因要入宫觐见，谢宁和徐半夏这两位姑娘家也都打扮了一番。谢宁倒还好说，不过是换了件衣裳，戴了两件首饰，身上并不累赘。而时间更为宽裕的徐半夏，却比她装扮得隆重许多。那发上沉沉的裴翠宝石头面，令谢宁看了便不免咂舌。
也正因此，驾车的无痕将秦峰扶下马车后，便转而伸手将徐半夏也拉了下来。余光扫到仍站在她身后的谢宁，秦峰便突然上前一步，也随之伸出手来。
谢宁尚未来得及动作，眼前便出现了一双手掌，可顾及到秦峰身上的伤口，谢宁便轻轻地对他摇了摇头，露齿一笑道：“不必劳烦子岳兄了。”
谢宁话音刚落，人便已落在了地上。身形之快，并不输于无痕。全无武艺在身的徐半夏，甚至只能捕捉到身后忽起的一阵疾风，回头看去之时，两人虽是一同站在皇城门前，她却已然和谢宁隔了一辆马车的距离。
尽管错过了谢宁跳下马车的动作，徐半夏却仍是眼中一亮，毫不掩饰地出声赞叹道：“没想到谢姑娘你身手竟这般敏捷，想必平日里定是下了很多功夫吧。”
听闻她此言，谢宁面上不由笑容更盛。得知徐半夏医治秦峰一事后，她便更有意与对方交好。见她眼中兴味分明，谢宁便从马车另一头走了过来，开口答道：“倒不用多少功夫，不过是自小便跟着家父习武，持之以恒罢了。”
“习武之人，身体也会更为康健。”徐半夏倒是三句不离本行，“我们行医之人，时常要去山上搜寻药草。不过我手无缚鸡之力，又怕会遇上什么猛兽，往往是无功而返。若是能有谢姑娘相陪，想必定能有所收获。不知你意下如何？”
“好啊。”抛开其他不谈，采药可治病救人，也是一件善事。是故。谢宁答应得很是爽快。
站在一旁暗自留心的秦峰却忍不住出声道：“山上采药，毕竟危险。半夏，你在京中之时，若要出行。便告知无痕一声，令他与你同往，也算是有个照应。”
徐半夏自是应下不提。这一幕落到谢宁眼中，却不免对这二人之间的关系又多了几分肯定——若非是心中倾慕，秦峰怎会一听她提及采药之险。便将无痕派到她身旁照应呢？
***
虽说今夜中秋宫宴是自酉时起，可不论是文武百官，还是各府家眷，都不曾等到快开宴才来，而是中午便从家中出发，早早地进了宫。毕竟宫宴之前，他们还要各自前去觐见天子或是妃嫔。
是故谢宁他们这一行人到达皇城之时，四下除了众多软轿车马及各府仆从，便惟有那些守在宣德门城楼上下的卫兵了。
尽管事先并未打过招呼，但无痕上前出示腰牌后。那为首的禁卫军头领便也只是微微诧异了一番，便恭敬地上前对着秦峰行礼道：“末将见过安王殿下，安王殿下请。”
随着他左手一下挥动的动作，紧闭着的朱红大门便已缓缓开启，此前守在宣德门外的卫兵也随之退到两侧。
映入眼帘的是青砖铺就的长长甬道，秦峰率先而行，谢宁和徐半夏落后一步，至于无痕，却是留在了皇城之外。
左脚落在皇城内的那一刻，谢宁的心情不免有些激动起来。她此番入宫。虽说是因秦峰之故，却也到底与训兵剿匪一事相关，与高贵妃或是任何旁人的恩典不同，是由她自己的努力换来的。
先前秦泽说要邀她入宫。她心中并无多少欣喜，后来得知赴宴之人中并无她的名字时，她也并没感到多少失落。但此时此刻，却不免令她心潮迭起。
而她这种兴奋的心情，直到过了片刻才慢慢平复下来。初次进宫，谢宁心中难免有些好奇。可秦嬷嬷先前嘱咐的宫规，她却还牢牢地记在脑子里。是故她虽然一直在打量周遭的摆设，却始终是视线低垂，步履缓慢。
穿过长长的甬道，又越过两重宫门，黄琉璃瓦、八角檐铃、青白玉阶一一展露眼前，谢宁还未来得及欣赏各座宫殿门前所植的花草树木，便被走在前方频频回头张望的秦峰吸引了注意。
莫非是担心徐半夏不成？谢宁心中暗笑一声，便趁着他再度回首之际，轻声揶揄道：“子岳兄不必担心，我和徐姐姐二人在一处呢，不会走丢的。”
秦峰看她一眼，一脸无奈的神情中夹杂着几分宠溺，却只是轻轻摇首，并未多言。
三人一路走来，除了偶尔遇见几名宫女内侍外，并没见着旁的人影。宫中宴饮似有惯例，秦峰并未出言询问，便直接领着谢宁二人向着一处殿宇而去。
眼下酉时未至，宫殿内外却已点起了盏盏纱灯，更有阵阵悠长的丝竹管弦之声随风传来。
心知这便是宴饮之处，谢宁不由更暗自留神了三分，脚下步子不停，照着秦嬷嬷先前所教，一步不错地向前走去。
但见秦峰经过门口一名内侍身前时，后者自然地抬起头来，却是陡然一惊，结巴道：“安、安王殿下，您、您回来了？”
事出突然，这内侍一时失态，倒也不足为奇。秦峰心中并未在意，只是淡淡地回道：“嗯。”便又继续向前迈了一步。
此时，这站在门口的内侍才刚刚回过神来，却是对着秦峰匆匆一拜，赶在周遭值守的众人之前，语气急促地轻声禀报道：“拜见安王殿下。奴才这便到殿前为您通报，还请殿下稍候。”
“嗯，”秦峰微微点了点头，随即又便回头看去，对着谢宁和徐半夏温言嘱咐道：“等下我先行入宴，你们