张衡之立在门口，走也不是，留也不是，终究是悄悄地去了。
那么个大活人，江朗亭岂会不知道？
他瞧着这个师侄离去，方问苏施：“你瞧我做什么？难道我脸上还有字不成？”
苏施脸更加红，转身就要进屋。
江朗亭却道：“去哪？准备去吃早饭吧。”
于是他进屋套上了衣衫，便喊苏施：“你进来。”苏施不解，却也乖乖问道：“师父，不知有何吩咐？”
江朗亭只将头上的带子取下来，递给她：“给为师束发吧。”
苏施心道：“你是没长手么？往日里都是自己，这回怎么就想起要让我做？”她暗暗腹诽，手上却也没闲着。
江朗亭坐着凳子，一头长发披在背上垂到腰际，乌黑油亮。苏施立在他身后，正好瞧见师父白皙的脖颈，深深的锁骨，衣裳半掩起来结实的胸膛。她脸上又是一热，赶紧专心握住了头发，不敢费大气力拽疼了他，就这般轻轻柔柔地梳下去。
江朗亭闭着眼睛，感觉苏施一双柔若无骨的小手在自己头上跳舞，他莫名有了一股满足。
俩人收拾齐整便一起去前院，临走江朗亭拿上了剑，转身合上了门。
他俩出门没多久，便见一个人偷偷摸摸溜进屋子，把江朗亭的包裹翻了个底朝天，又一件一件原样放回去，然后悄悄退了出去。照旧关了门的时候倒也没什么，但他走了几步便见扶过门框的手变得乌青，然后一声闷哼，便倒在了地上。
朔玦山庄饭厅。
张从古邀了江朗亭、苏施落座，一边的张衡之也神色怏怏地作陪。
苏施一瞧，脸前搁着的是碗不稠不稀的糊汤，里头泡着几块羊肉，这就是晋州常见早饭——“头脑汤”。据说，这头脑的成分有羊肉、羊髓、酒糟、煨面、藕根、长山药，连同黄芪、良姜共计八宗，因此也叫做八珍场。佐以腌韭，着实鲜香可口。
江朗亭与她慢慢吃了，又尝了当地的油茶，据说是羊油做得，热气腾腾的茶面上漂着红枣、枸杞、核桃仁、花生碎、芝麻粒，入了口只觉得十分香甜，喝下去便觉得胃里一阵暖和，通体舒泰。
吃了饭，张衡之强打起精神招呼这对师徒出门。
朔北的集市与邕州倒也无甚差别：除了各种买卖营生，种种小玩意儿比如糖人、陶罐、风筝、剪纸、木雕琳琅满目，此处多是不求精致，甚至略略粗糙但却有股原始、质朴的色彩。
除了玩的，吃食更是叫人垂涎三尺：掺了大枣的玉米面窝窝刚刚出锅，袅袅地冒着白汽儿；筋薄透亮的莜面烤佬佬浇上羊肉蘑菇臊子，浓香不绝；形似梅花瓣盛开的稍梅，皮子有薄又韧，馅料味美汁鲜；黄糕、毛糕、脆炸糕炸得金黄，又香又脆……各种香味洒在街上，勾引路人的口水。
张衡之与江朗亭他们一路闲走，如今也渐渐舒了心，见苏施瞧哪儿都新奇，便热情地解说。
待走到一处临街的三层高楼，张衡之便止了脚步，说道：“此间有我的好友，我去问上句话。师叔你们略歇歇，也顺便进去瞧瞧吧”。刚得了江朗亭答允，便见一个小厮迎上来，口里喊着“张公子”，一边将他们三个往屋里请。
苏施抬头，瞧见门楣上高挂着一张黑底金字的招牌：“晋北绸庄”。
晋北绸庄的总号便在此处：三层方形的青砖瓦房，中间有天井，利于采光通气。一楼卖的是各色棉布，二楼经营各样绫罗绸缎，并代客定做衣服，三楼便是宝号当今掌柜的——赵的卢少爷的休息之所。
他们进了来，被带着往三楼走，途经二楼只觉得贵气逼人、满目华光，俱是些精美料子：绫，可透薄光，微有光泽；罗，很是轻盈，如雾如烟；绸，柔软鲜艳，均匀细腻；缎，纹络清晰，编织精美——天下的珍品在这儿几乎都能找见。
晋北绸庄已经在晋州开了七八个分号，与高门大户也常常交道，因此，张衡之与掌柜的有走动也不稀奇。
在这儿，江朗亭与苏施第一次见着了这偌大家业的总舵头——赵的卢。
这位公子年纪不过十八上下，一身墨色的宽袍大袖，里头是白绸小衫，腰间系着一条月白色大带，外面一层的盘带上头绣着金线的流云纹，挂了几块佩玉，并着一只兰花香囊，随着走动环佩叮当、步步生香。
他身量一般，但长相可谓英挺：一对剑眉，浓黑大眼，嘴唇丰厚，头上冠了支碧玉簪子，脚下一双云靴，端的是股浩然正气。行动利索，绝无拖拉、腻歪之感。
据说，这绸庄的老掌柜新近过世，赵的卢做了掌柜也不过几日的时光。而今日，张衡之来见他，却是因着赵大夫人病了。
称得是“赵大夫人”，其实是个二十八九的可怜女人：自打十六岁嫁与赵老爷做了填房，也算是过了几天舒心日子。可谁知，俩人也不过相守十二年，她变成了年轻寡妇。
还真是年轻貌美的女人，可一朵娇花自此就彻底枯萎了。据说赵老爷的头七，她哭得肝肠寸断，恨不得跟夫君去了。这不，现下也差不多，赵大夫人病来如山倒，连日来卧床不起。
赵的卢的娘亲是早早过世的正室，年幼丧母，便是赵大夫人将他们弟兄二人多年照拂，甭管此中有多少恩怨，不论是出于情分还是事理，他二人都合该好好供养。
赵氏病了，他就得治。
等赵的卢与张衡之从内室出来，便恭恭敬敬将三人送了出门。
张衡之