妈妈吗瞧见。
谢宁思虑过后，心神稍定，便开始应对起楼妈妈的无礼言行。一顶大意疏忽的帽子扣上去后，她很是满意地发觉，楼妈妈僵直的一张脸变得越发铁青，心中快意，便不由勾起嘴角，浅笑道：“不知依您看来，我方才所言可否也有几分道理？”
楼妈妈看她一眼，似是未曾想到谢宁会这般应对，微微睁大了眼睛，仍未从她这三言两语中醒过神来，脸上流露出几分惊诧，片刻后才收回了面上的表情，声音断断续续，颇为勉强地答道：“谢表小姐有所不知，今日这拜帖是丞相府特意下给咱们靖阳侯府的，帖子虽是按人数分配，却是在三日后才有宴请……不必提前交到您手上，是故……是故老奴便做主保管了起来，不过是担心您身边之人有所疏忽，一时之间，倒并未想那许多。”
谢宁听出她的心虚，便知她不过是胡乱找个借口应付。想到她平日里对自己的态度，便起了几分心思，想借机给她个教训，正要反将她一军之时，便听见身后传来秦嬷嬷铿锵有力的声音——“身边之人有所疏忽？楼氏，你这是在影射我吗？”
一直专