昭太妃和瑞太妃年届不惑，两人膝下都有子女，还倒罢了，更有几个侍奉顺祚帝晚年的宫人，像万才人和张才人不过双十年纪，余外尚有膝下无子的嵇仪嫔，尉安嫔，也只有二十四五，年纪更小的甚至有小于凌妆的几个御姬、更衣，她们受过先帝雨露，再花样年纪，也只能老死宫中。
容夏后殿的低级嫔御们最先按捺不住凑在了一起。
高丽女权御姬领着一个宫人在回廊上遇到了万才人，连忙道了个福：“万姐姐，是否也听到乐声，想去看一看？”
以前大家是对手，如今虽也有位分高低，除了供养上略有差别，都没什么奔头了，万才人也不摆架子，道：“在房里闷了一个冬天，正想去请张姐姐去瞧一瞧，不知是谁竟敢在梅山作乐。”
正说着，张才人也带着个宫人从回廊另一头出现。
权御姬道：“说曹操，曹操就到了。”
未上婕妤、婉容位的人都住在容夏后殿，贵人美人才人除了居室，还能得一明两暗三间屋子，明间招待串门的姐妹，暗间用做侍奉的宫人栖身。御姬就只得内室与暗室，宫人也只有一个。
因贤贵太妃喜静，里头的女子都不敢高声，这片宫室日常总是静悄悄的，虽然隔着远，她们说的话张才人却都听见了，边走边道：“听说东宫要册凌良娣为太子妃了，皇帝和皇后夫妻多年，必没有这般的情调，想是那一对璧人。”
万才人疑惑：“后日就是大婚之日，东宫哪里还有时间弄这些个？”
权御姬等都附和说是，万才人便又说：“论他是谁，咱们瞧了就知道。”又差人去请嵇仪嫔和尉安嫔。
张才人走近了。以袖半掩着面低声道：“嵇姐姐和尉姐姐活得小心翼翼，怕是不会去的，别请了。”
距离回廊最近的几扇门打开，罗贵人、叶御姬、桑更衣都走了出来。
闲极生闷，大家的好奇心旺盛得很。
罗贵人干脆道：“年前几位姐姐受封太妃，回来之后咱们这儿就传遍了，说皇太子生就赛潘安子都的样貌。过年的宫宴上咱们都无缘见到，不上去看一看，恐怕成了一辈子的传闻。”
张才人道：“正是这样，若是他们，咱们当个花朝节看花神去。”
万才人嗔怪地睇了她们一眼：“我不是说了未必是他们么？”
几个年轻的女子忍不住咯咯笑起来，张才人方道：“那面的梅花开得好。咱们平常闲来无事，也会去逛一逛，又不是什么大不了的事。”
一群莺莺燕燕结伴朝梅林而去，刚登上小山岗，就见嵇仪嫔和尉安嫔各带了两名宫娥，从另一头上来，正立于花径中。
她二人位分不低。众女连忙上前拜见。
嵇仪嫔道：“快别多礼，前头不知是谁在奏乐，我们过来瞧瞧，如今怕是不妥。还是回房吧。”
原来两人相约前来赏梅，走到这儿，却是有些踌躇。
罗贵人嘴快，含笑道：“咱们都以为该是东宫的皇太子和准太子妃，难得有这样的机会，大家都想见一见……”
嵇仪嫔娥眉蹙起，温婉的面色上浮起一抹忧色。“宫中规矩大家尽都知晓，既知是皇太子在此，你们怎生还要前去？”
罗贵人还未开口。尉安嫔就笑道：“论起来咱们都是祖母辈了，况且准太子妃定然也在。这么多人，还怕传出不好的话来？嵇妹妹不去，我可要领着她们去了。”
嵇仪嫔略一迟疑，听得那乐声悠扬，倒也起了向往，“尉姐姐说得是，却是妹妹多虑了。”
众小主见胆小守礼的嵇仪嫔答应了，俱都兴奋起来，三三两两挽着手前行。
“冰雪林中著此身，不与桃李混芳尘。”万才人边走边发出叹息，“绿萼果然不是桃李可比，只这花海中走走，竟叫人心中清凉，好似神仙一般。”
叶御姬道：“可不是，咱们也算在洞天福地中修仙了。”
诸人苦笑，权御姬接道：“陛下和皇后待咱们这些先帝留下的旧人还算宽厚，我只是思念家中弟妹，不知他们是死是活，你们可都还能与亲人通上音讯，已经比我强多啦。”
大家心有戚戚，循着声音找去，她们自高处而来，一眼就看见了小镜湖边上的风光，齐齐停了步子，止住絮叨。
却见香雪海中，伶人置席于地专心弹琴，而一株迤逦委地的绿梅花虬枝上，竟然坐着一个美人，手执绿玉洞箫，将那凄婉哀绵的乐器吹出欢快清扬的调子，寒风撩起她如云的秀发，晶莹的肌肤在阳光下熠熠生光，恰如梅花幻出的精灵。
更令人叹为观止的是美人前头专心挥毫的少年，长发以小小的竹节翠玉冠绾就，披垂在脑后及至腰下，光洁的额头、飞扬的乌眉，高挺的鼻梁、紧抿的唇线、刀削般的下巴，组合在一起，绝无半点瑕疵。
众妃子都曾见过律王，心底不免将眼前少年与律王作比，竟都觉得此人单凭气势，便要胜上一筹。
少年只是执笔低头，那身姿风度却已震撼人心，像这冬日里暖暖的阳光，丝丝融照到每个阴暗的角落，叫人生出无限向往。
他身边蹲着一只庞然大鸟，凶神恶煞的外形，却是温驯的模样，盯着梅树上的女子目不转睛，似乎看得极是专注。
她们尚没见过纳凌氏之前的皇太子，那时候他周身散发的并不是这样暖入人心的气息，即使被他的美折服，这些遗妃们也是不敢上前的，如今太子已消了凛然冷峻的冰雪之息，她们的