江彬看着手中的红色药丸,不由得有些出神。
灯光照在他凶悍的脸上,让他整个人看起来像是煞神一般可怖。
这个本就算不上俊美的粗犷男子,偏偏生的虎背熊腰,所以才能杀死老虎,救了皇帝,因为得到皇帝的宠信。
江彬从很小的时候开始,就明白要想获得常人无法企及的东西,就要付出十倍与别人的代价。
在这个时候,不会有人前来打扰他,午夜的宁静笼罩着他,令这个红得发紫的权臣陷入了沉思之中。
“这是‘升仙丹’吗,怎么与我之前服用的不一样?”
江彬在心中这般问着自己,他所服用的红色药丸,相比这一枚更红,也更小,所以他拿不准这枚药丸的功效,也就没有立即服下去。
所谓的“升仙丹”是一种服食之后,让人飘飘欲仙的丹药,这药十分神奇,一旦吃下它便能够忘却人世的所有烦恼。
可是一旦过了十天不继续服食,全身就会瘙痒难当,仿佛又千万蚂蚁在心头爬来爬去,让人只想撞墙。
江彬很清楚这丹药的威力,但他不清楚大祭司将这枚丹药给他是何用意,因为他手中的“升仙丹”还有十几枚,足够他很长一段时间服用了。
“难道是要我给皇帝服下?”
这个念头闪过脑际之后,这四肢发达头脑简单的权臣终于明白过来,脸上露出了一丝狡黠的微笑。
他为自己领悟到了大祭司的用意而高兴,在他看来,只要皇帝服下这枚丹药,就会沉迷其中,到时候自然会受他们摆布。
行馆之中,皇帝朱厚照身边伴着美人,睡得香甜,已经是二更十分,这个时候还不睡的除了夜猫子。再也没有其他。
屋外传来猫叫声,皇帝翻了一个身,发出细微的鼾声,他身边的美人却睁着眼睛。饶有兴趣的看着身旁熟睡的皇帝,不知不觉竟然流下两滴泪来。
她奉命潜伏在皇帝身边,只不过是一件工具,一颗棋子,她本不该动情。因为她知道动情之后的结果必然是生不如死。
只是皇帝有那么多美人相陪,唯独对她用尽心思,这让她分外感动。
刘良女擦去眼角的泪水,轻轻在皇帝脸上摸了一下,后者并未惊醒,她才重新闭上眼睛,暗自在心中下了决心:任务完成之日,就是她为皇帝殉情之时。
距离南京已经不到十里路,如果皇帝陛下下令全速行军的话,一定能够在天黑前进入南京城。
可是这位爱玩的皇帝。并不急着入城,沿途的山水风光,他每经过一处,都会下令停下来,然后带着佳人近侍去游赏一番。
是以耽搁了行程,没能够赶在天黑之前进入南京城,皇帝朱厚照便吩咐江彬找了行馆,派了值夜人巡逻,皇帝与随行的官员,也都各自安睡了。
南京城中。获知皇帝已经到了城外的兵部尚书乔宇却如临大敌,金陵繁华富庶,如梦似锦,很多人心驰神往。可是他作为这里的首席官员,哪里会不清楚繁华背后的黑暗。
召集侍郎等众多官员,做好了迎接皇帝陛下的准备,从黄昏一直等到月亮升起,宴席上的饭菜都已经冰凉之后,乔宇终于确定了皇帝已经在行馆中住下的消息。
虽然这段时间只有半个时辰。可是却让这些官员很担忧,他们平时没有多少事情做,虽然兵部要忙于防守,可是其他部门很清闲,第一次这般严阵以待,让许多人都不适应。
“尚书大人,是否派兵前去保护皇上?”
一名不起眼的官员说出这句话之后,乔宇瞥他一眼,挥了挥手,道:“陛下有团营保护,不会有事,大家都各自回去休息吧。”
众人告退的时候,尚书乔宇又开口了:“饭菜都已经做好,虽说有些凉了,但各位想必也饿了,吃了再走,也免得浪费。”
众人紧皱着眉头,对于尚书的话,没有人违逆,都老老实实坐了下来,开始品尝这些冷了的美食。
待众人离开之后,乔宇才长舒了一口气,自顾自说道:“蠢材,有这等小聪明何不用在政务上,竟想着巴结上司。派兵保护皇上,有那佞臣江彬在,白的也给你说成是黑,给你安置一个以下犯上的罪名还是请的,若是诬陷我带兵作乱,我岂不赔上身家性命?”
没有人听到他的话,乔尚书离开了厅堂,在回房休息的途中,让人前来收拾残羹剩饭。
那名家丁低垂着头,招呼两名同伴走了进去。
乔宇的眼中闪过一丝异样的神色,随即恢复平静,直觉告诉他这三人虽然与他府上的家丁容貌一致,可并非是原来的人。
唯一的可能就是他身边的下人已经遭了毒手,而且他的姓名也在对方的控制之中。
毕竟是见过大世面的人,乔宇没有自乱阵脚,而是按兵不动,这群精通易容术的人,自然不会是泛泛之辈,若他贸然派兵剿杀,势必会逼得对方狗急跳墙,到时候与他鱼死网破,他就得不偿失。
除了尚书府的家丁下人被害之外,南京六部、都察院、通政司、五军都督府也都有家丁仆人突然失踪,又突然出现的情况。
这些武林人士并非同一门派,却能够达成默契,井水不犯河水,各自潜伏,相安无事。
可是在他们渗透的部门中,有两个地方除外,便是翰林院与国子监,这里汇集的都是读书人,平时做得最多的就是吟诗作赋,或者潜心苦读,江湖大老粗们没有必要,更没有那个能力能够混进去而不被揭穿。