周娇兰扶着个丫头走进来的时候，霜娘着实吃了一惊。
她发现“神色很不好”这种形容已经是经过修饰的了，事实上周娇兰那个仓惶的模样，简直可以用丧家之犬来形容，她连衣襟都是歪斜的，头发毛糙糙的，左鬓的金掩鬓都少了一只，像被打劫过一般。
连原本漠不关心的安氏都坐直了身子，问：“怎么回事？”
周娇兰进了门就腿软了，要不是那丫头扶着她，她直接就滑地上去了。金樱见势不好，忙过去一起扶着她，两个丫头一起吃力地把她扶去椅子里坐着。
金樱转去倒了杯茶来，想塞到周娇兰手里，却发现她软得连茶盅都握不住，没奈何，只好凑到她唇边，亲给她一口口喂了下去。
一盅热茶吃尽了，周娇兰才像是缓了过来，原本眼神都有些发直的，这会重新有了神采，眼泪哗啦就流淌下来。
“太太，太太，”她握着冰凉的椅子把手，撑起身子来喊道，“你一定要救我！”
安氏皱了皱眉，眼看她还是不中用，不像是个能把事情说清楚的样子，就没理她，看一眼那丫头，认出是陪着周娇兰一起嫁到成襄侯府去的陪嫁丫头，就向她道：“琼云，你说，到底怎么了？”
琼云跪下来，抹了把眼泪，伏在地上道：“太太，大哥儿没了。”
霜娘不由变色——她记得，大哥儿就是成襄侯府瞒下来的那个庶长子，为那孩子当初周娇兰还回来哭诉狠闹了一场，最后梅氏出面去谈判，把那孩子抱到了周娇兰的院里教养。一晃三年过去，那孩子该当快四岁了，这是忽然出了什么事？
安氏问出了她的疑问：“没了？是不留神叫人拐走了，还是死了？”
“死了。”琼云努力忍着哭腔，道，“今天上午我们奶奶往碧云寺去上香，在那里用了斋饭后回来，结果一进门，就听说大哥儿掉荷花池里了，捞上来就没了气。那府里太太疯了，见我们奶奶回来，赶着就扑上来，非说是我们奶奶治死了大哥儿——太太，我们奶奶人都没在，这怎么能赖到奶奶身上呢？”
安氏和霜娘听闻，不约而同都去打量周娇兰。
讲真，不管大哥儿的夭亡是不是周娇兰的手笔，琼云那个理由是很站不住脚的：周娇兰这样仆妇如云围绕的贵妇人，她假如真想对庶子下手，难道还用亲自把大哥儿丢到荷花池里去？在这方面，她的不在场证明有和没有一个样。
安氏显然和她一个想法，她盯着周娇兰：“你说实话，是不是你做的？”
周娇兰哭道：“不是，做什么都赖我，真的和我没关系！”
她嗓门尖利，一喊起来霜娘都不大受得了，再看安氏，眉头皱得紧紧的，显然不胜其烦。
这庶女真够糟心的，要不是梅氏有孕，安氏压根不会理她吧。现在迫不得已理了，也没个好耐性和她说话。
霜娘正这么想着，冷不防安氏忽然看向她：“她这个样子，吵得我头疼。你来和她说。”
“啊？”霜娘一愣，见安氏已经扶着额角低了头，就没给她推拒的机会，只得磨蹭着转向了周娇兰那边。
先把自己的帕子递给她——不是心疼她或是要讨好安抚她，而是她的鼻涕快哭出来了，有点恶。
周娇兰看也不看她，一把扯过去了。
霜娘也不在意，把话在脑子里过了一圈，组织好语言，向她道：“二姑奶奶，太太刚问你话的意思，不是怀疑你，而是必须要得你一句实话，才好想下面的事。大哥儿没了和你有关，是一种处置；和你没有关系，又是另一种处置。你既然回家来求援，那就要和家里人说实话——”
“什么这种那种，我都说了我什么都没干！”
霜娘和周娇兰没来往没交情，并不受她的情绪影响，被打断了就等她喊完，然后继续道：“和你没关系是最好。但是，如果和你有关系，你是让什么人做的，有几个人参与，又有几个人没参与但知情，这些人的可靠程度如何，现在是什么处境，你都要说出来。如果你隐瞒，太太得到的讯息不完全，失去了替你善后的时机，叫成襄侯府查出端倪来，你再怎么哭都晚了。”
说这整段话的时候，霜娘的表情平静到近乎冷酷，她的心情也是如此。不这么封闭自己，她怕自己心抽抽着，要吐出来。
安氏不想理周娇兰，她又何尝想？这里面夹杂的是条孩童的性命——霜娘承认周娇兰如果弄死他是有她的理由在，她可以对此做到的最大限度是不闻不问，但现在要替周娇兰开脱，她就真的觉得不适极了。
但没办法，包括安氏在内，她们选择的不是事情的对错，而是立场，安氏比她还不愿意搭理周娇兰呢，也只好坐在这里，想法替周娇兰收拾这个烂摊子。真叫她杀子的事被查出证据，成襄侯府那边还不知要怎么发疯，这要是一般庶子也罢了，就咬着牙死不承认，事情慢慢总会过去，京里豪门那么多，还没见哪家因为没个庶子把主母怎么了的。可周娇兰嫁过去三年多还没消息，这是三代单传下的一根独苗，说句不好听的实话，真比周娇兰这个主母值钱。
周娇兰的眼泪停了，显是有点被这番话震住，但过了片刻她回过神来，还是咬住了没有改口：“我什么人也没叫，他死了是他命短，怎么就非得是我害的——我要害他早害了，为什么都几年过去了，等到他能跑会跳的时候才动手？”
这理由比先前琼云说的有说