长宁堡与沈阳中卫之间相隔约二百里，因此番出征随军的火炮、辎重众多，同时为了将士们保存体力应付随后的恶战，子仁将每日的行军距离定在六十里。(明朝一里折合今制大约在五百五十米上下)
一路上由马时楠率轻骑在前方五里巡哨。行军时王守官、周大岐两司人马分居一头一尾，子仁带领王命硬、雷镇威、丁守铁等人居中，护卫着辎重、民夫和充作苦力的贼人。
如今正值春耕时节，辽东镇军民们此时已经得到蒙古鞑子入侵的消息，大多退回各处屯堡内据守，仅有少数胆大之人仍在田间劳作。子仁看到官道两旁许多因无人耕种而荒芜的良田，心中很不是滋味。为了尽早退敌，看着身旁的金冠问道：“金兄，这沈阳卫城高几何？孙总兵手下有多少军兵可战。”
见子仁向自己询问，金冠为了卖弄一番，说道：“这沈阳城早年是太祖第二十一子沈王＇朱模＇的封地，为保藩王不失，初建时城墙周长九里十步，城高两丈五尺，随后又几经扩建，算是辽东镇的一大坚城。早年城内有沈阳中、左二卫驻防，成祖年间沈王内迁，如今只剩沈阳中卫一卫人马驻守，加上我姐夫那一营战兵，可战军兵在八千人左右。”
子仁听闻后觉得这点兵力固守沈阳应无大碍，轻轻点了点头，继续问到：“不知这沈阳卫下属的‘平虏堡’有多少兵丁驻守，此堡周边地势如何？”
金冠没想到子仁刚到辽东不满半年，居然对沈阳卫下属诸堡有所了解，愣了一下后说道：“这平虏堡连同下属墩台五座，驻守官军共计二百七十名。此堡位于蒲河北岸，此处因河水较浅，蒙古鞑子时常从此突入，骚扰沈阳卫军民。为此在弘治十七年，于此处建造了一口水利闸门，河水积聚后将河面抬高，阻挡鞑子从此逾越。我姐夫上任后又在闸门边新建了一座敌台，一旦敌军进犯，守军便可从闸门敌台，或者附近的望平台、小黑林台出兵御敌。”
说到这时金冠猛然明白了什么，转口问道：“子仁难不成，你觉得蒙古鞑子会从平虏堡攻入？”
子仁最初只是心存怀疑，不过听金冠这么一说，想到平虏堡扼守要冲，而且守军不满三百，语气坚定的说道：“在下虽不敢肯定，但是只要我等严守此堡，蒙古鞑子渡不过蒲河，想来也掀不起什么波澜。”
金冠听完后，觉得子仁说的很有道理，一时立功心切，说道：“子仁要不我等直接赶奔平虏堡阻敌，逼退蒙奴大军可是大功一件。”说罢，两眼放光的看向子仁。
子仁见状正了正头上的将盔，不急不缓的说道：“孙军门可是我辽东成名已久的猛将，平虏堡之重想必他早已看出。”这时子仁有意顿了下来，盯着金冠看了片刻后，一脸严肃的说道：“孙总兵如果派重兵去平虏堡驻防，我丁守明定会一同随行。不过如果有人怯敌畏战，我手下的将士可不他人当刀使唤。”
“那是自然。”金冠小声回了一句，心知辽东镇自总兵李成梁以下怯敌畏战成风，子仁以然对自家人马起了戒心，开口解释道：“子仁你放心，我姐夫驰骋辽东多年绝非贪生怕之辈，升任沈阳副总兵后手下的家丁也扩充到了五百人，此战定会给予蒙奴以迎头痛击。”
子仁听到后也不再接这话茬，微微一笑后，便同金冠聊有一句没一句的聊起了沈阳卫周边的地形地貌。心中却暗自感叹，李成梁、李成材兄弟凭借一支以家丁为主的辽东铁骑，为李家打出了这一门荣耀。引得这边关诸将争相效仿，这重家丁、轻军兵的毛病在辽东以成常态。
家丁虽能战但终归是私兵，诸将为了多募家丁无不想方设法克扣粮饷，长此下去与国无利。为此子仁这边，除了丁有财算是自己的家丁外，余下众将同自己都以是上下级关系。
不过多想无异，子仁感叹一番后就率兵专心赶路。子仁每日督军于辰时拔营，行军两个时辰到午时埋锅造饭，休息一个时辰后于未时再次上路，赶到之前选好的几处城下再安营扎寨。
子仁虽随军携带了二百石粮草，加上随身携带的煎饼和肉丸，可供大军二十日之用。不过为防战事多变粮草不足，每到一地仍旧出重金问各堡守将采买一些猪、羊犒劳将士，同时命人烧制热水给兵丁们烫脚解乏。好在此时蒙古鞑子大部还在边墙外集结，这一路上还算太平。
第三日申时，子仁便率兵来到了位于沈阳城以南二十里的白塔铺。金冠见天色尚早，提议抓紧时间赶路，争取今晚到沈阳城过夜。不过子仁见兵丁们连日赶路下来多少有些疲惫，借口将士们需要养精蓄锐，依旧按照原定计划在此安营。
谁知子仁刚刚领兵按下营盘，就有兵丁来报，说这白塔铺守备带了一批酒肉来到营外求见。
子仁这一路途经了不少城池，城上的守将见客兵过境心存芥蒂，无不是城门紧闭。这主动来见的到时头一遭，子仁觉得新鲜，便带着一众将官前去接见。
来人是一位四十岁上下的中年男子，见到子仁后立刻快步上前，双手抱拳一脸焦急的说道：“末将于学忠，见将军兵强马壮特来求助。舍弟于学智乃是离此五里于家墩的墩长，如今正遭到了蒙奴的攻打，还望将军出手相救。”
一听有同僚被敌围攻，子仁立马来了精神，追问道：“于将军，蒙古鞑子来人多少，速速讲来我等好谋划退敌之策。”
于学忠见子