腊月二十九，小年夜。北风呼啸，大雪纷飞，京城街道上的人比以往少了一些，看起来似乎冷清了，但是在百姓家里则是一番热闹景象。
今天最重要的一件事就是祭祖，准备好各色祭品向祖宗祷告。还有就是点天香，也就是别岁，焚香于户外，从今天开始到大年初一为止，一共要三天。一年的辛苦奔波到了年底也要好好放松一下，家族里的人聚集一起谈天说地，讲讲一年中的苦辣酸甜。
在京城，今年很多人的谈论中都涉及到了朱厚炜。关于他创作的那首歌曲目前也只是在仕林，青楼之间流传，这个时代，貌似高尚的仕林和貌似低下的青楼宗室紧密地连接在一起。不过，福王被刺杀，王府都被烧了，这样的大事可是弘治朝难得一见的大事。虽然凶手柳家已经伏法，但是关于凶手的动机，百姓们也是众说纷纭，各有见解。
被作为谈资的朱厚炜正在天下商会的大厅里烤着火，这里的楼层是朱厚炜手下的装潢队建造的大别墅，大厅里的壁炉烧的正旺，驱散了严寒，朱厚炜则是望着火堆发呆，不知在想什么。
突然，肩膀被人敲了一下，朱厚炜吓了一跳，整个人差点蹦了起来，回头一看，是笑容满面的朱厚照。
朱厚照上下打量着弟弟“想什么呢？一惊一乍的。”朱厚炜有些尴尬“没什么啊，怎么了？”朱厚照说了句“过来吧，要开会了。”然后转身向会议厅走去。
这座楼就叫天下商会，建筑面积也很大，里面最多的就是会议室，其他只有一个书房和卧室，这里是白孝德办公的地方。还有一个绝密的资料室，这里摆放着关于天下商会大大小小的资料，能进入观看的除了白孝德就只有朱厚照兄弟了，弘治是基本不会来的。
朱厚炜跟着哥哥进了大会议室，发现里面的人已经坐的差不多了。房间中央是一张椭圆的大长桌，桌子边坐了大约二十多人，大部分朱厚炜都认识，但是也有几张新面孔。
看到朱厚照两人进来，里面的人都是躬身一礼，在天下商会，见面不需要行跪礼，经过了一年的磨合，下面的人也已经熟悉了。
很快，大家便坐在了自己的位置上，每个人的面前都有一块木板雕刻着自己的名字，这也是为了不熟悉彼此而产生尴尬，天下商会不同的产业之间也不是经常走动。
白孝德作为天下商会的主要管理者，以及会议主持，坐在了坐北朝南的位置，在他的左手边就是朱厚照兄弟两个。
白孝德站起身来，直接说道“天下商会年终总结现在开始。首先，我先来说说今年一年天下商会的主要情况。总利润为一千一百二十万五千三百两，总支出为八百四十万两（皇族俸禄二百三十万不算）。商会经营项目独营的有水晶斋，军工厂，棉服厂，宜家居，水泥厂。合作经营的天津水产，明远车马行，顺通邮政。最后是特殊项目朝阳院，便民医院和筑路。除了顺通邮政，其他项目都已经是盈利。好了，这就是总体情况，下面请每个负责人说说明年计划。先是水晶斋。”
水晶斋的负责人是王娟，不仅南边的生意交给她来打理，水晶斋总的负责人也是她。这几年下来，王娟已经成为了出色的商人，在江南地区，她也有了不小的名声。
明朝中期，程朱理学大行其道，而心学等其他学派还没有形成影响，女子的地位被狠狠地压缩，生活十分悲惨。但是王娟作为水晶斋的负责人，以一个女子的身份，做这么大的生意，即使只是个掌柜，也让很多女性羡慕不已，甚至成为她们心中的偶像。
今天的王娟身穿一袭淡黄色的襦裙，头上仅仅插了一支普通簪花，脸上不施粉黛，看上去典雅大方。二十岁的年纪正是女子最好的时候，既有青春靓丽的美貌，也有成shú_nǚ子的风韵，气质。朱厚炜与她一年未见，现在看了也是眼光多停留了半刻，心中着实感叹王娟的变化。
王娟站起身子的时候无意中与朱厚炜对视了一眼，然后露出微笑，点头致意。朱厚炜则是感到有些尴尬，点点头，看向了别处。
王娟的语速不急不缓，声音清脆明亮，让人感到她的干练“水晶斋如今主要出售玻璃制品以及香皂，肥皂。香皂，肥皂如今接近饱和，若想增加销量就要开辟新的市场。我这里有两个方案，一个是往广州开设分店，这样一来，大明沿海就基本可以覆盖。另一个策略就是往内陆开设分店，随着道路修葺完善，分店就可以开设在其他省份的繁华城市。至于玻璃，因为限卖，所以供不应求，不需要考虑销售不佳。”
众人听了都是点头，脸上带着欣喜。如今的水晶斋是天下商会最大的经济来源，水晶斋生意火爆，则天下商会才能好好发展。
白孝德扫视众人一圈，才问道“水晶斋明年的发展计划已经给出，下面大家都说说看法。”
有支持去广州沿海的，也有支持发展内陆的。都说的差不多了，白孝德让朱厚炜做总结发言。朱厚炜站了起来说道“去广州的话，主要就是一个海运。船只运输宗室要比陆路运输好，不管是运输量还是方便程度。但是现在也有一个问题，那就是海路安全。大明北面的海路基本已经肃清，不过北面的岛屿比较少，航路也比较简单。过了长江再往南，岛屿众多，航路复杂，还有一个问题就是海盗。这些海盗不仅有大明的，也有倭寇，成分复杂，多如牛毛。而天下