作为驭兽师，没人能比余之归更加了解飞禽走兽了。
然而正因为这个缘故，此时此刻，余之归对自己的经验和判断越有信心，便越发感到绝望。
手里的蛇王，完完全全没有生命迹象。
濒死的灵兽，他还能从泥丸处将魂魄抽取出来保存。蛇王的泥丸紫府空空荡荡，充斥着死亡气息，这让余之归怎么办？
从小到大一直保护着他，虽然闹出过乱子，实际没有半点损害过他，永远可以信任、可以将性命交托的蛇王，答应他到了金丹以后可供驱使的蛇王，一直不愿签订契约无法心灵沟通的蛇王……来到西仙界之后，除了张十七以外，无比忠实的蛇王！
哦，不，张十七的忠诚，建立在为家族报仇之上，唯一肯无缘无故对他好的，甚至肯为他牺牲性命的，只有蛇王。
蛇王果然为他牺牲了性命。
余之归无法不为蛇王做点什么。
他极目远眺，向朱雀岛的方向。
“咦？人类，你不正常。快让它停下！停下！”
谷彧借着夕阳金光的掩护在远处打了个大弯，绕回来，正要往余之归身边落，章鱼触须立刻甩过来。
谷彧叫了两声不见动静，心灵传音，余之归才有了反应。
“你怎么啦？这是什么？”
“这是蛇兄。”余之归深吸一口气，抬起头来。
这才看到谷彧只剩一只脚。
“这个给你吃，别烧焦了。”他说着拿出肉白骨灵丹。
人吃过没问题，灵兽吃了八成也没问题，只不过脱离了剂量说效力都是信口开河。剂量不好掌握，余之归按元婴修士的程度，一次扔过去十颗。
灵兽身躯可以自由变幻大小，谷彧受伤后更是化成一只蝎鸡模样，当下脖子一伸嘴一张，如吃炒豆一般接连吞吃入腹。
吃完了方问：“这是什么疗伤药？”
“用心灵传音说话。”灵兽口型和人类唇形不一样，余之归的唇读术完全派不上用场。
“为什么？”
“我耳朵听不见。”
“——不会吧？刚聋的？哎哎，我伤口发痒啊，你给我吃的什么？”
“长腿的。”
“……人类真本事。”谷彧翅膀扑扇，看着自己脚爪从断裂处冒出一截红光，裹着团红肉，渐渐伸长变为爪型。内里有了骨头，外在包上硬皮，爪尖也生了出来，“好像挺软。”
“需要等一阵才行。我也一样。”余之归指指自己两条晃晃荡荡的小腿。
“好吧，接下来你要干什么？”
“回去。”余之归脚下章鱼已经开始向一个方向游动。
“回哪里？”谷彧不明所以。
“你从哪里来，就回哪里。”
“喂喂，你什么意思？”
“没什么意思，报仇而已。”余之归的回答依然淡淡，眉眼间笼罩一层杀意。
“你一个聋子，加上我两个才，两头虎也不知道怎么样，臭蛇……好吧你的蛇兄也死了。”谷彧在余之归注目之下迅速改口，“它是我们之中最厉害的人，你行吗？可别连累我。”
“把‘吗’字去了。”余之归回答，“我不行就死。”
他小心翼翼将蛇王的身体放在胸口，破浪而行。
“人类，你的脾气我现在开始喜欢了。”谷彧朗声长啸——被余之归毫不客气打断。
“你想让他们发现吗？”
“喔，好吧，说说你打算怎么报仇？”
“不知道。”
“不知道。”
“到了以后就知道了。”
“……行……对了，我爪子都长出来了，你耳朵吃那个能不能好？”
“不能。”余之归说，“吃了就听不见，得用虫子钻开耳道。”
“虫子？头一次听说。”
“嗯。”
“人类，你怎么这么冷淡哎。”
“嗯。”
“那你看看这虫子行不行？”谷彧在自己背上拨弄羽毛啄了啄，伸翅膀抹抹喙，将翅膀尖尖递到余之归眼皮子底下。
余之归垂下眼看了看，冷冷淡淡的表情立刻有所变化。
“通络虫？你怎么会有？”
“你们管这叫通络虫？这是我身上养的小虫子，要多少有多少。”谷彧解释，他身体很热，羽毛下经常有烧焦的结晶，养些小虫帮他清理皮肤，闲来没事啄啄解闷。
这次使用通络虫，因为已经经历过一次，余之归早有经验，轻车熟路。
只是身边护着他的不是蛇王。
烧焦的气味弥散，鲜血从口鼻耳流出，蜿蜒而下。
余之归再度睁开眼，天色已晚。
谷彧周身自带光芒，收敛之后便像一盏小小的渔灯，一见余之归醒了，连忙凑过去：“怎么样怎么样？”
余之归道：“……谢谢。你很厉害。”
“知道就好。”
“你能将光芒熄灭吗？”
“为什么？”
“会被发现。”
“真麻烦。”
余之归摸摸胸口，蛇王还在。
他忍不撰蛇王的尸体掏出来又看了看。
有点不对劲。
蛇心处，似乎隐隐发光？
白天不明显，此刻在黑暗之中，余之归不由精神一震。
“这是怎么回事？”谷彧插嘴问。
“没遇见过。或许蛇兄不是普通灵兽？”
“我听那几个人类说，这条蛇是傀儡啊。”
“——！”余之归蹭地坐直身体。
傀儡！傀儡？！
傀儡是没有魂魄的！
可蛇王怎么会是傀儡……
他克制着微