此时听到响动聚集过来的下人渐渐多了，阿龙等只说捉住一个翻墙而入的贼，将人丢进柴房。
大殷律法，打死小偷有罪。
奈何时常有百姓将贼打死吊死，法不责众，其处罚极轻，或罚劳役或出罚金，重些的不过打板子，故而这个罪名谁都不怕，市井少了许多偷鸡摸狗之辈，地方官乐见辖内大治。
众下人以阿龙马首是瞻，将“贼”捆得结结实实丢进柴房，留下两人看守，各自回去蒙头大睡。
次日程泽幽幽醒来，努力挣扎着要见家主。
连呈显前来看过，好容易认出是凌春娘的次子，这一惊非同小可，众人咬定是贼，他心内惊疑，也不好问缘由，唤来堂上医者，检视后说断了四根肋骨，打破了额头与许多皮肉——最严重的是，伤了命根子，只怕下半辈子没那么畅快。
连呈显不敢独断，赶紧寻凌妆商议。
凌妆轻描淡写：“二表哥在工部下头做事，虽只是个冰窖，乱七八糟的话传出去,指不定叫他丢了差事，不如悄悄打发个人去跟姑母家里说一声，再抬人过去。他行事荒唐须怨不得人，咱们负责花费几两银子治好伤也就是了，不必告诉母亲，以后叮嘱门房，不许他进门。”
连呈显心想事情出也出了，闹大了确实不好看相，凌春娘家里恐怕也不能说什么，遂按外甥女说的做。
凌春娘夫妇虽不知儿子恶劣程度，但好歹知道些脾性，内中缘由猜到几分，一边抹泪，一边数落，程泽但凡说一句凌妆相邀，他们哪里肯信，更恼得要活活打死他。
程泽在床上养了几个月的伤，算是哑巴吃黄连，有苦自知，再不敢兴风作浪。
老夫妻两个因儿子在凌家丢了脸，又让老大程润拿了银子给冰窖的主事，好歹替小儿子留着差事，心里头到底有了些膈应，便有心接回女儿，程霭却死活赖着不走。
连呈显虽瞒着姐姐，底下还是有人捅到栖梧堂，连氏听到些风言风语，疑心是女儿手笔，不好意思再让程霭回去，便做主留下。
再过了些时日，已近中秋，程霭完全养好了身体，不时到海棠荫串门子。
因出嫁的日子短，凌妆奉命要绣嫁衣、鞋子等物。按规矩，苏老爷、徐夫人、沘阳王太妃的鞋子以及苏小姐的香包等物，都须她亲手做。
她不太擅长女红，尤其针线上，怕累着眼睛，素少动手，做起来格外费力，许多日才做了双鞋子，遂把嫁衣等偷偷交给庆林嫂去做，自个儿在房中摊上一堆绫罗锦缎装样子，却捧了冬瓜、铜人等物练起针灸。
程霭对医道不感兴趣，摸着那些个精致的缎面，难掩羡慕：“姐姐，不如我替你做些？”
凌妆抬头看了眼少见懂事的表妹，将丫鬟剪好的香囊布面推过去。
程霭心中一喜，在簸箩里好生配出丝线，见只有闻琴一个侍候在旁，便道：“姐姐真是宽厚，也不叫房里人帮着做些，她们可都躲懒去了吧？”
凌妆略抬一抬头，见闻琴站了半天满面困意，笑：“看来都欺负你老实一些，困就下去吧，不用木头般杵着，有事我再唤人。”
闻琴愣一愣，曲了曲膝退下。
轻蔑地盯着闻琴的背影，程霭道：“听说治家得有治家的谱儿，姐姐要做当家少奶奶的，不怕宠坏了她们？”
凌妆淡淡：“谁不是过日子呢？这一天天的，她们也是人，咱们又不是皇后妃子，没事眼前何必拘着人？”
“屋里的大丫鬟们，将来多是做通房的，姐姐莫要让她们太早蹬鼻子上脸。”
凌妆只道她是拉家常，说的是时下的状况，不由停下针线，望着窗外的芭蕉叶子出神，脑中忽浮起一句“芭蕉分绿与纱窗”。
苏锦鸿再好，她殊无爱意，但与别人分享一个丈夫，总归让人很抵触，如果她是芭蕉，别的东西让丫环沾沾光分些色都无所谓，这事却不知她们怎么盘算，苏锦鸿将来又会如何。
桃心和苹芬不免又飞舞在眼前，叫她心头一阵懊恼，更觉男婚女嫁殊为无趣。
“苏哥哥不可能一辈子不纳妾吧。”程霭低下头，掩饰住些微的不安。
凌妆苦笑：“倒是没想那么远。”
每个人都看不到将来，也许有一日她也会如阮岳的夫人一般对人生全然灰心，好一些则膝下有个孩子作伴，糊糊涂涂就是一辈子。
程霭倒是没想到表姐这么年轻就有看透红尘的倾向，下定决心，略提高了声调，喊了声：“姐姐！”
凌妆拿一双晶莹的杏眼瞪着她。
乌目澄澈动人，双睫翘如鸦羽，容光绝世，可以叫世上绝大多数有自知之明的女人自惭形秽。
然而偏生程霭就是那绝大部分之外的异数，天生带有不可理喻超凡脱俗的自信。
她拿出上次恳求落胎的勇气，复又蹲到凌妆脚边，一副拳拳之意：“姐姐的大恩，妹妹不知怎么报答……”
“我并没图你报答。”凌妆实话实说，饶是聪颖如她，亦猜不出程霭想讲什么。
程霭下意识地揉弄着凌妆的棉裙，面上居然带着几分难以思议的凛然之色：“听说古礼有从媵之制，今人姊妹之间，讲求攀比，姐姐嫁个好的，妹妹哪愿做妾？只是我这身子，将来也不好嫁别个，苏哥哥是个明白人，不介意姐姐曾嫁过，定然也不介意我……你我姐妹可以相亲一辈子，我给姐姐陪嫁，好么？”
凌妆仔细观她神色，实在琢磨不出程霭凭什么能提出如此荒唐