今天贾府的节日喜庆气氛尤其浓郁，先是一大早姜府来人报讯，说大姑奶奶贾灵和姑爷姜淮会抱渊哥儿回娘家，随后又接到外甥罗真派人报信，要带着外甥媳妇回舅家，贾玉和贾慧就不用提有多兴奋欢喜了，阮氏和贾霆也是高兴开怀，早早做好了迎接娇客的准备。
姜淮和贾灵先到，入内见过阮氏和内弟小姨子，姜淮就将妻儿留在内院，自己随同叔父贾霆在前院厅堂里说话，一边等候罗真夫妻到来。
却没料到当今太子会随同而来，姜淮激动万分，手足无措一阵忙乱，贾霆也是十分意外：大年节里太子不请自来，是什么意思？给残废臣子拜年？自家是因过错被掳掉爵位，多年来朝廷不闻不问，好像没资格得到这样的殊荣吧？
想到外甥罗真，贾霆暗自点头，罗真和太子南宫照之间的关系外界传说得扑朔迷离，实则一直都有关联，或许是路上偶遇，罗真邀请太子一起来喝酒年酒罢了，那就应该跟公事无关！
贾霆叮嘱姜淮几句，让他只如平时表现就好，不用太过拘谨严肃，又让人进内院通知大嫂阮氏，让她务必看管好饮食之事，然后去书房唤贾玉出来，父子三个一起走出大门迎接贵客。
南宫照笑容温和言谈随和，没有摆太子架子，贾霆等人都松了口气。
行礼毕，男人们在前院坐谈，锦绣由阮氏派来的仆妇婢女接进内院，到二门便见贾慧牵着渊哥儿站在那里等她，两人都穿得厚实，又裹着披风，戴着绒帽，跟大小两只棕熊似的，看上去十分讨喜可乐。
锦绣逗弄一下渊哥儿，便和贾慧一人一边牵着他往内院走去。
贾灵帮着阮氏在厨房盯看，今天准备的菜式本已十分的丰盛了，太子突然驾到，阮氏也手足无措，不知道再添点什么才好，还是贾慧提醒她：太子再尊贵，到了别人家他也就是个客人，客随主便，给他吃什么他就吃什么！因为他太过尊贵，现在重要的并不是饭食够不够好，而是安全问题！
这话说得极有道理，阮氏当即把贾灵拉到厨房，母女俩亲自监督，还翻找出家里珍藏的银碟银碗银筷子，当年圣祖皇帝御赐给贾家祖上的，擦洗干净准备给太子用。
锦绣与舅母和表姐相见过，阮氏没闲空，让贾慧带了渊哥儿陪着表嫂去暖阁玩。
渊哥儿依然不会轻易开口说话，但他表现得比锦绣第一次见时好多了，那天他被罗真包在披风里，拿出来时哭得快晕了，鼻涕眼泪横流，罗真嫌弃得连那件披风都不想要了。
今天小家伙被收拾得整齐漂亮，大红团花锦袄，攒八宝金项圈，小鹿皮靴子，暖阁里脱了虎头帽，头上一撮柔软头发还缠坠两串璎珞宝石，好个富贵人家福娃娃。
锦绣将渊哥儿揽在怀里，他没有挣扎，青白的小脸儿露出个羞涩笑容，小手伸进旁边几上的果碟里，先拿起一片桃脯，顿了顿又放下，转而抓起个红枣递给锦绣。
锦绣忙道谢并接了过来，抬头和贾慧相视而笑。
贾慧道：“我也是今天才知道渊哥儿会分东西给人吃，他小心眼多着呢，各人给的不同，给我就是桃脯，给哥哥是杏干，给大伯娘葡萄干，给我爹抓一把核桃仁！都不知他怎么想的，给你吃红枣，难不成他懂得‘早生贵子’的意思？”
贾慧说完自己忍不住咯咯笑。
锦绣笑道：“他应该不是这个意思，渊哥儿记性好，我那天给他抓了两次果子，都是给红枣，他可能觉得我喜欢吃，所以今儿就挑这个给我！”
贾慧伸手点了一下渊哥儿的小脑袋：“所以，我们渊哥儿可聪明着呢！姜家人有眼不识金镶玉，瞧不起我们渊哥儿，他们才是废才！”
论说及姜家，锦绣自然而然就问起那天她和罗真走后，贾灵和姜淮是什么情形？贾慧便一五一十地说给她听：“姐夫想带姐姐回去，大伯娘和我爹不准，姐姐自己也要住下，姐夫没辙就自己走了，谁知当晚又转回来，陪着姐姐和渊哥儿在我们家住下，姐姐不说回，他也不走，还真住到大年三十！大伯娘不是那蛮不讲理的，见姐夫这么顺着，也抹不开脸了，便收拾了些东西让他们回了长平伯府。当晚姐姐让个婆子转来回话，说是长平伯的意思，不准姐夫宠爱妾室冷落正妻！那梅氏，听说过了年要发配到乡下农庄去住一阵子，两个庶子女，若是姜老太太肯养就留在府里，不然跟着一起去！”
锦绣道：“长平伯倒是个精明识事的，若家里都有这么个严明长辈，也不担心会生出乱子了。”
“长平伯算什么严明长辈？不过就是个投机讨巧的小人罢了！”
贾慧冷哼：“我还小的时候，总爱跟着大伯父和爹爹，他们也乐意带我到前院去玩，时常见那长平伯来我们家走动，与大伯父谈话笑容不知有多真诚，后来姐姐就与他家儿子定亲，嫁去了他家，不久大伯父出事，爵位没了，他就再没来过我们家，就连姐姐回娘家，姐夫也不陪着来！这些年能容得姐姐呆在他家，无非是看着姐姐嫁妆丰厚，经得他们家消磨一阵子！我可不信长平伯能真心实意为姐姐撑腰，他定是看在真表哥面子上，想打什么主意呢！表嫂，你得提醒一下真表哥，提防姜家！”
锦绣赞赏地看着贾慧，伸手在她脸上又捏又揉：“看你这么可爱的，来让我调戏一下先！果然人如其名，贾慧贾慧，有一颗机巧玲珑心，一个清醒聪明的头脑，难得是生就一双慧