在宁王的命令下，手下人找来了一位熟悉安庆的本地人潘鹏，这人早年因为贫穷离开安庆，在外谋生时吃尽了各种苦头。
宁王在招贤纳士的时候，他出于投机心理也前去小试身手，哪知他多年江湖闯荡的经验，让他成功进入了宁王的府内，成为下等客卿，但总好过落魄江湖。
跟着宁王的军队出生入死，他也没有多少怨言，毕竟在江湖久了，没有一点本事也难以存活下去。
潘鹏杀人不行，可是口才倒也不错，往往能将身边的士兵打成一片，大家也乐于听他吹牛。
这是一个善于迎合上级的人，宁王攻城不下，一时找不到适合的人选入城劝降，又拖了几天后，不知道是谁将潘鹏推荐给了宁王。
宁王立马召见了这位不起眼的小角色，一番交谈下来，觉得此人机敏善辩，能够委以重任，便命令他入城劝降，若成功之后，将他拜为上卿。
潘鹏心花怒放，可是多年江湖打滚的经历，让此人变得比泥鳅还滑，要他冒着掉脑袋的危险谋得富贵，他还不愿意做这个赔本的买卖。
因此他私下找来自己的妻弟陈义入城探听风声，如果城中的守将好说话，他才觉得孤身犯险。
谁知那陈义刚进入安庆城，就被杨锐命人五花大绑困了起来，杨锐看着一脸无辜的陈义大声骂道：“狗贼，你还有何话说？”
“将军饶命，小人只不过是代我姐夫前来问候一下将军，没有其他企图。”陈义吓得面无血色，说话也吞吞吐吐。
“哦？我可听说你是那宁王派来劝降的人。”杨锐恶狠狠的说道。
“冤枉啊，小人哪有那个本事，劝降的人是我姐夫，跟小人无关啊。”
杨锐冷哼一声说道：“都不是好东西，身为安庆人，非但不保家卫国，反而帮助乱贼，该杀！”
那“该杀”二字说得极重，掷地有声，吓得陈义肝胆俱裂，当下带着哭腔求饶，杨锐最见不得这种没有半点血性可言的孬货，当下一挥手，命令手下人道：“将这贪生怕死之徒给我大卸八块，丢下城墙去，正好杀一儆百，看谁还敢来送死！”
一听到要将自己大卸八块，陈义吓得大小便**，嘴里不住的求饶，杨锐愤怒的盯了这孬货一眼，示意手下快点，手下的士兵便将他拖了出去。
不消片刻，陈义的手脚头颅被扔下城墙，叛军看到之后，不禁大为震惊，有道是两军交战，不斩来使，这莽夫杨锐倒好，非但杀了使者，更是将其碎尸，这样的手段当真是骇人听闻。
潘鹏得知妻弟被分尸的消息之后，脸上的怒气一下子升腾起来，想到以后在妻子面前没法交代，以后还有依靠老丈人的地方，对方肯定也没有好脸色，说不定就成了仇人，他思虑到这一点，连饭也吃不下了。
可是对于他而言，更大的噩耗在一炷香后又接踵而至，原来知府张文锦为了表示抗敌的决心，效法了杨锐，将潘鹏在安庆城的妻儿老小甚至岳丈一家都全部抓到了刑场，尽数斩首。
潘鹏获知消息后，顿足捶胸，大骂一声：“狗娘养的，好狠的心啊！”便随即吐血而亡。于是这个口才不错的劝降之人，还未真正入城便凄然谢幕。
叛军没想到安庆城中那两位守城官员如此狠辣，不由得在心中生出了畏惧的心里，城中的将士们更是胆寒，生怕自己少有疏忽就被斩首，所以打起了十二分精神，盯着敌军的一举一动。
宁王获知潘鹏被气死的消息后，对于城中两位食古不化的官员气得当场摔碎了酒杯，大骂道：“传令下去，攻破安庆城之后，将那两个匹夫屠戮九族，那两个不识好歹的东西，枭首鞭尸，以壮军威！”
攻城的叛军再次发起了猛攻，火器原本是打算留到进攻南京时才用，可是面对安庆这一坐坚城，军师刘养正与李士实经过商议决定，将最猛的火力推了出去。
投石机先行，这一次投递的不仅仅是巨石，还有许多火弹，火弹巨石砸在城墙上，顿时血肉横飞，城墙上好似一片汪洋火海，一副末日景象。
守军的哀嚎声，咒骂声不绝于耳，宁王坐镇中军车上，看着守军逐渐式微，脸上露出了得意的笑容。
就在他以为安庆已经是他囊中之物，准备庆功宴的时候，城墙上响起了杨锐声嘶力竭的怒吼：“不许后退，谁敢后退，后排斩前排！敢违军令者，格杀勿论！”
虽然北京保卫战已经七十年，可对于当年兵部尚书于谦的光辉战绩，杨锐还是记在心中。于谦大人遭受了千古奇冤，他一直引以为很，好在后来平凡了，杨锐对他的敬仰有增无减。此刻临阵时，正是借用了于大人的做法，以稳定军心。
叛军猛烈地进攻，守军誓死抵抗，寸土不让，双方死伤无数，宁王看着源源不断涌向城墙的士兵被烧死砸死，一口气不顺，气得晕了过去。
叛军暂时收兵，安庆城经过十多天的浴血奋战，几乎每一块转头，每一寸土地都洒满了鲜血。
宁王醒过来之后，询问攻城的结果，刘养正战战兢兢的说道：“回殿下，我军将士拼死进攻，死伤惨重，如今以撤军休整。”
“我要的是结果。”
“安庆，至今还未攻下来。”
宁王朱宸濠彻底怒了，骂道：“你们这帮酒囊饭袋！一个安庆都攻不下来，更遑论金陵！”
骂完之后，刘养正小心翼翼的退出房间，宁王砸碎了几件瓷器，命令贴身侍卫给他穿上